Od najudaljenijeg putovanja u povijesti do dramatičnog povratka kroz atmosferu, njihova priča otkriva koliko je zapravo rizičan povratak čovjeka na Mjesec.

Povratak koji je bio i veličanstven i opasan

Na prvoj konferenciji za novinare nakon povratka na Zemlju, četveročlana posada – zapovjednik Reid Wiseman, pilot Victor Glover, astronautkinja Christina Koch i Kanađanin Jeremy Hansen – govorili su iz NASA-inog Svemirskog centra Johnson u Houstonu.

Istaknuli su kako je njihovo putovanje oko Mjeseca značajno približilo NASA-u cilju ponovnog slijetanja ljudi na Mjesec u narednim godinama, ali i izgradnji trajne baze.

Wiseman je za Associated Press priznao da još nije stigao ni pogledati Mjesec nakon povratka, pa čak ni krater Carroll, koji je posada predložila nazvati po njegovoj pokojnoj supruzi.

„Biti 252.000 milja daleko od doma bila je najveličanstvenija, najljepša stvar koju će ljudske oči ikada vidjeti“, rekao je, ali odmah dodao: „Povratak kroz atmosferu brzinom 39 puta većom od brzine zvuka – to je zastrašujuće i rizično.“

Doktorica Shiels otkriva: 'Vrlo visoko inteligentnu osobu uvijek možete prepoznati po jednoj karakteristici'

Emocije na vrhuncu: „Samo želiš zagrliti djecu“

Tijekom povratka, kako je priznao Wiseman, misli su mu bile uz obitelj. Njegove dvije kćeri proživljavale su strah tijekom misije, a on je, kako kaže, jedva čekao ponovno ih zagrliti.

„Na pola puta samo želiš držati svoju djecu i da znaju da si siguran“, rekao je.

Najudaljeniji let u povijesti

Misija je započela 1. travnja lansiranjem s Floride i označila je povratak ljudi na put prema Mjesecu nakon više od pola stoljeća. Posada je postala najudaljenija u povijesti, nadmašivši rekord Apolla 13, dok su letjeli oko daleke strane Mjeseca.

Taj dio putovanja bio je posebno impresivan jer su vidjeli dijelove Mjeseca kakve ljudsko oko nikada prije nije moglo promatrati. Dodatni spektakl bila je i potpuna pomrčina Mjeseca.

Kritični trenutak: toplinski štit na testu

Njihova kapsula Orion, nazvana Integrity, uspješno je sletjela u Tihi ocean nakon gotovo deset dana misije. No, najnapetiji trenuci dogodili su se tijekom povratka.

Wiseman i Glover primijetili su dva manja gubitka ugljenisanog sloja toplinskog štita dok je kapsula prolazila kroz najtopliji dio atmosfere.

Nakon slijetanja, na brodu za spašavanje pokušali su vizualno provjeriti stanje kapsule i uočili manji gubitak materijala na spoju toplinskog štita i kapsule.

„Za nas četvoricu koji smo ga gledali, toplinski štit je izgledao prekrasno. Ta vožnja bila je nevjerojatna“, rekao je Wiseman, ali je upozorio da tek slijede detaljne analize.

„Pregledat ćemo doslovno svaki atom tog štita“, dodao je.

Podsjetio je i da je toplinski štit tijekom probne misije 2022. bio znatno oštećen, zbog čega je ova misija bila odgođena. Umjesto potpune zamjene, NASA je tada promijenila putanju ulaska u atmosferu kako bi smanjila zagrijavanje.

Dramatično slijetanje: osjećaj slobodnog pada

Victor Glover opisao je trenutke prije slijetanja kao iskustvo slobodnog pada.

„Osjećaj je bio kao da skačete unatrag s nebodera. Tako je bilo pet sekundi“, rekao je, dodajući da se nakon stabilizacije sve pretvorilo u „veličanstveno iskustvo“.

Medicinski testovi i pripreme za budućnost

Od povratka, astronauti su prošli niz medicinskih testova kako bi se procijenilo stanje njihove ravnoteže, vida, snage i općeg zdravlja.

Sudjelovali su i u simulacijama hodanja u uvjetima sličnima Mjesečevoj gravitaciji, kako bi se procijenilo koliko su spremni za buduće misije.

Sljedeći koraci: baza na Mjesecu

NASA već priprema misiju Artemis III, koja bi trebala uključivati slijetanje na Mjesec. Trenutačno se planira da kapsula ostane u Zemljinoj orbiti dok astronauti uvježbavaju spajanje s lunarnim landerima koje razvijaju SpaceX i Blue Origin.

Prema najnovijem rasporedu, misija Artemis IV trebala bi uslijediti 2028. godine, s planom slijetanja u blizini južnog pola Mjeseca.

Cilj ovog programa nije samo kratkotrajni boravak, kao u vrijeme Apolla, već uspostava trajne ljudske prisutnosti na Mjesecu.

Neugodan miris širi vam se iz obuće? Uz pomoć gaze i dva sastojka iz kuhinje smrad će nestati

Nova era istraživanja svemira

Za razliku od Apollo misija, tijekom kojih je 12 astronauta kročilo na Mjesec između 1969. i 1972. godine, nova generacija istraživača suočava se s drugačijim izazovima.

Christina Koch naglasila je da su nakon misije još motiviraniji.

„Uspjeli smo“, rekla je.

Jeremy Hansen upozorio je da će buduće misije zahtijevati dodatno povjerenje i spremnost na rizik.

„Nećemo moći sve savršeno pripremiti prije polaska. Morat ćemo vjerovati jedni drugima“, rekao je, dodajući da situacije mogu vrlo brzo postati nepredvidive.

Njihova misija pokazala je da je povratak na Mjesec bliži nego ikad – ali i da put do tamo i natrag i dalje nosi ozbiljne rizike.