U moru kod Sicilije zabilježena je pojava portugalske galije, poznate i kao portugalska lađica, iznimno opasnog morskog organizma latinskog naziva Physalia physalis, koji se ubraja među najotrovnije životinje na svijetu. Talijanski mediji ovaj razvoj situacije opisuju kao zabrinjavajući, osobito zbog sve češće prisutnosti ove vrste u Sredozemnom moru.

Prema dostupnim informacijama, stanovnik otoka Favinjane prvi je uočio ovu životinju te o tome obavijestio nadležne institucije. Nakon dojave odmah je reagirao Institut Ispra, čiji su stručnjaci pokrenuli potragu za jedinkom s ciljem da je uhvate i podvrgnu detaljnoj analizi.

Klimatske promjene pogoduju širenju vrste

Portugalska galija prirodno nastanjuje topla, tropska mora, no posljednjih godina bilježi se njezino širenje u nova područja, što stručnjaci povezuju s globalnim zatopljenjem. U Sredozemno more dospijeva kroz Gibraltarska vrata, nošena morskim strujama i valovima.

Kako se temperatura mora povećava, uvjeti u Sredozemlju postaju sve pogodniji za njezin opstanak i razmnožavanje. U Italiji se najčešće pojavljuje u vodama oko Sardinije, Pelagijskih otoka i Mesine. U Jadranskom moru zabilježena je još 2018. godine, kada je snimljena između Pescare i Barija.

Nije meduza, ali je iznimno opasna

Iako je mnogi na prvi pogled zamjenjuju za meduzu, portugalska galija zapravo pripada skupini žarnjaka. Riječ je o specifičnom organizmu koji živi na površini mora i može narasti do 30 centimetara.

Prepoznatljiva je po karakterističnom mjehuriću koji pluta na površini vode, što joj daje upečatljiv i naizgled bezazlen izgled. Upravo ta vizualna privlačnost često dovodi ljude u zabludu i potiče ih na kontakt, iako je riječ o potencijalno opasnoj životinji.

Kreće se prosječnom brzinom od oko 20 metara u minuti, a uz povoljan vjetar tijekom jednog dana može prijeći između 15 i 28 kilometara, budući da joj vjetar znatno olakšava kretanje.

Tisuće opeklina i zabilježeni smrtni slučajevi

Prema podacima stručnjaka, samo u Australiji portugalska galija uzrokuje više od deset tisuća opeklina godišnje. Njezin otrov služi za paraliziranje riba, koje potom lovi.

Za ljude kontakt s njom izaziva iznimno jaku bol i može dovesti do teških opeklina, iako u većini slučajeva nije smrtonosan. Ipak, zabilježen je i smrtni slučaj u Italiji prije nekoliko godina, kada je žena preminula nakon dodira s ovom životinjom.

Stručnjaci pozivaju na oprez

S obzirom na njezinu prisutnost u blizini Sicilije i sve učestalije pojavljivanje u Sredozemlju, stručnjaci upozoravaju da je nužno izbjegavati svaki kontakt s portugalskom galijom.

Na prvi pogled može djelovati kao neobična i zanimljiva morska pojava, no njezin dodir može izazvati snažnu bol i ozbiljne zdravstvene posljedice. Pojava ove vrste u ovim vodama dodatno potvrđuje promjene koje globalno zatopljenje uzrokuje u morskim ekosustavima.

Stručnjaci Institut Ispra nastavit će pratiti razvoj situacije i analizirati eventualno uhvaćene primjerke kako bi bolje razumjeli dinamiku širenja ove opasne vrste.