Dvije američke turistice doživjele su iznimno rijedak prizor tijekom odmora u Meksiku, susret koji mnogi opisuju kao događaj s gotovo “jedan prema milijardu” vjerojatnosti. Monica Pittenger i njezina sestra Katie prošlog su mjeseca boravile na plaži u popularnom turističkom odredištu Cabo San Lucas kada su primijetile nešto neobično u plićaku.

Pred očima iznenađenih kupača na obalu su se počele nasukavati dvije goleme ribe veslačice, rijetka morska stvorenja koja se rijetko viđaju jer žive u velikim dubinama oceana. Prizor je izazvao šok među ljudima na plaži, budući da su obje ribe bile iznimno velike i još uvijek žive.

Ribe veslačice često se nazivaju i morskim zmijama zbog svog dugog, zmijolikog tijela. U japanskom folkloru poznate su i pod nazivom “ribe sudnjeg dana” jer se vjeruje da su glasnici iz palače morskog boga.

Legenda koja upozorava na katastrofe

Prema drevnom vjerovanju iz Japana, pojava takve ribe na obali smatra se upozorenjem na nadolazeće katastrofe poput snažnih potresa ili tsunamija. Ova legenda potječe još iz najmanje 17. stoljeća, kada su rijetka pojavljivanja ovih dubokomorskih životinja tumačena kao poruke mitskih božanstava.

Posebno je zanimljivo to što su Pittenger i njezina sestra vidjele čak dvije takve ribe u isto vrijeme. Takav prizor smatra se gotovo nezabilježenim, jer ove životinje obično žive na dubinama većim od 3000 stopa, odnosno oko 900 metara, u takozvanoj “zoni sumraka”. Riječ je o jednom od najmanje istraženih dijelova oceana na našem planetu.

Koliko su ovakvi susreti rijetki pokazuje i znanstveno istraživanje objavljeno 2018. godine u časopisu Bulletin of the Southern California Academy of Sciences. U toj studiji navodi se da je tijekom posljednjih sto godina uz obalu Kalifornije zabilježeno samo 19 slučajeva nasukavanja ili viđenja riba veslačica.

Dramatičan prizor: dvije goleme ribe na pijesku

Ribe koje su vidjele turistice bile su duge približno 30 stopa, odnosno oko devet metara. Kada su se našle na obali, njihova su se tijela savijala poput dugačke svjetlucave vrpce dok su zbunjeni posjetitelji plaže promatrali prizor.

Iako u početku nisu znale o kojoj se vrsti radi, Monica Pittenger počela je snimati cijeli događaj dok je njezina sestra Katie odlučila reagirati. Katie je potrčala u vodu kako bi pomogla životinjama da se vrate u more prije nego što uginu na obali.

U intervjuu objavljenom 4. ožujka na YouTube kanalu We Love Animals, Pittenger je opisala trenutak kada su shvatile što se događa. “Bilo je to kao scena iz nekog znanstvenofantastičnog filma. Nikada prije nisam vidjela ništa slično”, rekla je.

Spontana akcija spašavanja na očigled kupača

Pittenger je ispričala da su ona i sestra u tom trenutku samo mirno odmarale na plaži kada su iz daljine primijetile nešto što je snažno svjetlucalo u plitkim valovima.

Kako su se približavale, shvatile su da se radi o golemom i gotovo nestvarnom morskom stvorenju. Nedugo zatim primijetile su i drugu ribu koja se borila na isti način.

Obje ribe imale su dugačko, srebrnasto tijelo nalik vrpci te karakterističnu valovitu crvenu peraju duž leđa. Iako nisu izgledale teško ozlijeđeno, bilo je očito da su u nevolji i da pokušavaju vratiti se u dublju vodu.

Pittenger je opisala i reakciju svoje sestre: “Moja sestra jednostavno ne može podnijeti da nešto pati. Bacila mi je telefon, piće i torbu i rekla: ‘Drži ovo’, a zatim je odmah ušla u vodu. Mislim da su mnogi ljudi oklijevali jer nitko zapravo nije znao o čemu se radi.”

Dok je Monica nastavila snimati, Katie i još nekoliko ljudi na plaži pažljivo su gurali prvu ribu natrag prema oceanu dok se borila za vodu. Nedugo zatim i druga nasukana riba vraćena je u more.

Nakon što su ponovno zaplivale, obje su životinje brzo nestale u dubini oceana.

Golemi stanovnici dubokog mora

Na snimci se vidi da su ribe bile duže od pet osoba koje su stajale jedna uz drugu dok su ih pokušavale vratiti u vodu. Visina tijela bila je gotovo dva metra, što je uobičajeno za ovu vrstu.

Odrasla riba veslačica može narasti do približno 36 stopa, odnosno oko 11 metara duljine, a može težiti gotovo 600 kilograma.

Pittenger je kasnije priznala da su tek nakon istraživanja shvatile koliko je susret bio neobičan. “Kada smo shvatile koliko je to rijetko, iskustvo je bilo zaista nevjerojatno, ali i pomalo nestvarno. Prema onome što smo pronašle u istraživanjima, vidjeti dvije takve ribe bilo bi kao šansa jedan prema milijardu”, objasnila je.

Misterij koji zbunjuje znanstvenike

U pravilu se ribe veslačice pojavljuju na obalama samo kada su bolesne, ozlijeđene ili na samrti. Upravo zato posljednje viđenje dviju živih jedinki koje su se pokušavale vratiti u more predstavlja pravi misterij.

Legenda o “ribama sudnjeg dana” dodatno je dobila na popularnosti nakon događaja iz 2011. godine. Tada se gotovo dva desetaka takvih riba pojavilo na obalama Japana samo nekoliko mjeseci prije snažnog potresa magnitude 9,1 u regiji Tōhoku.

Taj katastrofalni potres pokrenuo je ogroman tsunami u kojem je poginulo gotovo 20.000 ljudi.

Slične pojave zabilježene su i prije potresa na Filipinima 2017. godine, kao i prije manjih seizmičkih događaja u Tasmaniji, Indiji i Kaliforniji posljednjih godina.

Iako znanstvenici nisu pronašli dokaz da ove ribe doista predviđaju potrese, njihova rijetka pojavljivanja i dalje izazivaju veliku pažnju javnosti. Za dvije sestre iz Teksasa, međutim, ovaj susret ostat će nezaboravno iskustvo koje se događa možda samo jednom u životu.