NASA-in rover Curiosity nedavno je snimio zapanjujuće detaljnu "razglednicu" krajolika Marsa, pokazujući promjenu sunčeve svjetlosti između jutra i poslijepodneva. Robot lutalica poslao je slikoviti prizor natrag na Zemlju ubrzo nakon što se probudio iz "drijemanja". Rover je snimio uspomenu 8. travnja, ili 3.794 Sol (Marsovski dan) svoje misije, nedugo prije napuštanja doline Marker Band, regije u kojoj je 2022. godine otkrio znakove drevnog jezera.

Fotografiranje je bila jedna od prvih akcija koje je Curiosity dovršio nakon hibernacije radi ažuriranja softvera između 3. travnja i 7. travnja, koje je uključivalo 180 pojedinačnih nadogradnji, od kojih će najvažnija omogućiti roveru bržu obradu slika svoje okoline i smanjiti trošenje guma, što će mu pomoći da se kreće mnogo brže preko krajolika Marsa, piše Space.com. Nova panorama sastavljena je od dvije slike, jedne snimljene ujutro, a druge poslijepodne. Kombiniranjem sunčeve svjetlosti iz dva različita kuta stvara se slika s mnogo više detalja od standardne fotografije, napisali su predstavnici NASA-e u priopćenju.

"Svatko tko je bio u nacionalnom parku zna da prizor ujutro izgleda drugačije nego poslijepodne", rekao je u izjavi Doug Ellison, inženjer u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon u južnoj Kaliforniji koji vodi snimateljski tim Curiosityja. "Snimanje dva doba dana daje tamne sjene jer osvjetljenje dolazi s lijeve i desne strane, kao na pozornici – ali umjesto na svjetla pozornice, oslanjamo se na sunce."

Izvorna slika zapravo je crno-bijela, ali je dodana boja kako bi se istaknule formacije stijena i oponašala boja neba tijekom jutra i poslijepodneva. Ovo je drugi put da je Curiosity snimio sliku na ovaj način. Rover je u studenom 2021. također snimio sličnu fotografiju u razdvojenom vremenu. Međutim, najnovija razglednica puno je detaljnija od prvog pokušaja, vjerojatno zato što je fotografija snimljena tijekom zime na Marsu kada ima manje atmosferske prašine, rekao je Ellison. Rover rijetko snima ovakve slike jer bi rover trebao ostati na jednom mjestu cijeli dan, što ograničava količinu podataka koju može prikupiti.