Kada su Sara i Colin Smith iz Ohija kupili svoju prvu kuću, mislili su da počinju najljepše životno poglavlje. Umjesto toga, uselili su se u prostor koji je doslovno razarao Sarino tijelo iz dana u dan. Nevidljivi neprijatelj — plijesan skrivana ispod tepiha, u zidovima i izolaciji — pretvorio je njihov dom iz snova u zdravstvenu i financijsku katastrofu. Spas je stigao s neočekivane strane: interneta i psa obučenog da nanjuši gljivice.

Pakleni početak nove životne faze

Za 28-godišnju Saru Smith i njezina supruga Colin iz Columbusa u Ohiju kupnja prve kuće trebala je biti ostvarenje sna. No, kako piše The New York Post, sav njihova ušteđevina završila je u nekretnini koja je bila prepuna skrivenih gljivica, zbog čega se Sara ubrzo suočila s nizom ozbiljnih zdravstvenih problema i sve većim medicinskim računima.

“Sklonite se odatle”, bio je savjet koji je mlada analitičarka nabave naposljetku dobila — od TikToka. Taj savjet, kaže, doslovno joj je spasio život.

Prvi simptomi: “Mislila sam da su selfiji samo ružni”

Nekoliko dana nakon useljenja u svibnju 2024., Sara je primijetila osip na kapcima. Oči su joj postale crvene i nadražene, a na fotografijama je izgledalo, kako kaže, “ružnije nego ikad”.

U početku je mislila da je riječ o običnoj upali. No kada je simptome podijelila na internetu, ljudi su odmah povezali crvenilo s mogućom plijesni u kući.

“To mi je zaista spasilo život”, rekla je Sara za Kennedy News. “Da nije bilo njihovih komentara, mislila bih da je ekcem.”

@applfrittr11 PT 2 of the eye saga #contactdermatitis #housemystery #eyeliddrama #allergies ♬ original sound - ApplFrittr🍏

Internet upozorava: “To dolazi iz tvoje kuće”

Digitalni korisnici upozorili su je da su simptomi vrlo tipični za izloženost gljivicama. Pijesan, koja uspijeva u toplim i vlažnim prostorima, oslobađa spore koje se šire cijelim domom i mogu izazvati alergijske reakcije, probleme s disanjem i kožna oboljenja.

Američka Agencija za zaštitu okoliša (EPA) upozorava da se plijesan najčešće skriva iza gipsanih ploča, tapeta, obloga, na gornjoj strani stropnih ploča te ispod tepiha i podloga. Izloženost sporama, navodi EPA, može izazvati kihanje, curenje nosa, crvene oči i dermatitis.

Sara je upravo takve simptome razvila samo nekoliko dana nakon selidbe.

Liječnici nisu pronašli uzrok

“Dva dana nakon selidbe mislila sam da sam prehlađena”, prisjetila se. Liječnica opće prakse potvrdila je isto. Alergolog joj je kasnije dao steroide koji su pomogli privremeno — no simptomi su se vratili.

Kako su tjedni prolazili, stanje se pogoršavalo: osip oko očiju postao je bolan, svrbljiv i krvario je kada bi se osušio. Čak i svakodnevne aktivnosti bile su bolne.

“Znoj bi me pekao kad bih vježbala. Pranje lica bilo je najgore iskustvo ikad.”

@applfrittr11

 

♬ original sound - ApplFrittr🍏

Pas obučen za otkrivanje plijesni otkriva istinu

Nakon upozorenja s TikToka, Sara i Colin angažirali su profesionalnog psa treniranog za detekciju gljivica. Pas je u gotovo svakoj prostoriji otkrio oštećenja od vode. Najveći problem skrivan je ispod tepiha.

“Moj muž je skinuo tepih u spavaćoj sobi i bio je prekriven pljesni”, rekla je Sara. Iako su prije kupnje kuće napravili inspekciju, otkrivena je samo plijesni u podrumu. Pravi problem, ističe, vjerojatno se skrivao u izolaciji i nije bio vidljiv golim okom.

“U nekom trenutku netko je okrečio strop u bijelo tamo gdje je bilo oštećenje od vode”, rekla je Sara.

Plijesan ostavila trag na tijelu — i na psihi

Osim fizičkih tegoba, Sara je počela razvijati i ozbiljne mentalne probleme.

“Plijesan vas čini iznimno anksioznim i depresivnim. Nisam viđala prijatelje, a izgledala sam ružno pa nisam željela izlaziti.”

Izloženost plijesan narušila je i bračnu dinamiku. “Moj muž nema simptome, radi izvan kuće i stalno je u pokretu. Ja sam stalno selila od jednih do drugih članova obitelji. Bilo je jako stresno, pogotovo za brak.”

@applfrittr11

 

♬ original sound - ApplFrittr🍏

Sanacija od 10.000 dolara – bez centa pokrića

Sanacija kuće koštala je 10.000 dolara, a osiguranje ne pokriva štetu od plijesni. Sara i Colin morali su se odreći gotovo svih svojih stvari.

“Moram baciti 90% stvari, čak i elektroniku, jer se spore zavuku duboko unutra”, rekla je. Sa suzama je dodala da su dobili samo jednu malu pomoć: prikupljeno je 5.000 dolara putem GoFundMe kampanje.

Oporavak počinje tek kada se udaljila od kuće

Kada se privremeno preselila roditeljima, stanje se počelo popravljati.

“Oči su mi se počele oporavljati nakon dvije tjedna”, rekla je. “Ali ponovno bi se upalile kad god bih morala ući u kuću po stvari.”

Najgore joj je bilo shvaćanje da je svaki dio njezine rutine bio kontaminiran: “Vježbala sam u podrumu punom plijesni, tuširala se u kupatilu punom plijesni, oblačila iz ormara punog plijesni. Čak sam prala odjeću u mašini punoj plijesni.” “Kuća mi je prije donosila radost. Sada osjećam samo gađenje.”

Na kraju, Sara priznaje da je trauma ostavila dubok trag: “Već sam jako depresivna. Kad pomislim na kuću, nekad me činila sretnom. Sad osjećam samo gađenje.”