Eritritol, jedan od najpopularnijih nadomjestaka za šećer, posljednjih je godina postao gotovo nezaobilazan sastojak brojnih “fit”, “keto” i “bez šećera” proizvoda. Nalazi se u proteinskim pločicama, energetskim pićima, gaziranim napicima i raznim dijetalnim proizvodima, a dugo se smatrao sigurnijom alternativom klasičnom šećeru.

No nova istraživanja sada otvaraju ozbiljna pitanja o njegovom mogućem utjecaju na zdravlje.

Znanstvenici sa Sveučilišta Colorado upozoravaju da bi eritritol mogao negativno djelovati na krvno-moždanu barijeru – zaštitni sustav mozga koji sprječava ulazak štetnih tvari u organizam, a istovremeno propušta važne hranjive tvari.

Istraživači otkrili zabrinjavajuće promjene u stanicama

U studiji su znanstvenici izložili stanice krvno-moždane barijere količinama eritritola koje se mogu unijeti nakon konzumacije pića zaslađenog tim spojem.

Rezultati su pokazali niz promjena koje bi mogle povećati osjetljivost organizma na stvaranje krvnih ugrušaka, jednog od glavnih uzroka moždanog udara.

Prema istraživanju, eritritol izaziva oksidativni stres – stanje u kojem dolazi do povećanja štetnih molekula poznatih kao slobodni radikali, dok istovremeno slabi prirodna antioksidativna obrana tijela.

To može oštetiti stanice i narušiti njihovu normalnu funkciju.

Zombi crvi su možda i najstrašnija bića na koja ćete naletjeti: Pogledajte što su napravili od aligatora

Problem i za krvne žile

Znanstvenici su otkrili i da eritritol može poremetiti normalno funkcioniranje krvnih žila.

Zdrave krvne žile šire se i sužavaju ovisno o potrebama organizma, a u tome važnu ulogu imaju molekule poput dušikovog oksida i endotelina-1.

Studija je pokazala da eritritol smanjuje proizvodnju dušikovog oksida, koji opušta krvne žile, dok istovremeno povećava razinu endotelina-1 koji ih sužava.

Takva neravnoteža povezuje se s povećanim rizikom od ishemijskog moždanog udara, odnosno udara uzrokovanog krvnim ugruškom, piše Science Alert.

Slabi i prirodnu obranu od ugrušaka

Istraživači tvrde da je posebno zabrinjavajuće to što eritritol može oslabiti prirodni obrambeni mehanizam tijela protiv krvnih ugrušaka.

Organizam inače proizvodi tvari koje pomažu razgraditi ugrušak prije nego što izazove ozbiljne posljedice, no studija sugerira da eritritol može ometati taj proces.

Nova laboratorijska istraživanja nadovezuju se na ranije opservacijske studije provedene na ljudima.

Nekoliko većih istraživanja pokazalo je da osobe s višim razinama eritritola u krvi imaju znatno veći rizik od srčanih i moždanih udara.

Jedna velika studija čak je pokazala da su ispitanici s najvišim razinama eritritola imali gotovo dvostruko veću vjerojatnost za ozbiljan kardiovaskularni događaj.

Radila je u poznatom dućanu s robom i otkrila neugodnu istinu: 'Ovu robu može biti vrlo opasna'

Znanstvenici ipak upozoravaju na ograničenja studije

Iako rezultati izazivaju zabrinutost, istraživači naglašavaju da studija ima određena ograničenja.

Eksperimenti su provedeni na izoliranim stanicama u laboratoriju, a ne na kompletnim krvnim žilama u ljudskom tijelu.

Zbog toga će biti potrebna dodatna i naprednija istraživanja kako bi se potvrdili stvarni učinci eritritola na organizam.

Zašto je eritritol toliko popularan?

Za razliku od nekih umjetnih sladila, eritritol se smatra “prirodnijim” jer pripada skupini šećernih alkohola koje tijelo može stvarati u malim količinama.

Popularnost je stekao i zato što okusom više podsjeća na pravi šećer nego mnoge druge alternative.

Danas se koristi u tisućama proizvoda, posebno onima označenima kao:

“bez šećera”
“low carb”
“keto friendly”
dijetalni proizvodi

Europska agencija za sigurnost hrane i američki FDA i dalje ga smatraju sigurnim za konzumaciju, no nova istraživanja dodatno potiču raspravu o dugoročnim učincima takvih zaslađivača.

Sve više pitanja o modernim zamjenama za šećer

Stručnjaci upozoravaju da moderna prehrana sve više ovisi o aditivima čiji se dugoročni učinci tek počinju ozbiljnije istraživati.

Iako eritritol može pomoći u smanjenju unosa šećera i kontroli tjelesne težine, znanstvenici sada pokušavaju utvrditi dolazi li takva korist uz skrivenu cijenu za zdravlje srca i mozga.

Zbog toga mnogi smatraju da bi potrošači trebali biti oprezniji i pažljivije čitati sastav proizvoda koje svakodnevno konzumiraju.