Štakorski plućni crv uočen je kod petine štakora u zoološkom vrtu u Atlanti između 2019. i 2022. godine, piše The Sun. Buba može uzrokovati teške želučane i živčane probleme kod ljudi, uključujući mučninu, povraćanje, ukočenost vrata i glavobolje.

Infekcije u Atlanti sugeriraju da postoji kontinuirani prijenos u tom području, kažu stručnjaci. Dr. Nicole Gottdenker sa Sveučilišta Georgia rekla je: "Zoonotski parazit uveden je i etablirao se u novom području jugoistočnih Sjedinjenih Država."

Štakorski plućni crv obično živi u krvnim žilama oko pluća štakora, gdje polaže jaja. Ličinke izbijaju iz pluća, štakori ih iskašljavaju, zatim ih progutaju i prenose se kao izmet prije nego što ih pojedu puževi.

Štakori zatim pojedu puževe, dopuštajući da proces ponovno započne. Međutim, ljudi se mogu slučajno zaraziti ako pojedu nedovoljno kuhane puževe ili školjke koje nose crve. Kod ljudi, buba ide ravno prema leđnoj moždini i mozgu.

Zvuči zastrašujuće

Bolest obično traje između dva tjedna i dva mjeseca, ali može biti i dulja, a izgleda slično bakterijskom meningitisu. Mogu se pojaviti ozbiljne komplikacije koje u rijetkim slučajevima dovode do oštećenja živaca, paralize, kome ili smrti.

Slučajevi su prije bili uočeni na Havajima, Floridi, Louisiani, Texasu, Mississippiju, Tennesseeju i Alabami, ali nisu bili održivi. Najnovija studija, objavljena u časopisu Emerging Infectious Diseases, prva je otkrila parazita u štakorima u Atlanti.

Istraživači su uzeli uzorke tkiva od 33 divlja smeđa štakora uhvaćena u zoološkom vrtu. Pronašli su infekciju kod sedam štakora: jedan 2019., tri 2021. i tri 2022. Istraživači su upozorili liječnike da paze na infekcije plućnim crvima ako se čini da pacijenti imaju meningitis.

Dr. Gottdenker je rekao: “Razumijevanje uzoraka plućnog crva A. cantonensis u Sjevernoj Americi ključno je za smanjenje rizika za ljude. Medicinski i veterinarski stručnjaci diljem južnog SAD-a trebali bi uzeti u obzir infekciju A. cantonensis u diferencijalnoj dijagnozi."