Ako ste ikada željeli “izgubiti se” na Marsu, sada imate priliku – Europska svemirska agencija (ESA) objavila je spektakularan video koji gledatelje vodi na virtualni let iznad mreže kanjona, riječnih korita i brdovitog terena Crvenog planeta. Snimka, izrađena na temelju podataka prikupljenih letjelicom Mars Express, otkriva tragove drevnih poplava koje su oblikovale površinu Marsa prije milijardi godina.

ESA objavila fascinantan video: Let iznad Marsovih kanjona u visokoj rezoluciji

Europska svemirska agencija (ESA) objavila je zadivljujuću animaciju koja gledatelje vodi na hipnotizirajući let iznad Marsovog krajolika, prikazujući zakrivljene kanale isklesane vodom, otoke otporne na eroziju i labirint brdovitog terena.

Video je izrađen na temelju podataka koje je prikupila letjelica Mars Express, a korištene su snimke s njezine stereo kamere visoke rezolucije (HRSC). ESA je u službenom priopćenju istaknula da video “donosi vizualno putovanje kroz mrežu kanjona oblikovanih vodom, otoka koji su odoljeli eroziji i složenog reljefa koji svjedoči o burnoj geološkoj prošlosti Crvenog planeta”.

Središte putovanja: Shalbatana Vallis – kanal star milijarde godina

U središtu ESA-ina “leta” nalazi se Shalbatana Vallis, golemi kanal dug 1300 kilometara koji se proteže od uzvišenog područja Xanthe Terra prema ravnijim nizinama Chryse Planitia.

Prema objašnjenju ESA-inih stručnjaka, prije milijardi godina kroz taj je kanal tekla voda, stvarajući mnoge od geoloških značajki koje su danas vidljive. Video završava impresivnim prikazom kratera širokog 100 kilometara, nastalog sudarom Marsove površine s velikim svemirskim tijelom.

“Zlatno-žuta zemlja”: Povijest regije Xanthe Terra

Naziv Xanthe Terra dodijelila je Međunarodna astronomska unija (IAU) još 1979. godine, nakon prvih detaljnih kartiranja Marsove površine pomoću svemirskih letjelica.

Kako objašnjava Njemačka svemirska agencija (DLR), koja je financirala kameru na Mars Expressu, ime Xanthe Terra znači “zlatno-žuta zemlja” – naziv koji odražava boju i sastav tla u tom dijelu planeta.

DLR je u zasebnom priopćenju istaknula i da pozorni promatrači u videu mogu vidjeti Marsovu “dihotomijsku granicu” – prijelaznu zonu gdje se krateri južnih visoravni postupno pretvaraju u ravne nizine sjeverne hemisfere. Znanstvenici još uvijek nisu sigurni zašto ta oštra geološka razlika postoji, što ostaje jedno od najzanimljivijih pitanja u istraživanju Marsa.

Drevne poplave i vulkani: kako su nastali Marsovi kanjoni

Prema priopćenju DLR-a, kanali otjecanja prikazani u videu “široke su, duboko usječene doline koje su se vjerojatno formirale tijekom katastrofalnih poplava u geološkoj prošlosti Marsa, kada su ogromne količine vode tekle površinom planeta”.

Znanstvenici pretpostavljaju da su vulkanske erupcije mogle otopiti podzemne naslage leda, oslobađajući bujice vode koje su oblikovale današnji reljef.

Kamera Mars Expressa sustavno proučava Marsovu geologiju u sklopu šire misije čiji je cilj i traganje za znakovima života.

Mars Express – misija koja traje više od dva desetljeća

Letjelica Mars Express lansirana je 2003. godine kao prvotno dvogodišnja misija, no zahvaljujući iznimnim znanstvenim rezultatima, projekt je proširen više puta.

Nakon više od 20 godina istraživanja, svemirska letjelica i dalje je u dobrom stanju. U izvješću objavljenom 2023. godine, ESA je napisala:
“Iako Mars Express osjeća svoje godine, i dalje otkriva tajne Crvenog planeta – s dalekosežnim implikacijama za naše razumijevanje Zemlje.”

Znanstveni značaj: Što nam Mars može reći o Zemlji

ESA ističe da proučavanje Marsovih kanjona, poput Shalbatana Vallisa, pomaže znanstvenicima razumjeti kako su vode i klimatski uvjeti oblikovali površinu planeta. Ti podaci ne otkrivaju samo Marsovu prošlost, već i tragove sličnih procesa koji su oblikovali ranu Zemlju.

Zahvaljujući misiji Mars Express i naprednoj tehnologiji snimanja, istraživači danas mogu precizno rekonstruirati geološku povijest planeta i pratiti kako su voda, led i vulkanska aktivnost oblikovali njegovu površinu kroz milijarde godina.

Mars otkriva svoje tajne kroz objektiv ESA-ine kamere

Ovaj impresivan video ESA-e nije samo vizualno remek-djelo, nego i znanstveno svjedočanstvo o povijesti vode na Marsu. On otkriva tragove davnih poplava, vulkanske aktivnosti i klimatskih promjena koje su oblikovale Crveni planet u svijet kakav danas poznajemo.

Mars Express, i nakon dva desetljeća, ostaje jedan od najvrednijih instrumenata za razumijevanje Marsove prošlosti i budućih mogućnosti života izvan Zemlje.