Evanđelja tvrde da je Isus posjetio brojna mjesta diljem suvremenog Izraela, Palestine, Egipta i Libanona. Kako razlikovati što je od toga stvarno, a što je legenda? 

Kako bi saznali, arheolozi su iskopali područja na raznim lokacijama koje je Isus potencijalno posjetio. Njihova otkrića otkrivaju vrijedne informacije o tome kakva su ta mjesta bila u antičko doba i je li ih Isus uistinu mogao posjetiti ili ne. Izdvojili smo neka zanimljiva otkrića. 

 

Brdo hrama

U Isusovo vrijeme, Brdo hrama bilo je mjesto Drugog hrama, najsvetijeg mjesta u židovstvu. Prema Evanđelju po Mateju, Isus je bio bijesan kada je vidio mjenjače novca (ljude koji razmjenjuju novčiće) i trgovce kako rade na Brdu hrama. Prevrnuo im je stolove, izjavivši da kuću molitve pretvaraju u jazbinu razbojnika, svjedoči Evanđelje.

Tijekom židovske pobune protiv Rimskog Carstva, 70. godine poslije Krista, rimska vojska je uništila Drugi hram. Zapadni zid, nazvan i Zid plača, jedan je od najvažnijih dijelova Drugog hrama koji još uvijek postoji.

Danas je Brdo hrama sveto mjesto i za Židove i za muslimane, koji ga zovu Al-Haram ash-Sharif, što na arapskom znači "plemenito utočište", i izvor je sukoba između Izraelaca i Palestinaca. Zbog vjerske važnosti i sukoba, na lokalitetu je obavljeno malo arheoloških radova, ali, bez obzira na to, iskapanja provedena u blizini otkrila su neke zanimljive ostatke, poput 3000 godina starog natpisa ugraviranog na keramiku.

 

Nazaret

Evanđelja govore da je Isus, iako je rođen u Betlehemu, veći dio svog ranog života proveo u Nazaretu, u sjevernom Izraelu. Nedavna arheološka istraživanja otkrivaju da je tijekom prvog stoljeća naše ere Nazaret bio židovsko naselje čiji su stanovnici odbacili širenje rimske kulture.

Arheološki nalazi također su otkrili da su stoljećima nakon Isusove smrti ljudi počeli štovati kuću u Nazaretu kao kuću u kojoj je Isus odrastao. Vođe Bizantskog Carstva koje je kontroliralo Nazaret sve do sedmog stoljeća nove ere dali su ukrasiti kuću mozaicima i sagraditi Crkvu iznad kuće kako bi je zaštitili.

Studija artefakata pronađenih u kući pokazuje da je bila u upotrebi tijekom prvog stoljeća nove ere, u vrijeme kada je Isus živio, ali ne zna se je li to doista bila kuća u kojoj je Isus odrastao. Arheolozi su od tada pronašli još dvije kuće iz prvog stoljeća u Nazaretu.

 

Galilejsko more

Nekoliko priča u evanđeljima dogodilo se na ili pored Galilejskog mora. Priča o Isusovom hodanju po vodi odvijala se na tom moru, a neki od Isusovih učenika tamo su radili kao ribari. Jesu li ove priče stvarne ili ne, nije poznato.

Usprkos tome, brojni arheološki ostaci pronađeni su oko Galilejskog mora, uključujući ogromnu kamenu strukturu koja teži 60 000 tona i može biti stara više od 4000 godina. Pronađena ispod površine mora, struktura u obliku stošca napravljena je od bazaltnih kaldrma i gromada, nalik na druga mjesta koja obilježavaju ukope.

Ostaci 2000 godina starog ribarskog broda pronađeni su duboko u blatu duž Galilejskog mora 1986. Na 8,2 metara dug i 2,3 metara širok, brod je vjerojatno prevozio posadu od pet osoba. Izrađen od cedrovih dasaka izgrađenih na hrastovom okviru, pruža uvid u to kako se ribarilo u vrijeme dok je Isus živio.

 

Betlehem

Iskapanja u Betlehemu i njegovoj okolici otkrivaju da je grad naseljen tisućama godina. Nekropola prijavljena 2016. razasuta je grobnicama koje datiraju više od 4000 godina. Betlehemova slava kao mjesto Isusova rođenja učinila ga je važnim mjestom za kršćanska hodočašća. Crkva Rođenja tu je izgrađena tijekom šestog stoljeća i sada je dio UNESCO-ove svjetske baštine.

Pljačkaši su uništili mnoga arheološka nalazišta u Betlehemu zbog mješavine čimbenika, uključujući loše ekonomske uvjete, nedostatak resursa za palestinsku službu za antikvitete, potražnju sakupljača opljačkanih artefakata i probleme koji proizlaze iz tekućeg izraelsko-palestinskog sukoba, koji je stvorio okruženje koje potiče pljačku. Istraživanje objavljeno u Journal of Mediterranean Archaeology pokazalo je da su se neki pljačkaši na području Betlehema čak okrenuli opsjednutosti duhom u nadi da će pronaći zlatne artefakte.

 

Jerihon

Evanđelja opisuju kako je Isus posjetio Jerihon i učinio čudo povrativši slijepcu vid. Ogromne su ga gomile pratile po gradu; Isus je odsjeo u kući carinika po imenu Zakej, koji je toliko očajnički želio vidjeti Isusa da se popeo na drvo da ga ugleda nad gomilom.

Arheološka istraživanja pokazala su da je Jerihon, također poznat kao Tell es-Sultan koji se nalazi na Zapadnoj obali, bio naseljen više od 10 000 godina, što ga čini jednim od najstarijih gradova na Zemlji. Iako je Jerihon nekoliko puta rušen, uvijek je obnavljan, a naseljen je i danas.

Kralj Herod, kralj Judeje koji je vladao uz potporu Rima, sagradio je tri palače u blizini Jerihona, gdje je živio tijekom zime. Palača u kojoj je živio s vremenom se mijenjala. Arheološka istraživanja upućuju na to da su se ove palače možda prestale koristiti nakon Herodove smrti 4. pr. Međutim, Jerihon je i dalje bio naseljen kroz rimsko doba sve do danas.

 

Kafarnaum

Isus je navodno proveo neko vrijeme u Kafarnaumu, gradu koji se nalazi blizu Galilejskog mora, tvrde Evanđeljima. Ondje je, svjedoče, učinio nekoliko čuda, uključujući ozdravljenje paraliziranog sluge (rimskog vojnog časnika).

Isus je također proveo neko vrijeme poučavajući u Kafarnaumovoj sinagogi, kažu Evanđelja. Arheolozi su otkrili Kafarnaum i iskopali njegovu sinagogu prije nekoliko desetljeća, otkrivši da je sinagoga obnovljena i modificirana tijekom antičkih vremena. Veliki dio sinagoge potječe iz stoljeća nakon Isusova života. Međutim, temelji sinagoge iz prvog stoljeća, u kojoj je Isus vjerojatno poučavao, pronađeni su ispod ostataka novije sinagoge.

Arheolozi su također pronašli domove u Kafarnaumu koji datiraju oko 2000 godina unatrag, u vrijeme kada je Isus živio. Čini se da je jedna od kuća u antičko doba bila štovana kao dom Petra, jednog od Isusovih učenika. Prema Evanđelju po Mateju, Isus je posjetio ovaj dom i izliječio Petrovu punicu koja je bolovala od groznice.

 

Bazen Bethesda

Evanđelje po Ivanu kaže da je Isus, kada je bio u Jeruzalemu, otišao u bazen zvan Bethesda, za koji su ljudi vjerovali da ima iscjeljujuću moć. Razgovarao je s čovjekom koji je bio invalid 38 godina i nije mogao ući u bazen. Kad je Isus čuo čovjekovu priču, rekao mu je: "Ustani! Uzmi svoju prostirku i hodaj", tvrde Evanđelja. Priča kaže da je čovjek upravo to učinio jer mu je Isus vratio pokretljivost. Dakle, prema Evanđelju, dok bazen nije nužno imao moć liječiti ljude, Isus je imao tu moć.

Arheolozi su iskopali dva bazena koja su u antičko doba bila štovana kao Bazen Bethesda. Nad njima je sagrađena crkva iz petog stoljeća. Jesu li ti bazeni bili u uporabi za vrijeme Isusa, i je li bilo koji od njih stvarno Bazen Bethesda, nejasno je, ali ljudi koji su živjeli stoljećima nakon Isusova vremena vjerovali su da jesu.