Za milijune kršćana diljem svijeta, Božić nije samo vrijeme darova i obiteljskih okupljanja, već slavlje rođenja Isusa Krista. Prema tradiciji, Božić obilježava Isusov rođendan 25. prosinca. No, povijesna i astronomska istraživanja ukazuju na to da stvarni datum i godina Isusova rođenja vjerojatno nisu ono što većina ljudi vjeruje.

Prema tradicionalnom računanju, Isus bi ove godine proslavio 2023. rođendan, budući da se smatra da je rođen 1. godine nove ere. Međutim, profesor Lawrence Mykytiuk s Purdue Sveučilišta objašnjava da nitko u modernom dobu ne može sa sigurnošću tvrditi kada je točno Isus rođen: "Unatoč raznim tvrdnjama, nije poznata točna godina Isusova rođenja."

Analize povijesnih dokumenata povezuju Isusov život s poznatim osobama, poput kralja Heroda Velikog, koji je vladao Judejom od 37. pr. Kr. do svoje smrti 4. pr. Kr. Prema Bibliji, Herod je naredio pokolj djece mlađe od dvije godine nakon što je saznao za Isusovo rođenje. Ako je taj događaj povijesno točan, Isus je morao biti rođen prije Herodove smrti, što povjesničari smještaju između 6. i 4. pr. Kr.

Josephus Flavius, židovski povjesničar, spominje lunarnu pomrčinu neposredno prije Herodove smrti. Astronomski podaci ukazuju na četiri moguće datume: 15. rujna 5. pr. Kr., 13. ožujka 4. pr. Kr., 10. siječnja 1. pr. Kr., i 29. prosinca 1. pr. Kr. Budući da je Pasha bila blizu Herodove smrti, najvjerojatnija je pomrčina iz ožujka 4. pr. Kr.

Zašto nije 25. prosinca?

Prvo spominjanje 25. prosinca kao Isusova rođendana dolazi iz rimskog almanaha iz 4. stoljeća. No, većina povjesničara se slaže da taj datum nema stvarnu povijesnu povezanost s Isusovim rođenjem. Profesor Mykytiuk ističe:

"Vrlo je nevjerojatno da je Isus rođen u prosincu, s obzirom na to da su pastiri u Bibliji opisani kako čuvaju svoja stada noću, što je zimi malo vjerojatno."

Proljeće se čini mnogo vjerojatnijim, budući da je travanjska trava bila obilna, a stada su tada češće bila vani. Nadalje, astronomi poput profesora Colina Humphreysa sugeriraju da bi Isusovo rođenje moglo biti povezano s proljetnom pojavom kometa ili rijetkim astronomskim događajem.

Zvijezda Betlehema i astronomija

Jedan od ključnih biblijskih motiva, "Zvijezda Betlehema", mogao bi se odnositi na komet zabilježen u kineskim zapisima 5. pr. Kr. ili na rijedak astronomski fenomen zvan trostruka konjunkcija iz 6. pr. Kr. Tijekom ovog događaja, Jupiter i Saturn tri su se puta približili na noćnom nebu, što bi se moglo smatrati kraljevskim znakom.

Michael Molnar, američki povjesničar, predlaže da je heliakalno dizanje Jupitera 17. travnja 6. pr. Kr. moglo označiti rođenje kralja, što bi odgovaralo priči o mudracima iz Biblije.

Zašto se Božić slavi u prosincu?

Izbor 25. prosinca može imati više objašnjenja. Jedna teorija tvrdi da je datum odabran kako bi se kršćansko slavlje poklopilo s poganskim festivalima poput Saturnalija i Sol Invictusa, rimskih proslava koje su se održavale krajem prosinca. No, profesor Andrew McGowan s Yale Divinity School ističe da rani kršćani nisu masovno preuzimali poganske običaje.

Umjesto toga, moguće je da je 25. prosinac odabran jer je točno devet mjeseci nakon 25. ožujka, za koji se smatralo da je datum Isusova začeća i raspeća.

Znanstvenici konačno otkrili kako je Isus Krist uspio izvesti svoje čudo s ribama

Iako ne možemo sa sigurnošću odrediti točan datum Isusova rođenja, većina povjesničara slaže se da je vjerojatnije rođen u proljeće, između 6. i 4. pr. Kr. Bez obzira na to, Božić ostaje simbol nade i mira, a istraživanja o povijesnim aspektima Isusova života nastavljaju intrigirati znanstvenike i vjernike diljem svijeta.