Arheolozi su ostali zatečeni otkrićem desetaka grobova djece iz brončanog i željeznog doba u južnoj Norveškoj.

Grobnice, svaka obilježena krugovima pažljivo postavljenih kamenja, pronašao je prošle godine tim iz Norveškog muzeja kulturne povijesti u blizini Fredrikstada, otprilike 80 kilometara južno od Osla, blizu švedske granice.

"Ležali su ovdje kao tajna dok ih nismo otkrili," izjavila je arheologinja muzeja Guro Fossum za Science Norway. "Otkopali smo jedan za drugim i na kraju završili s 41 okruglom kamenom formacijom." Krugovi kamenja, koji su promjera do 2 metra, postavljeni su poput kaldrme, ali su bili zakopani nekoliko centimetara ispod površine.

Korišteno je dugo vremena

Nekoliko krugova bilo je postavljeno oko velikog, središnjeg kamena, a daljnja istraživanja otkrila su spaljene kosti i komadiće keramike ispod tih kamenja. Nova analiza pokazuje da su gotovo svi grobovi sadržavali djecu koja su umrla između 800. i 200. godine pr. Kr. Mnoga su djeca bila dojenčad, a ostala su bila u dobi od 3 do 6 godina.

"Datiranje pokazuje da je groblje korišteno tijekom dugog razdoblja, tako da nisu sva mogla umrijeti u istoj prirodnoj katastrofi ili epidemiji," rekla je Fossum.

Takva koncentracija drevnih dječjih grobova jedinstvena je u Europi, prema izjavi muzeja. Područje oko groblja ispunjeno je kamenim gravurama koje prikazuju putovanja i obožavanje sunca, navodi se u izjavi.

Stručnjaci su primijetili da je stopa smrtnosti dojenčadi vjerojatno bila visoka u to vrijeme, ali inače nemaju objašnjenje za dječje grobove. Nakon što su osigurali važne uzorke s lokacije i temeljito je fotografirali, arheolozi su ponovno pokrili svoje iskopine. Međutim, jedna od kamenih formacija uskoro će biti izložena u izložbi pod nazivom "U sjećanje na djecu" u Muzeju kulturne povijesti u Oslu.

Arheolozi također planiraju analizirati artefakte s lokacije, koji uključuju komadiće keramike i ono što bi mogla biti metalna broška.

Vrlo blizu jedno drugom

"Analize fragmenata keramike mogu nam puno reći," rekla je Fossum. "Ne izgleda da su sve posude bile spremnici za spaljene kosti; neke su postavljene između grobova, i vrlo smo znatiželjni što je bilo unutar njih." Arheolozi su otkrili groblje nakon istraživanja obližnjeg naselja iz kamenog doba, dodala je Fossum.

Tijekom nordijskog brončanog i željeznog doba, bilo je uobičajeno kremirati mrtve na lomačama i zatim pokopati ili rasuti preostale kosti. Ravni sloj kamenja u spiralnom ili kotačastom uzorku često je građen preko mjesta kremacije.

Vojnici i kirurzi otkrili 'vampirsko stanje' u jednom srpskom selu: 'Ljudi su se žalili da ih utvara progoni'

Međutim, groblje u Fredrikstadu je neobično. "Grobovi su vrlo blizu jedan drugome," rekla je Fossum. "Morali su biti u otvorenom krajoliku, s prometnicama u blizini, tako da bi svi znali za njih. Jame za kuhanje i ognjišta oko lokacije sugeriraju da su se okupljanja i ceremonije održavale u vezi s pokopima."

Osim toga, grobovi su pažljivo izrađeni. "Svaki kamen je nabavljen s različite lokacije i precizno postavljen u formaciju," rekla je Fossum. "Pitali smo se tko je uložio toliki trud."

Odgovor je stigao otkrićem da su većina mrtvih bila djeca. "To su bili grobovi male djece," rekla je. "To je bilo učinjeno s tolikom pažnjom."