Dok se bivša Jugoslavija često pamti po automobilima, vojnoj industriji, svemirskim ambicijama i nuklearnim institutima, malo je poznato da je iza sebe ostavila i jedan od najvećih pomorskih misterija modernog doba. Riječ je o brodu “Ljubov Orlova”, nekadašnjem ponosu jugoslavenske brodogradnje koji je nakon desetljeća plovidbe nestao bez traga i postao svojevrsni brod duhova o kojem i danas kruže brojne teorije i legende.

Brod je ime dobio po Ljubov Orlova, prvoj velikoj zvijezdi sovjetske kinematografije. Iako je izgrađen u tadašnjoj Jugoslaviji, godinama je plovio pod sovjetskom zastavom, a kasnije i pod zastavama drugih država, sve dok nije misteriozno nestao na Atlantiku.

Izgrađen u Kraljevici i namijenjen za ledena mora

“Ljubov Orlova” sagrađena je 1976. godine u brodogradilištu u Kraljevica po narudžbi Dalekoistočne kompanije iz Vladivostoka. Posebnost ovog broda bila je činjenica da su sve njegove komponente bile domaće, jugoslavenske proizvodnje.

Bio je težak više od 4.000 tona i dugačak oko 90 metara, a pripadao je takozvanoj “ice class” kategoriji brodova, posebno projektiranih za plovidbu kroz ledena mora Arktika i Antarktike. Koristio se za polarne ekspedicije, istraživačke misije i luksuzna krstarenja.

Sovjetski Savez, a kasnije i Rusija, godinama su ga koristili za istraživanja polarnih područja. Osim toga, brod je poslužio i kao filmska kulisa, među ostalim i za ratni film Ostrvo medveda u kojem su glumili Donald Sutherland i Vanessa Redgrave.

Nasukavanje na Antarktici i financijski slom

Godine 1999. brod je prodan Kukovi Otoci te je potom prometovao između polinezijskih luka. Takva plovidba trajala je sve do 2010. godine, kada je vlasnička tvrtka upala u ozbiljne financijske probleme.

No problemi za “Ljubov Orlovu” počeli su i ranije. Još 2006. godine brod se nasukao na udaljenom antarktičkom otoku. Situacija je tada izgledala dramatično, ali je španjolski ledolomac uspio odvuci brod prema jugu Južne Amerike, sve do područja Ognjene zemlje, čime je spašen od potpunog uništenja.

Put prema rezalištu pretvorio se u noćnu moru

Nakon bankrota vlasničke tvrtke, brod je 2010. godine zaplijenjen u kanadskoj luci St. John's. Ondje je pune dvije godine stajao napušten, bez vlasnika i bez ozbiljnih zainteresiranih kupaca.

Konačno, 28. siječnja 2013. donesena je odluka da se brod odvuče prema Dominikanska Republika, gdje je trebao završiti na rezalištu brodova. Tegljač nazvan “Charlene Hunt” poveo ga je na posljednje putovanje.

No već sljedećeg dana dogodio se trenutak koji je “Ljubov Orlovu” pretvorio u legendu. Dana 29. siječnja pukao je konop kojim je brod bio privezan za tegljač. Brod je ostao potpuno sam na otvorenom moru, bez posade, bez kapetana i bez ikakve kontrole.

Posada tegljača pokušala ga je ponovno uhvatiti, ali snažni vjetrovi i visoki valovi učinili su to nemogućim. “Ljubov Orlova” ubrzo je otplovila u međunarodne vode i nestala s radara svakodnevnog pomorskog prometa.

Brod bez signala lutao oceanom

Kanadsko ministarstvo prometa tada je objavilo kako brod više ne predstavlja prijetnju za naftne platforme, premda su mnogi stručnjaci upozoravali da bi zbog nedostatka signalizacije i osvjetljenja mogao predstavljati ozbiljnu opasnost za druge brodove.

Posljednja potvrđena viđenja dogodila su se u veljači 2013. godine, kada je brod primijećen oko 1.300 nautičkih milja od irske obale. Još nekoliko mjeseci slao je signal koji su mogli registrirati kontrolni centri i radari drugih plovila, no nakon toga nastupila je potpuna tišina.

Važan detalj u cijeloj priči jest činjenica da se sustav za poziv u pomoć aktivira tek kada brod završi ispod površine mora. Upravo zbog toga mnogi vjeruju da je “Ljubov Orlova” potonula i da danas leži negdje na dnu Atlantika, daleko od očiju javnosti.

Jezive priče o kanibalističkim štakorima obišle svijet

Misterij nestalog broda dodatno su raspirili britanski tabloidi koji su 2014. godine objavili senzacionalističke tvrdnje da se neidentificirani brod, za koji se sumnjalo da je upravo “Ljubov Orlova”, približava obalama Ujedinjenog Kraljevstva.

Priča je postala globalni hit nakon tvrdnji da je brod navodno prepun divovskih kanibalističkih štakora koji su godinama preživljavali hraneći se jedni drugima. Bombastični naslovi ubrzo su preplavili medije, no nikada nije pronađen nijedan dokaz koji bi potvrdio te tvrdnje, pa se cijela priča pokazala kao lažna uzbuna.

Slična situacija dogodila se i krajem 2020. godine kada se more povuklo kod odmarališta Coronado u Kaliforniji i otkrilo olupinu dugu oko 90 metara. Pojavile su se nade da je riječ upravo o “Ljubov Orlovi”, no ubrzo je utvrđeno da se radi o starijem brodu nazvanom “Monte Carlo”.

Misterij koji još nema odgovor

Do danas nitko sa sigurnošću ne zna gdje završio nekadašnji ponos jugoslavenske brodogradnje. Neki vjeruju da brod još uvijek pluta oceanima, dok drugi smatraju da već godinama počiva na morskom dnu.

Pitanje koje ostaje otvoreno jest hoće li “Ljubov Orlova” ikada biti pronađena ili će, poput legendarnog Mary Celeste, ostati vječna pomorska zagonetka.

Jedno je ipak sigurno – priča o brodu izgrađenom u Jugoslaviji odavno je prerasla granice obične pomorske nesreće. “Ljubov Orlova” danas živi kao legenda među ljubiteljima morskih misterija, a njezin nestanak i dalje potiče maštu istraživača, novinara i zaljubljenika u neobjašnjive priče s oceana.