Jato pirana napalo je 1. svibnja turiste koji su se igrali u potoku u jednom brazilskom odmaralištu, pri čemu je ozlijeđeno najmanje osam ljudi, prenosi Live Science. Riba je svojim zubima oštrim poput žileta trgala noge i stopala kupača i istjerala ih iz vode na turističku plažu u Tarumã-Açu, regiji sjeveroistočno od Manausa, glavnog grada države Amazonas. Stručnjaci misle da je do napada došlo slučajno, odnosno da su ribe tražile hranu koju ljudi bacaju u rijeku i slučajno napale ljude misleći da su njihove noge i stopala hrana.

"Pirane do sada nisu pokazale neprovocirane napade na ljude", rekao je Steve Huske, profesor biologije na Sveučilištu Western Kentucky, za Live Science. "Situacija je to u kojoj se pirane navikavaju na besplatnu hranu, a ti ugrizi bili su samo još jedan primjer pogrešnog identiteta, baš kao i napadi morskih pasa", pojasnio je. Neke vrste pirana, uključujući crvenotrbušu piranu (Pygocentrus nattereri), sudjeluju u kolektivnom ludilu hranjenja. "Vrste iz roda Pygocentrus, koje se pojavljuju u rijekama Amazoni i São Francisco, najopasnije su", rekao je Paulo Andreas Buckup, ihtiolog i profesor u Nacionalnom muzeju Federalnog sveučilišta Rio de Janeira.

Zašto su napale

Ali ovo se ponašanje događa samo u iznimnim okolnostima, kao što je kada je veliki broj riba zarobljen u malim bazenima ili dugo gladuju. "Ove ribe plivaju u jatima i obično ne napadaju velike životinje", rekao je Buckup.

Većina pirana je bezopasna, a vrste koje jedu meso sklonije su sakupljanju živih životinja umjesto lovu. "Neke vrste iz obitelji pirana jedu samo voće, insekte i biljne tvari. Neke su se specijalizirale za jedenje ribljih ljuski i grickanje peraja drugih riba", rekao je Buckup. "Mogu napasti druge žive ribe ili životinje, ali će jesti mrtvo meso kad god je dostupno."

Međutim, prisutnost kupača na mjestu hranjenja može dovesti do zbunjenosti i agresije. "Hranjenje pirana u turističkom okruženju jača njihovo prirodno ponašanje u jatu i onda grizu", rekao je Mark Sabaj Perez ihtiolog s Akademije prirodnih znanosti Sveučilišta Drexel u Philadelphiji.

Napad u Tarumã-Açu mogla je izazvati jedna pirana koja je stopalo zamijenila za hranu, popila gutljaj i povukla krv, što je zauzvrat izazvalo pomamu hranjenja. "Napad je vjerojatno uzrokovan prisutnošću krvi u vodi, ozljedama kože ili kretanjem koje izgleda kao riba u nevolji", rekao je Buckup. "Budući da su im zubi tako oštri, jedan ugriz bi mogao uzrokovati puno krvarenja i potaknuti ludilo grupnog hranjenja." Nakon što počne obrok, pirane jure unutra i van kako bi ugrizle svoj plijen velikom brzinom, kako bi izbjegle da ih slučajno ugrize druga jedinka.