Nova kineska testna misija robotske svemirske letjelice, poznata kao Shenlong, koja se može višekratno koristiti, izaziva interes promatrača nakon što je izbacila šest malih objekata u orbitu, nazvanih uvjetno "wingmen". Ovaj eksperimentalni orbitalni avion lansiran je iz centra za lansiranje satelita Jiuquan na vrhu rakete Long March 2F. 

Studija na ravnici poznatoj kao Elysium Planitia otkrila je znakove vulkanske aktivnosti koja se događala u posljednjih 120 milijuna godina, sugerirajući da ispod Marsove neplodne kore može biti mnogo više nego što se prije mislilo.

Nepoznati objekti praćeni tijekom misija Shenlong nazivaju se 'wingmen', a pretpostavlja se da su 'inspektorski sateliti' koji prate svemirsku letjelicu. Objekti su identificirani kao Banxing sateliti koji su razvijeni u Kini za prijenos slika drugih svemirskih letjelica. 

'Misteriozni wingmen'

Shenlong je postavio šest vlastitih objekata u orbitu, a zemaljski promatrači prate njihove radio emisije kako bi stekli bolje razumijevanje njihovih funkcija. Astronom amater Scott Tilley nazvao je objekte "misteriozni wingmen".

Ljudi su počeli prati rublje koristeći lovorov list: Razlog bi mnoge mogao raspametiti

Ovo istraživanje također podsjeća na sličnosti s Boeingovim eksperimentalnim svemirskim zrakoplovom X-37B, koji također ima sposobnost višekratne upotrebe i obavlja tajne svemirske misije. Oba projekta, kineski Shenlong i američki X-37B, odvijaju se u tajnosti, izazivajući nagađanja o njihovim ciljevima i namjeni. S obzirom na rastuću aktivnost u svemiru, ove dvije svemirske sile promatraju jedna drugu s vlastitim interesima, ostavljajući svijet da nagađa o događanjima iznad njih.