Zdravstvene vlasti Ujedinjenog Kraljevstva izdale su ozbiljno upozorenje roditeljima i skrbnicima nakon niza incidenata povezanih s konzumacijom popularnih ledenih napitaka među djecom. Riječ je o tzv. slushy pićima – šarenim, ledenim napitcima koji se često prodaju u kinima i lokalnim trgovinama, a koji sadrže aditiv naziva glicerol, poznat i kao E422 ili glicerin.

Prema ažuriranim smjernicama Agencije za sigurnost hrane (FSA), slushy pića koja sadrže glicerol nisu pogodna za djecu mlađu od sedam godina. Ovo upozorenje dolazi nakon brojnih slučajeva u kojima su djeca, nakon konzumacije ovih pića, kolabirala i zahtijevala hitnu medicinsku pomoć.

Jedno piće može biti previše

Stručnjaci navode da je već jedna čaša od 350 ml — količina slična limenci Coca-Cole — dovoljna da izazove ozbiljne reakcije kod djece mlađe od četiri godine. Za one u dobi od pet do deset godina, jedno i pol piće može biti rizično, osobito ako se konzumira brzo.

U ožujku ove godine, zabilježeno je 21 hospitalizacija djece koja su imala zdravstvene tegobe unutar jednog sata od konzumacije slushy pića. Glicerol se koristi kao zamjena za šećer i dodaje se kako bi spriječio potpuno smrzavanje napitka, no njegovo djelovanje na dječji organizam može biti drastično.

Kako djeluje glicerol?

Glicerol je prirodni alkohol i zamjena za šećer, a nakon konzumacije veže velike količine vode i šećera iz krvotoka, što može dovesti do naglog pada razine šećera u krvi i dehidracije. Jetra i bubrezi tada preuzimaju razgradnju tvari, ali kod djece to može izazvati hipoglikemijski šok, pa čak i gubitak svijesti.

"U toplijem vremenu djeca su sklonija konzumaciji ovakvih pića, stoga je važno da roditelji znaju za moguće rizike. Preporučujemo da djeca mlađa od sedam godina izbjegavaju slushy pića s glicerolom."

Teška iskustva roditelja: “Bila je 20 minuta od smrti”

Brojni roditelji podijelili su svoja traumatična iskustva. Stacey Agnew ispričala je kako je njezina dvogodišnja unuka Arla nakon konzumacije pola čaše slushy pića na rođendanskoj zabavi postala siva u licu i izgubila svijest. Liječnici su utvrdili da je djevojčica doživjela hipoglikemijski šok i naglasili da je bila "20 minuta od smrti".

Još jedan slučaj uključuje Roxy Wallis iz Cambridgeshirea, čija su dva sina nakon svega 300 ml napitka počela povraćati, bili su blijedi i “beživotni”. Roxy vjeruje da su pretrpjeli intoksikaciju glicerolom.

Sličnu situaciju doživjela je i Kim Moore iz Lancashirea, čija je četverogodišnja kći Marnie ostala "mlitava i bez svijesti" nakon posjete dječjem igraonici. Hitna medicinska pomoć potvrdila je trovanje glicerolom. Kim sada traži zabranu slushy napitaka za djecu mlađu od 12 godina:

"Ako je ne bih odvela u bolnicu, možda bi ishod bio drugačiji. Slushy se reklamira kao nagrada, a zapravo je otrov. Ne bih svojoj djeci više nikad dopustila da ih piju."

Nema zakonskog ograničenja količine glicerola

Većina slushy pića u Velikoj Britaniji sadrži oko 16 grama glicerola po čaši od 350 ml, što je prema FSA više nego dovoljno da izazove reakciju kod male djece. Međutim, proizvođači nisu zakonski obvezni navesti količinu glicerola, niti postoji maksimalna dopuštena granica.

Iako je glicerol odobren kao dodatak u Ujedinjenom Kraljevstvu i Europskoj uniji, njegova upotreba u napitcima za djecu sve je više pod povećalom.

Industrija reagira: Ograničenja za djecu

Gavin Partington, glavni direktor Udruge britanskih proizvođača bezalkoholnih pića, podržao je preporuke FSA:

"Pozdravljamo ažurirane smjernice i surađivat ćemo s agencijom kako bismo osigurali transparentnost. Glicerol se koristi već godinama, ali industrija mora učiniti više kako bi roditelji imali prave informacije."

FSA također poziva trgovce da ograniče veličine čaša i ukinu promocije besplatnih nadopuna za djecu mlađu od 10 godina. Neki proizvođači, poput Slush Puppie, već su uklonili glicerol iz svojih recepata.

Dok zdravstvene vlasti rade na regulaciji i informiranju javnosti, roditeljima se savjetuje da budu krajnje oprezni prilikom odabira napitaka za djecu, osobito tijekom toplijih mjeseci. Slushy pića možda izgledaju bezazleno i osvježavajuće, ali njihov sastav može imati ozbiljne posljedice za dječje zdravlje.