Jednorog je jedno od najpoznatijih mitskih bića, a često se prikazuje kao bijeli konj sa spiralnim rogom. Nije teško zamisliti konja s rogom pa su ljudi nekada uistinu vjerovali u ovo mitsko biće. Kako je nastao ovaj mit?

 

Jednorozi kroz povijest

Slike nalik jednorogu datiraju iz civilizacije doline Inda (oko 3300. pr. Kr. do 1300. pr. Kr.) u južnoj Aziji, koja je uključivala dijelove današnjeg Afganistana, Pakistana i Indije. Bočni profil onoga što izgleda kao konj s jednim rogom pojavljuje se na pečatima iz tog razdoblja. Međutim, ove su slike vjerojatno bile prikazi auroha (Bos primigenius), sada izumrlog divljeg vola.

Pisani kineski opisi azijskog jednoroga datiraju još iz 2700. godine prije Krista, prema American Museum of Natural History u New Yorku. Činilo se da je ovaj "jednorog" kombinacija različitih životinja i imao je tijelo jelena, rep vola, raznobojni ili ljuskavi kaput nalik zmaju i rog ili rogove prekrivene mesom. Unatoč fizičkim razlikama, azijski jednorozi su opisani kao usamljena i povučena stvorenja, baš kao što su to bili i u kasnijim europskim zapisima.

Prvo zabilježeno spominjanje jednoroga u zapadnoj književnosti je u četvrtom stoljeću prije Krista. Ctesias, liječnik i povjesničar, zapisao je priče indijskih putnika i opisao "divlje magarce" veličine konja s bijelim tijelima, plavim očima, crvenim glavama i raznobojnim rogom dugim oko pola metra.

 

Veličanstvena bijela stvorenja?

Pogrešni prijevodi pomogli su preobraziti jednoroge iz kompliciranih i zbunjenih životinja u veličanstvena bijela stvorenja. U trećem stoljeću prije Krista, znanstvenici koji su prevodili Bibliju s hebrejskog na grčki uzeli su hebrejsku riječ "re'em", vjerojatno naziv za aurochove, i pretvorili je u grčku riječ "monokeros", što je značilo "jedan rog", a korištena je pri opisu nosoroga. Riječ je kasnije postala "unicornus" u latinskim prijevodima grčke Biblije i "unicorn" u engleskoj verziji latinske riječi, prema Merriam-Webster. Jednorog je tako postao biblijska životinja povezana s Isusom Kristom i čistoćom.

Talijanski istraživač Marko Polo otkrio je da se priče o jednorozima baš i ne poklapaju sa stvarnošću kada je putovao Azijom u 13. stoljeću i prvi put vidio ono za što je mislio da je jednorog. "Oni uživaju u životu u blatu i blatu", napisao je. "To je grozna zvijer za gledati, a ni na koji način ne nalikuje onome što mislimo i govorimo u našim zemljama."

Polo je ovako opisao stvorenje: veliki, crni rog, kosa kao u bivola; a noge kao u slona. Danas je široko prihvaćeno da je jednorog kojega je Polo vidio zapravo bio nosorog.

 

Prodajni potencijal

U srednjem vijeku, pomorci i trgovci uveli su kljove narvala (Monodon monoceros) na europska tržišta i prodavali ih kao "jednorogove" rogove, navodi AMNH. Narvali su zubati kitovi s Arktika, a mužjaci imaju izbočeni zub dug 2 do 3 metra koji podsjeća na rog, prema Centru za polarne znanosti Sveučilišta Washington.

Europljani nisu imali dosljedan opis kako bi jednorogovi rogovi trebali izgledati prije nego što se trgovalo narvalovim kljovama. Nakon što su kljove stigle na srednjovjekovna tržišta, rogovi jednoroga gotovo su se uvijek opisivali kao dugi, bijeli i spiralni, baš poput kljova narvala, navodi AMNH.

U istraživanju iz 2004. objavljenom u European Journal of Archaeology navodi se da su narvali bili uglavnom nepoznati u Europi u srednjem vijeku, iako su ih neki ljudi lovili i uzimali njihove kljove. "Jednorog je dobro poznat u srednjovjekovnoj slikovnoj i pisanoj kulturi, osobito u 14. i 15. stoljeću, dok je odsutnost narvala iz zapadnoeuropske umjetnosti i misli upečatljiva", napisao je autor. Iako su narvali zapravo postojali, većina ljudi nije čula za njih pa su kljove pomogle u potvrđivanju priča o mitskim jednorozima, koji nisu bili stvarni, ali se u njih vjerovalo.

Uvriježeno uvjerenje među Europljanima da jednorozi zapravo postoje nestalo je do 18. stoljeća, prema Muzeju St Neots, a glavni razlog je taj što nitko nije uspio pronaći pravu životinju koja odgovara opisu jednoroga.

 

Bez obzira na to, potencijal u smislu prodaje dobro je prepoznat još u srednjem vijeku pa su predmeti s motivom jednoroga i dalje aktualni i dobro prodavani!