Nevjerojatno arheološko otkriće iz istočne Hrvatske ponovno je bacilo svjetlo na jedan od najmračnijih trenutaka rimske povijesti. U drevnom bunaru na području današnjeg Osijeka, koji je u doba Rimskog Carstva bio poznat kao Mursa, arheolozi su pronašli kosture sedmorice muškaraca, za koje se vjeruje da su rimski vojnici poginuli u Bitki kod Murse 260. godine nove ere.

Kako piše Live Science, posmrtni ostaci pronađeni su još 2011. godine tijekom arheoloških iskopavanja koja su prethodila izgradnji sveučilišnog kompleksa. No tek sada, nakon višegodišnjih istraživanja i najnovije znanstvene analize objavljene 15. listopada u časopisu PLOS One, znanstvenici su potvrdili njihovo moguće porijeklo i okolnosti smrti.

Tijela bačena u bunar nakon bitke

Prema riječima dr. Maria Novaka, bioarheologa s Instituta za antropološka istraživanja u Zagrebu i glavnog autora studije, tijela su u bunar bačena nasumično, a svi su muškarci bili liženi vrijednih predmeta.

„Pretpostavlja se da su svi pojedinci bili lišeni bilo kakvih dragocjenosti — oružja, oklopa, opreme ili nakita — prije nego što su bačeni u bunar“, rekao je Novak za Live Science.

Kosturi su bili potpuni, ali raspoređeni u različitim položajima, uključujući i one s glavom prema dolje, što jasno ukazuje na neuredno i brzo pokapanje, vjerojatno neposredno nakon sukoba.

Tragovi nasilja i bolesti

Analiza je pokazala da su svi ostaci pripadali odraslim muškarcima, od kojih su četvorica bili mlađi, a trojica srednjih godina. Na mnogima su uočeni tragovi ozljeda – tupi udarci u čelo, prijelomi rebara i rane od oružja.

Istraživači su također pronašli novi sloj kosti na unutarnjoj strani rebara, što je, prema Novaku i njegovim kolegama, pokazatelj respiratorne infekcije. To sugerira da su vojnici vjerojatno patili od upale pluća ili slične bolesti neposredno prije smrti.

Datiranje ugljikom (C14 analiza) četiriju kostura smjestilo je njihovu smrt u drugu polovicu 3. stoljeća, što se podudara s vremenom Bitke kod Murse. Dodatni dokaz pronađen je u obliku rimskog novčića iz 251. godine, jedine arheološke artefaktne potvrde iz bunara.

Bitka kod Murse – krvavi sukob u doba krize Carstva

Povjesničari vjeruju da su muškarci pronađeni u bunaru bili vojnici koji su sudjelovali u Bitki kod Murse 260. godine, jednoj od ključnih bitaka tijekom tzv. Krize trećeg stoljeća (235.–284.), razdoblja obilježenog političkom nestabilnošću, građanskim ratovima i borbama za vlast unutar Rimskog Carstva.

U sukobu su se suprotstavili car Galijen i vojni zapovjednik Ingenuus, koji je pokušao preuzeti prijestolje. Prema povijesnim izvorima, Galijen nije pokazao milost prema poraženoj vojsci, zbog čega istraživači smatraju da bi tijela u bunaru mogla pripadati Ingenuusovim vojnicima.

„Sastav skupine – mladi i sredovječni muškarci s nasilnim ozljedama – gotovo je identičan ostacima koji su pronađeni u drugim masovnim grobnicama povezanima s bitkama“, navodi se u studiji.

Genetska raznolikost rimske vojske

Analiza DNK pokazala je da su muškarci imali visoku genetsku raznolikost, što se, prema istraživačima, savršeno uklapa u poznate povijesne činjenice o rimskim vojskama kasnog Carstva. One su često uključivale etnički raznolike skupine poput Sarmata, Sasa i Gala, koji su se borili rame uz rame s Rimljanima.

Kathryn Marklein, bioarheologinja sa Sveučilišta Louisville u Kentuckyju, koja nije sudjelovala u istraživanju, rekla je za Live Science kako je studija „vrlo uvjerljivo argumentirala vojni karakter masovne grobnice u Mursi“.

„Ovo istraživanje ključno je za razumijevanje izravnih i nasilnih posljedica političke nestabilnosti tijekom trećeg stoljeća, kao i za shvaćanje kako su te turbulencije utjecale na stanovništvo provincija i granica Rimskog Carstva“, naglasila je Marklein.

Još jedno otkriće čeka analizu

Dr. Novak je otkrio da znanstvenici planiraju daljnja istraživanja na drugoj masovnoj grobnici, pronađenoj u drugom bunaru na području Murse, koja pokazuje slične karakteristike kao i ova.

„Pretpostavljamo da i ti ostaci pripadaju vojnicima koji su izgubili živote u Bitki kod Murse 260. godine“, rekao je Novak.