Zvuči kao zaplet iz znanstvenofantastičnog filma, no riječ je o stvarnom fenomenu koji već godinama intrigira znanstvenike. Iznad Atlantskog oceana zabilježena je neobična gravitacijska anomalija koju istraživači još uvijek ne mogu u potpunosti objasniti, a otkriće je otvorilo nova pitanja o procesima koji se odvijaju duboko unutar Zemlje.

Francuski znanstvenici otkrili su misteriozni signal koji se prvi put pojavio početkom 2007. godine. Fenomen je bio dovoljno snažan i dugotrajan da privuče pažnju stručnjaka koji proučavaju gravitaciju, Zemljino magnetsko polje i dinamiku unutrašnjosti planeta.

Kada se gravitacija ponaša neočekivano

Iako izraz „gravitacijska anomalija“ zvuči dramatično, njegovo značenje u znanosti ipak je nešto preciznije. Prema objašnjenju EBSCO, riječ je o odstupanjima od očekivanih mjerenja gravitacije na određenim područjima Zemlje. Takve pojave uglavnom nastaju zbog razlika u gustoći stijena koje se nalaze ispod površine.

No signal koji su francuski istraživači otkrili iznad istočnog dijela Atlantskog oceana početkom 2007. godine nije odgovarao uobičajenim obrascima.

Koristeći podatke prikupljene putem NASA-inih satelita Gravity Recovery and Climate Experiment, poznatih pod kraticom GRACE, znanstvenici su identificirali neobičan gravitacijski signal velikih razmjera.

„Identificirali smo anomalni signal gradijenta gravitacije velikih razmjera u istočnom Atlantskom oceanu, s maksimumom početkom 2007. godine, koji se ne može u potpunosti objasniti izvorima površinske vode niti tokovima tekućine u jezgri“, napisali su istraživači u zaključku studije.

Signal se protezao čak 7000 kilometara

Prema studiji objavljenoj u kolovozu u časopisu Geophysical Research Letters, neobični signal pojavio se između 2006. i 2008. godine te se prostirao na području dugom približno 7000 kilometara.

Istraživači su pritom uočili još jednu neobičnu pojavu. U isto vrijeme u istoj regiji zabilježen je i geomagnetski trzaj, odnosno iznenadna promjena u ponašanju Zemljinog magnetskog polja.

„Izrazit geomagnetski trzaj uočen je u istoj regiji pomoću satelitskih magnetskih podataka“, naveli su znanstvenici, ističući vremensku povezanost između dvaju fenomena, prenosi Indy100.

Što je zapravo geomagnetski trzaj

Iako naziv zvuči gotovo svemirski, geomagnetski trzaj nema nikakve veze sa znanstvenom fantastikom ni poznatim milijarderima. Riječ je o prirodnom fenomenu koji nastaje kada Zemljino magnetsko polje iznenada promijeni brzinu ili smjer.

Takve promjene obično traju kratko, ali su iznimno važne za znanstvenike jer mogu otkriti što se događa duboko unutar planeta. Prema autorima studije, barem dio neobičnog gravitacijskog signala mogao bi biti povezan s brzim preraspodjelama mase u Zemljinom plaštu, sloju koji se nalazi između Zemljine kore i jezgre.

Znanstvenici sumnjaju na promjene duboko u Zemljinom plaštu

Istraživači smatraju da bi uzrok mogao biti povezan s promjenama u dubini prijelaza bridgmanita, glavnog minerala donjeg dijela Zemljina plašta. Taj mineral ima ključnu ulogu u strukturi i stabilnosti unutrašnjosti planeta.

Prema objašnjenju znanstvenika, preraspodjela mase unutar plašta može uzrokovati promjene u gravitaciji. Te promjene potom mogu potaknuti geomagnetske trzaje koje sateliti registriraju u obliku neobičnih signala.

Drugim riječima, procesi koji se odvijaju tisućama kilometara ispod površine Zemlje mogli bi imati izravne posljedice na gravitacijska i magnetska mjerenja koja znanstvenici prate iz svemira.

Misterij još nije riješen

Iako su istraživači uspjeli identificirati gravitacijsku anomaliju i ponuditi moguće teorije o njezinu nastanku, pravi uzrok fenomena i dalje ostaje nepoznat.

Otkriće ipak pokazuje koliko je unutrašnjost Zemlje složena, dinamična i još uvijek nedovoljno istražena. Najnovija anomalija iznad Atlantskog oceana mogla bi biti tek mali dio mnogo većih procesa koji se neprestano odvijaju duboko ispod površine našeg planeta.