Jedan muškarac iz Floride otkrio je ostatke prapovijesnog čudovišta koje bi moglo biti staro čak 10 milijuna godina. Alex Lundberg (29) ronio je sa svojim prijateljem blizu plaže Venice kada je iz dubine od 7,6 metara izvukao kljovu mastodonta dugu 1,2 metra.

Lundberg je izjavio da kljova pripada mastodontu, dalekom rođaku vunastog mamuta, koji je živio prije 10 milijuna godina. Stručnjak iz Bishop Muzeja znanosti i prirode u Bradentonu potvrdio je ovo iznimno rijetko otkriće, napominjući kako su u tom području obično pronalazili samo zube prapovijesnih morskih pasa i ulomke mamutskih kljova.

Lundberg će morati prijaviti svoje otkriće Floridskom muzeju prirodne povijesti kako bi se utvrdilo ima li kljova znanstvenu vrijednost. Kljove mastodonta koje su obično duge nekoliko centimetara prodaju se po cijeni od 20 do 350 dolara, no Lundberg procjenjuje da bi njegova kljova, teška 27 kilograma, mogla vrijediti oko 5000 dolara.

'To se događa jednom u životu'

Poluprofesionalni ronilac i lovac na fosile rekao je da je nevjerojatno kako se kljova nije raspala prilikom vađenja s morskog dna. "Kada sam je prvi put vidio, samo je mali dio bio izložen u pijesku," rekao je Lundberg za DailyMail.com. "Kada sam počeo čistiti pijesak, vidio sam presjek i shvatio da je cijela kljova."

Lundberg već pet godina pretražuje fosile u blizini plaže Venice, gdje su pronađeni tisuće fosiliziranih zubi morskih pasa starih oko 10 milijuna godina. Ipak, procjenjuje da je kljova stara između 10.000 i 500.000 godina na temelju drugih fosila iz tog područja.

Govoreći o kljovi, Lundberg je za Tampa Bay News rekao: "Rečeno mi je da je ovo prilika koja se događa jednom u životu." Mastodonti, izumrli rođaci modernih slonova, bili su rasprostranjeni diljem Sjeverne Amerike do prije otprilike 10.000 godina. Fosili mastodonta često se nalaze u dobro očuvanim naslagama iz pliocenske epohe (prije 5,4 do 2,4 milijuna godina) i pleistocenske epohe (prije 2,5 do 11.000 godina).

Fosili mastodonta, uključujući kljove, kosti i lubanje, često se nalaze u samo četiri američke države: Indiani, Coloradu, Kaliforniji i New Yorku, što čini pojavu u Floridi iznimno rijetkom. U Floridi je pronađeno samo oko desetak cjelovitih skeleta mastodonta, dok ih je u državi New York pronađeno više od 140.

Istraživači pronašli potopljenu podmornicu iz 2. Svjetskog rata: Užasavajuće je što su pronašli unutra

'Nebrušeni dijamant'

Lundberg smatra da je toliko dugo trebalo da se otkrije fosil zbog promjena u obalnoj liniji Floride od pleistocenske epohe. "Pijesak se stalno pomiče, otkrivajući i prekrivajući nova područja. Posebno nakon hladnih fronti i velikih oluja," rekao je. "Godinama smo pretraživali to mjesto i imali smo sreće tog dana."

Hunter Windham, specijalist za obrazovanje u Bishop Muzeju znanosti i prirode u Bradentonu, rekao je za Tampa Bay: "Svi paleontolozi traže takav nebrušeni dijamant ". Dodao je da je floridska obala tijekom posljednjeg ledenog doba bila mnogo dalje nego danas, što znači da su životinje hodale po suhom zemljištu koje je sada prekriveno vodom.

Lundberg će morati podijeliti svoje otkriće s Floridskim muzejom prirodne povijesti nakon što mu istekne dozvola za prikupljanje fosila za šest mjeseci. U tom će trenutku muzej odlučiti ima li kljova znanstvenu važnost ili će je Lundberg moći zadržati. No, on se nada da će ostati u njegovoj obitelji. "Rekao sam svojoj djevojci, ova kljova će ići našoj djeci i unucima, ovo je sada obiteljski kljova. Postala je dio obitelji," rekao je za USA Today.