Brojni stanovnici su ugušeni i zatrpani pepelom i plovućcem tijekom prvih 18 sati erupcije, ili su odmah stradali od vrućih piroklastičnih valova koji su kasnije preplavili grad. Otkriće dva novootkrivena kostura sada otkriva još jedan faktor koji je pogoršao katastrofu. Ove nesretne osobe bile su zgnječene padajućim zidovima destabiliziranima istodobnim potresima koji su potresli područje oko Pompeja.

Iako imamo gotovo potpuno sačuvane posljednje trenutke Pompeja, strašnog trenutka u povijesti koji tiho odjekuje kroz tisućljeća, još uvijek je izazovno rekonstruirati događaje iz onoga što je ostalo.

"Ove složenosti su kao slagalica, gdje se svi dijelovi moraju uklopiti kako bi se otkrila cjelovita slika. Dokazali smo da je seizmička aktivnost igrala značajnu ulogu u uništenju Pompeja i možda utjecala na odluke Pompejana koji su se suočavali s neizbježnom smrću", objašnjava vulkanolog Domenico Sparice iz INGV-Osservatorio Vesuviano u Italiji.

Iako je moderni Pompeji poznat po detaljnoj razini sačuvanih građana u njihovim posljednjim trenucima, zgrade grada često su u lošem stanju s urušenim krovovima, srušenim zidovima i srušenim stupovima. Jedna takva kuća je Casa dei pittori al lavoro ili Kuća slikara na djelu. Tijekom nastavka iskapanja u 2023., Sparice i njegov tim istraživali su dvije najsjevernije prostorije uključujući kuhinju u toj kući, prenosi Science Alert.

Tijekom istraživanja, primijetili su da urušavanje zidova nije bilo u skladu s prethodnim pretpostavkama o tome kako se erupcija odvijala.

Strašna sudbina

"Pronašli smo neobične karakteristike koje nisu bile u skladu s učincima vulkanskih fenomena opisanih u literaturi posvećenoj Pompejima", dodaje vulkanolog Mauro Di Vito iz INGV-Osservatorio Vesuviano. "Mora postojati drugo objašnjenje."

Tada su otkrili kosture - dva muškarca, oba oko 50 godina, s ozbiljnim ozljedama od drobljenja kostiju. Jedan je imao prijelome rebara, lubanje, zdjelice, udova i kralježnice, vjerojatno bi brzo umro. Drugi je imao prijelome desne noge, obje ruke, lubanje i zdjelice koji su također bili odmah ili gotovo odmah smrtonosni. No, istraživači su primijetili nešto drugo. Kosti drugog muškarca bile su pronađene sklupčane, ruke iznad glave u zaštitničkom položaju, s tragovima kružnog predmeta iznad njega, poput drvenog štita. Čini se da je pokušao zaštititi sebe od padajućih zidova, ali bez uspjeha.

Ovi kosturi nisu bili zakopani u vulkanskom pepelu, već na njegovom vrhu, sugerirajući da su preživjeli prvu fazu erupcije - kišu pepela, ali su bili žrtve padajućih zidova prije nego što su stigli piroklastični valovi.

Liječnik upozorio koju hranu nikada ne biste trebali nositi na plažu: Većinu ovoga nosimo gotovo svi

Seizmička aktivnost je česta pratnja vulkanskim erupcijama, a desetljećima prije erupcije Vezuva 79. godine CE, zabilježeni su potresi u regiji. Međutim, razaranje grada bilo je tako potpuno da je teško utvrditi je li se potres dogodio istovremeno s erupcijom. Ova kuća i kosturi u njoj pružaju nove uvide u prave razmjere katastrofe Pompeja.

"Nova saznanja o uništenju Pompeja približavaju nas iskustvu ljudi koji su ovdje živjeli prije 2000 godina", kaže arheolog Gabriel Zuchtriegel iz Arheološkog parka Pompeji. "Izbori koje su donosili, kao i dinamika događaja, koje istražujemo, odlučivali su o životu i smrti u posljednjim satima postojanja grada."