Ratovi, bolesti i prirodne katastrofe kroz stoljeća su odnijeli milijune života. Međutim, na najsmrtonosniji dan u povijesti čovječanstva, stradalo je procijenjenih 830.000 ljudi, a o njemu ne govori baš nitko.

Taj razoran događaj zbio se 23. siječnja 1556. godine u kineskoj pokrajini Huazhou, kada je potres magnitude između 8.0 i 8.3 pogodio to područje, rušeći tri grada te uzrokujući klizišta, odrone blata i požare koji su odnijeli stotine tisuća života.

Potres, često nazivan "Veliki potres iz Jiajing ere" zbog vladavine cara Jiajinga u to vrijeme, imao je najveći učinak u regijama Huaxian i Weinan. Prema časopisu Journal of Geophysical Research, najveći intenzitet potresa zabilježen je upravo u tim regijama, sugerirajući da je potres zahvatio obližnje rasjede Huashan i Weinan.

Pukotine duboke 18 metara

Prema History.com, potres je također izazvao klizišta koja su dodatno povećala broj žrtava. U lokalnim ljetopisima, drevnim povijesnim dokumentima, opisan je događaj: "Na nekim mjestima tlo se iznenada uzdiglo i formiralo nove brežuljke, ili se naglo spustilo i stvorilo nove doline. Na drugim mjestima iznenada su izbili potoci ili su se pojavili novi jarci. Kolibe, službene zgrade, hramovi i gradske zidine srušili su se odjednom."

Zabilježeno je i da su se pojavile pukotine u tlu, duboke oko 18 metara. Nakon potresa, dvije najteže pogođene pokrajine, Shaanxi i Shanxi, izgubile su oko 60 posto stanovništva. Jedan od glavnih razloga za tako veliki broj smrtnih slučajeva bila je vrsta stanovanja u kojoj su ljudi živjeli. Stanovnici su živjeli u pećinama zvanim yaodong, koje su se urušile pod silinom potresa.

Skriveni grad pronađen u srcu džungle nitko nikada nije primijetio: 'Ovo mijenja ljudsku povijest'

Nakon katastrofe, za izgradnju kuća počeli su se koristiti bambus i drvo zbog njihove otpornosti na potrese i manje štete u slučaju udara. No, problem nisu bile samo kuće; veliki gradovi u tom području imali su mnoge građevine izgrađene od guste, teške kamene građe koja se urušila tijekom potresa, zgnječivši i usmrtivši tisuće ljudi.

Čak i mjesecima nakon potresa, regija je trpjela naknadne potrese tijekom šest mjeseci, što je dodatno pogoršalo devastaciju. Veliki potres u Shaanxiju ostaje najsmrtonosnija prirodna katastrofa zabilježena u povijesti, podsjećajući na snagu prirode i krhkost ljudskog života.