Sumnja se da je "odmetnički val", to jest "lažni val", nedavno udario u kruzer koji je plovio od Antarktike do Argentine. U čudnom događaju jedna je osoba ubijena, a četiri su ozlijeđene. Ali odakle dolaze ti nevjerojatno visoki valovi? I očekuje li se da će ih klimatske promjene učiniti češćim ili ekstremnijim? U noći 29. studenog, neobično masivan val pogodio je kruzer Viking Polaris dok je plovio kroz Drakeov prolaz u južnom oceanu Antarktika prema Ushuaiji, luci u Argentini gdje mnoga krstarenja Antarktikom počinju i završavaju. Snaga golemog vodenog zida natjerala je putnike u let i razbila nekoliko vanjskih prozora, što je poplavilo neke prostorije i prouzročilo daljnju strukturnu štetu unutar broda. 62-godišnja Amerikanka, Sheri Zhu, poginula je od ozljeda zadobivenih razbijenim staklom, a još četiri osobe zadobile su ozljede koje nisu opasne po život, navodi australska novinska stranica ABC News.

"Ovaj val je udario i došao i doslovno probio prozore i samo se zapljusnuo u ove prostorije", rekao je za ABC News Tom Trusdale, putnik na brodu Viking Polaris kada se incident dogodio. "Ne samo da je ušla u sobe, nego je srušila zidove."

Viking, putnička tvrtka koja posjeduje Viking Polaris, objavila je 1. prosinca da je tragični događaj navodno bio "incident odmetničkog vala". Nadolazeća krstarenja su otkazana dok se brod u potpunosti ne popravi i dok se ne provede odgovarajuća istraga o tome što se dogodilo.

Što je lažni val?

Lažni valovi su čudni valovi koji su najmanje dvostruko viši od stanja okolnog mora, to jest prosječne visine valova za određeno područje u određenom trenutku, prema Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu. Masivni zidovi vode dolaze naizgled niotkuda i bez upozorenja. Točni mehanizmi koji stoje iza lažnih valova još su nepoznati, ali istraživači misle da se formiraju kada se manji valovi stapaju u veće, bilo zbog jakih površinskih vjetrova ili promjena u oceanskim strujama uzrokovanih olujama, prema NOAA-i. Trenutačno nije jasno može li se val koji je pogodio Viking Polaris kvalificirati kao službeni lažni val jer nema točnih podataka o visini vala ili stanju okolnog mora. Oluja je bjesnila kad je val udario, izvijestio je CNN, što je moglo pružiti potrebne uvjete za stvaranje lažnog vala. Ali Drakeov prolaz također je notorno opasan dio Južnog oceana, s dubokim vodama koje se napajaju snažnom antarktičkom cirkumpolarnom strujom, što ga čini sposobnim za proizvodnju vrlo velikih valova koji nisu lažni, prema Britannici.

When you’re happily having dinner and the ocean decides to scare the shit out of you!
Cue debate around just how strong those windows are… #DrakePassage #SouthernOcean #BigSwell pic.twitter.com/OLDq5W2Wkm

— Dan Brown (@DanBrownNature) December 2, 2022

Dana 2. prosinca, putnik na drugom brodu za krstarenje u Drakeovom prolazu podijelio je video još jednog masivnog, ali manje destruktivnog vala na Twitteru. Najveći ikad zabilježeni lažni val bio je Draupnerov val, 25,6 metara val koji je primijećen blizu Norveške 1995. Međutim, najekstremniji lažni val ikada zabilježen bio je Ucluelet val, visok 17,7 m val koji je otkriven oceanskom plutačom uz obalu otoka Vancouver u Britanskoj Kolumbiji u studenom 2020. godine. Val Ucluelet smatra se najekstremnijim lažnim valom jer je bio oko tri puta viši od okolnih valova, dok je Draupnerov val val je bio samo oko dva puta viši u usporedbi s okolnim stanjem mora. Godine 2019. studija objavljena u časopisu Scientific Reports predviđa da bi lažni valovi mogli postati rjeđi, ali ekstremniji u budućnosti zbog učinaka klimatskih promjena koje je uzrokovao čovjek.