Ako ste se ikada zapitali “zašto moj pupak smrdi?” – niste jedini. Tisuće ljudi isto pitanje svake godine upisuju u Google, a pravi razlozi često iznenade i one najosjetljivijeg želuca. Najnovija istraživanja otkrivaju da u pupku može živjeti više od 2.300 različitih vrsta bakterija, uključujući i one koje znanost dosad nije poznavala. Ovaj jedva primjetni dio tijela zapravo je skriveni ekosustav, a mirisi, iscjedak ili nelagoda ponekad mogu ukazivati i na ozbiljnije zdravstvene probleme. U nastavku donosimo sve detalje, citate istraživača i najvažnije informacije koje trebate znati.

Pupak – “džungla” bakterija koju nosimo na svom tijelu

Iako neugodan miris najčešće nastaje zbog nakupljanja bakterija, zapravo se krije kompleksnija priča. Bakterije se hrane organskim materijalom i pritom oslobađaju plinove te hlapljive organske spojeve, što kod ljudi i životinja izaziva karakterističan miris. Evolucijski smo posebno osjetljivi na ove mirise jer su često bili upozorenje na opasnost, bolest ili raspadanje.

Ljudsko tijelo, podsjećaju znanstvenici, prekriveno je bakterijama od glave do pete – iznutra i izvana. No pojedini dijelovi, poput pazuha, prepona, područja između prstiju na nogama i pupka, idealno su mjesto za njihovo razmnožavanje jer su topla, vlažna i zaštićena.

U jednoj studiji istraživači sa Sveučilišta North Carolina State opisali su pupak kao “pravu džunglu”. Tijekom dvaju američkih znanstvenih festivala uzeli su briseve pupka brojnih sudionika. U 60 detaljno analiziranih uzoraka otkrili su više od 2.300 različitih vrsta bakterija, pri čemu je do 1.458 vrsta možda potpuno novo za znanost, kako je objavio National Geographic. Među otkrićima bila je i iznimno rijetka bakterija pronađena u pupku jedne osobe, a prije toga otkrivena samo u japanskom tlu – iako taj sudionik nikada nije bio u Japanu.

Znanstvenici naglašavaju da je kod većine ljudi zabilježeno nekoliko uobičajenih vrsta bakterija, dok je ostatak sastavljen od brojnih rijetkih mikroorganizama. Upravo takva raznolikost objašnjava zašto se povremeno može pojaviti blagi miris.

Zašto pupak smrdi čak i nakon pranja?

Najjednostavnije rješenje neugode gotovo uvijek je temeljito pranje toplom vodom i sapunom. Ipak, postoje situacije u kojima neugodan miris ne nestaje ni nakon higijene.

Jedan od mogućih uzroka su tzv. “kamenčići pupka”, crne, tvrde nakupine formirane od odumrlih stanica kože, dlačica i sebuma – zaštitne masne tvari koju prirodno stvara koža. Iako zvuče dramatično, lako ih je ukloniti.

Ako se unatoč pranju miris zadržava ili primijetite iscjedak iz pupka, stručnjaci upozoravaju da bi to mogao biti znak nečeg ozbiljnijeg, poput infekcije ili ciste. U takvim slučajevima preporučuje se posjet liječniku.

Najčešći zdravstveni problemi koji mogu uzrokovati neugodan miris pupka

Jedan od najčešćih medicinskih uzroka je gljivična infekcija, najčešće izazvana prekomjernim rastom gljivice Candida. Dobra vijest je da se lako liječi kremama ili mastima.

Rjeđi problemi uključuju ciste, i to posebno urahijalne ciste, često prisutne kod male djece. One nastaju zbog nepotpunog zatvaranja urahusa – fetalnog kanala koji povezuje mokraćni mjehur s pupkovinom – i mogu uzrokovati iscjedak.

Druga mogućnost su epidermalne ciste, dobroćudne izrasline koje nastaju kada se stanice kože zarobe ispod površine. One se mogu pojaviti bilo gdje na tijelu, uključujući i pupak.

Kako spriječiti neugodan miris pupka?

Stručnjaci savjetuju da je najbolja prevencija jednostavna: redovito čišćenje te pažljivo sušenje pupka nakon tuširanja, kako bi se spriječilo zadržavanje vlage – idealnog okruženja za razvoj bakterija i gljivica.