Američki prognostičari najavljuju kako bi golema kugla plazme, zajedno s pripadajućim magnetskim poljem izbačenim sa Sunca, mogla pogoditi Zemlju u četvrtak ujutro. Očekuje se da bi ovaj događaj mogao izazvati aurore (polarne svjetlosti) vidljive čak i u južnijim dijelovima, poput Alabame.

Ova solarna oluja dolazi u trenutku kada Sunce ulazi u vrhunac svog 11-godišnjeg ciklusa aktivnosti, ili ga je već možda dostiglo, što povećava učestalost i snagu ovakvih događaja. U svibnju je Zemlja iskusila najjače geomagnetske oluje u posljednja dva desetljeća, koje su proizvele spektakularne svjetlosne prikaze na noćnom nebu daleko od polova.

Prema riječima Shawna Dahla iz Centra za prognozu svemirskog vremena (SWPC), "očekuje se da će koronalno izbacivanje mase (CME) stići sutra ujutro do podneva po istočnom vremenu, a može se nastaviti i sljedeći dan". CME putuje svemirom brzinom od 4 milijuna kilometara na sat, što je dovelo do postavljanja upozorenja na geomagnetsku oluju razine 4 (G4) – samo jednu razinu ispod najvišeg mogućeg G5, koji je zabilježen u svibnju.

A fast CME erupted from the Sun the evening of 8 Oct and is likely to arrive at Earth on 10 Oct. This CME has been analyzed and there is potential to reach G4 levels upon arrival and throughout CME passage. Visit https://t.co/89xOZCTfxh for the full story. pic.twitter.com/WpjSvmOxSS

— NOAA Space Weather Prediction Center (@NWSSWPC) October 9, 2024

Geomagnetske oluje

Međutim, konačna snaga oluje bit će poznata tek 15 do 30 minuta prije udara, kada CME prijeđe preko satelita koji prati aktivnosti na udaljenosti od milijun milja od Zemlje.

Dahl je također istaknuo kako su o potencijalnim posljedicama obaviješteni Federalna agencija za upravljanje hitnim situacijama (FEMA), koja je već pod pritiskom zbog uragana Helene i nadolazećeg uragana Milton, kao i tvrtke koje upravljaju energetskom mrežom Sjeverne Amerike kako bi mogle poduzeti odgovarajuće korake za ublažavanje mogućih problema.

Zemlju će 'udariti' jaka kozmička aktivnost: Zbog toga će doći do neviđenih prizora

Kada koronalne mase udare u Zemljinu magnetosferu, mogu izazvati geomagnetske oluje, koje imaju potencijal poremetiti satelitske sustave, radijske signale i GPS navigaciju. Takve oluje mogu čak izazvati prekide električne energije – primjerice, "Halloween Storms" iz listopada 2003. godine izazvale su nestanak struje u Švedskoj i oštetile elektroenergetsku infrastrukturu u Južnoj Africi.

Kako je promatrati

Svibanjske oluje ove godine uzrokovale su poremećaje u GPS sustavima koje američki poljoprivrednici koriste na Srednjem zapadu, kao i aktiviranje transformatora visoke napetosti, no nije bilo ozbiljnih poremećaja u mreži. Dahl je također spomenuo da je oko 5.000 satelita moralo prilagoditi svoju orbitu, jer oluja širi ionosferu i uzrokuje njihovo usporavanje i silazak iz orbite.

Za one koji žive u povoljnim geografskim širinama, gdje se ovaj put našla i Hrvatska, odnosno Dalmacija, stručnjaci savjetuju promatranje aurora daleko od gradskih svjetala, u najmračnijim mogućim uvjetima. Savjetuje se korištenje kamera ili mobitela jer moderni uređaji često mogu zabilježiti svjetlosne fenomene koje ljudsko oko ne može uočiti.