Znanstvenici upozoravaju da i stanovnici gradova, osobito oni s kućnim ljubimcima, moraju biti na oprezu. Zajednički znanstveni projekt pod nazivom New York City Virus Hunters (NYCVH) objavio je istraživanje koje pokazuje da je mali broj ptica koje su letjele kroz New York u posljednjih nekoliko godina bio zaražen visoko zaraznim sojem ptičje gripe.

Od 2022. do 2023. volonteri su prikupili 1927 uzoraka ptičjeg izmeta iz raznih gradskih parkova i zelenih površina širom grada, kao i neke uzorke iz centara za rehabilitaciju životinja. Ukupno je šest uzoraka ptica bilo pozitivno na virus, uključujući crvenorepog jastreba, tri kanadske guske, sivog sokola i jednu kokoš.

Iako prisutnost ptičje gripe u New Yorku predstavlja nizak rizik za ljude i kućne ljubimce, nije potpuno bezopasno, prenosi Science Alert.

"Pametno je ostati na oprezu i izbjegavati kontakt s divljim životinjama", kaže Christine Marizzi, mikrobiologinja s Icahn School of Medicine na Mount Sinai. "To uključuje i sprječavanje vaših ljubimaca da dolaze u bliski kontakt s divljim životinjama."

New York City leži na migracijskom putu mnogih divljih ptica. Kako Marizzi i njezini koautori u studiji NYCVH objašnjavaju, "to ih dovodi u kontakt s vrlo gustom populacijom ljudi i kućnih ljubimaca, stvarajući opsežno urbano sučelje između životinja i ljudi, gdje šira javnost možda nije svjesna cirkulirajućih zaraznih bolesti."

Iako otkrića pokazuju da su najnoviji visokopatogeni sojevi ptičje gripe prisutni u New Yorku najmanje dvije godine, nijedan slučaj kod ljudi nije prijavljen, što znači da je prijenos na ljude rijedak. Ipak, u Teksasu se nedavno jedan radnik na farmi razbolio od ptičje gripe, vjerojatno zaražen od bolesne krave. Taj jedinstveni slučaj vjerojatno je prvi primjer prijenosa ptičje gripe sa sisavca na čovjeka.

'Budite na oprezu'

Svjetska zdravstvena organizacija zabilježila je samo mali broj ljudi zaraženih ptičjom gripom diljem svijeta od početka trenutne epidemije 2020., s jednim slučajem u Teksasu povezanim sa sisavcem. Ipak, dužnosnici WHO-a vrlo ozbiljno shvaćaju potencijalnu prijetnju širenja virusa među sisavcima, jer virus H5N1 može biti smrtonosan ako zarazi ljude.

U SAD-u je epidemija ptičje gripe već zahvatila divlje lisice, rakune, oposume, tvorove, tuljane, leoparde, medvjede, planinske lavove i risove, kao i domaće pse i mačke. Zaraženi su čak i goveda i koze.

Neki u WHO-u opisuju trenutno izbijanje ptičje gripe kao "globalnu pandemiju zoonoza kod životinja." Ranije ove godine, desetak mačaka na farmi mliječnih krava umrlo je nakon konzumiranja mlijeka zaraženog ptičjom gripom.

Ispod groblja u blizini egipatskih piramida pronađena neobična struktura: U obliku je slova i ogromno je

"Ptice su ključne za otkrivanje koji virusi gripe i drugi ptičji virusi kruže područjem New Yorka, kao i za razumijevanje koji od njih mogu biti opasni za druge ptice i ljude", kaže Marizzi. "Potrebno je više ljudi na terenu – zato je uključenost zajednice doista ključna."