No nitko joj nije vjerovao. Nakon gotovo deset godina borbe napokon je otkriven razlog zbog kojeg je plaćala znatno više nego što je trebala: njezino brojilo električne energije bilo je povezano s drugim stanom. Drugim riječima, godinama je plaćala i struju koju je trošio njezin susjed. Tvrtka joj je na kraju vratila 6000 dolara, ali ni približno za cijelo razdoblje tijekom kojeg je pogreška trajala.

Sumnje su počele još 2016. godine

Nicole Niceforo, stanovnica New Yorka, prvi je put primijetila neobično visoke račune za električnu energiju prije deset godina. Njezini troškovi naglo su porasli, zbog čega je počela pažljivije pratiti potrošnju i pokušavati pronaći način kako smanjiti mjesečne izdatke.

Kako je ispričala za američku televizijsku postaju Fox 5 New York, prvi put je posumnjala da nešto nije u redu u rujnu 2016. godine. Tada je zatražila od tehničara elektroenergetske kompanije Con Edison da provjeri njezino brojilo.

Međutim, ono što je trebalo biti jednostavna provjera pretvorilo se u dugogodišnju borbu s tvrtkom.

"Potrošila sam puno vremena i energije zovući ih iznova i iznova. To je frustracija koju je teško opisati", prisjetila se Nicole.

Postoji dobar razlog zašto nikako ne biste trebali sušiti rublje na radijatoru

Godinama se bojala uključiti klima-uređaj

Zbog visokih računa Nicole je počela mijenjati svakodnevne navike kako bi smanjila potrošnju električne energije. Sljedećih deset godina, kako je sama opisala, "živjela je u strahu" od korištenja klima-uređaja, čak i tijekom razdoblja ekstremnih ljetnih vrućina.

Pazila je na svaki električni uređaj u stanu. Kada bi izlazila iz doma, isključivala je elektroničke uređaje i kućanske aparate, nadajući se da će tako uspjeti smanjiti račune.

U međuvremenu je Con Edisonu slala brojne elektroničke poruke, upozoravajući na neuobičajeno visoke iznose. Međutim, odgovori koje je dobivala nisu upućivali na tehničku pogrešku.

Prema pisanju Daily Maila, iz tvrtke su joj objašnjavali da su povećani troškovi posljedica visokih ljetnih temperatura i drugih vanjskih čimbenika koji utječu na potrošnju električne energije.

Nicole su potom uputili na upravu zgrade. Njezini predstavnici također su provjeravali brojilo, a tijekom jedne od provjera zatražili su od nje da uključi mikrovalnu pećnicu kako bi utvrdili reagira li brojilo na potrošnju električne energije.

Budući da je uređaj pokazivao da brojilo radi, Nicole je nastavila plaćati račune, uvjerena da će se problem jednom ipak riješiti.

Nakon godina inzistiranja otkrili su nevjerojatnu pogrešku

Tek kada je, nakon dugog razdoblja čekanja, ponovno inzistirala na provjeri, upravitelj zgrade napokon je otkrio što se zapravo događa.

Pokazalo se da njezino brojilo električne energije nije bilo povezano s njezinim stanom, nego s drugim stanom u zgradi.

To je značilo da je Nicole godinama plaćala električnu energiju koju je trošio njezin susjed, dok je istodobno štedjela na vlastitoj potrošnji i izbjegavala korištenje uređaja kako bi smanjila iznose na računima.

Kada je slučaj ponovno prijavila Con Edisonu, tvrtka je priznala pogrešku i poslala joj ispravljene račune.

Razlika između iznosa koje je dotad plaćala i stvarne potrošnje bila je zapanjujuća.

Primjerice, za jedan mjesec Nicole je dobila račun od gotovo 180 dolara, dok je njezin stvarni trošak električne energije iznosio samo 41 dolar.

Vratili su joj 6000 dolara, ali ne za svih deset godina

Nakon što je pogreška potvrđena, Con Edison joj je vratio ukupno 6000 dolara preplaćenog novca.

Ipak, povrat se odnosio samo na posljednjih šest godina, a ne na cijelo razdoblje tijekom kojeg je pogrešno povezano brojilo utjecalo na njezine račune.

Razlog je bio u internim pravilima tvrtke koja nisu dopuštala nadoknadu troškova za dulje razdoblje.

Nicole nije skrivala ogorčenje zbog načina na koji se cijeli slučaj odvijao. Godinama je upozoravala na problem, trošila vrijeme na pozive i dopisivanje te mijenjala vlastite životne navike kako bi smanjila potrošnju. Na kraju se pokazalo da njezine sumnje nisu bile bez razloga.

Con Edison je za Fox 5 New York izjavio da "cijeni svoje kupce" te da surađuje s njima kada smatraju da im se potrošnja električne energije "ne naplaćuje ispravno".

Iz kompanije su također naglasili da je električna oprema uglavnom odgovornost vlasnika zgrade.

Nije jedina: Slične pogreške prijavljivali su i drugi stanovnici New Yorka

Slučaj Nicole Niceforo nije jedini u kojem su stanovnici New Yorka posumnjali da plaćaju više električne energije nego što stvarno troše.

Sličan problem prijavila je i druga stanovnica Queensa, također po imenu Nicole, koja je o svom iskustvu govorila za portal City Reporter 2024. godine.

Njezine sumnje pojavile su se kada je otišla na odmor, a iznosi računa za električnu energiju ostali su jednaki. Budući da tijekom njezina izbivanja nije bilo uobičajene potrošnje u stanu, takvi su joj računi bili sumnjivi.

Međutim, ključni trag pojavljuje se godinu dana nakon njezina useljenja u stan.

U vrijeme kada su njezini susjedi bili odsutni, primijetila je da je njezina potrošnja električne energije odjednom pala na nulu.

To ju je navelo na zaključak da bi moglo postojati pogrešno povezivanje brojila ili električnih instalacija. Tehničar Con Edisona kasnije je došao u zgradu i potvrdio da je električno ožičenje bilo zamijenjeno.

Tvrtka je nakon tog slučaja izjavila da su takve pogreške rijetke.

Brisači vam ostavljaju tragove na vjetrobranskom staklu? Ne kupujte odmah druge, postoji način da budu kao novi

Stanovnik Brooklyna također je prijavio problem s računima

Još jedan sličan slučaj prijavio je Jacob Mnookin, stanovnik Brooklyna.

On je za isti portal ispričao da mu je Con Edison počeo naplaćivati električnu energiju koju su trošili njegovi stanari, nakon što je u zgradi instalirana solarna oprema.

I taj je slučaj otvorio pitanje načina na koji se povezuju brojila i obračunava potrošnja električne energije u stambenim zgradama.

Kako navodi Daily Mail, zatražen je i komentar Con Edisona o slučajevima koji su prijavljeni u New Yorku.