Na rubu obale Kanade gotovo 2.000 potresa zatreslo je jedno područje u jednom danu ranije ovog mjeseca, što bi moglo biti znak da se nova oceanografska kora sprema rođenjem putem duboke magmatske rupture.

Potresi nisu prijetnja ljudima. Relativno su mali i usredotočeni na mjesto nazvano Endavour, udaljeno oko 240 kilometara od obale otoka Vancouver. To mjesto domaćin je niza hidrotermalnih ventila i nalazi se na Juan de Fuca grebenu, gdje se morsko dno rastapa. Ovo područje je odvojeno od zone subdukcije - područja gdje jedna tektonska ploča tone u mantal ispod druge ploče - bliže obali koje mogu stvoriti velike, razorne potrese, rekla je Zoe Krauss, doktorantica u marinjskoj geofizici na Sveučilištu u Washingtonu.

"Srednji oceanski grebeni zapravo nisu sposobni proizvoditi tako velike potrese, ne previše iznad magnitude pet," rekla je Krauss za Live Science. "Ovo neće potaknuti 'veliki potres' na zoni subdukcije." Potresi su znanstveno zanimljivi jer mogu otkriti detalje o tome kako se morsko dno razdvaja i kako se formira nova kora, rekla je Krauss. Na mjestu Endeavour, pacifička ploča i Juan de Fuca ploča se razdvajaju. Ovo rastezanje stvara dugačke, linearne linijske grebene i stanjuje koru, omogućujući magmi da izlazi. Kada magma dođe na površinu, hladi se i stvrdnjava, postajući nova oceanska kora.

'Prilično je zanimljivo'

Mjesto Endeavour kontinuirano se nadzire kao dio Mreže podvodnih eksperimenata NEPTUNE (North-East Pacific Time-series Undersea Networked Experiments), koju vodi Ocean Networks Canada. Od 2018. godine, regija je postala više seizmički aktivna, rekla je Krauss. Međutim, 6. ožujka aktivnost je postala divlja, s najmanje 200 malih potresa koji tresu morsko dno svaki sat. Ukupno su istraživači detektirali oko 1.850 potresa u jednom danu.

"Većina njih je manja od magnitude jedan. To su ti mali pokreti," rekla je Krauss prenosi Live Science, pa nastavlja. "Ali prilično je zanimljivo jer nam omogućuje praćenje gdje se događaju stvari, gdje se stvari lome i gdje se stvari kreću."

Krauss je rekla da je najvjerojatniji razlog za potrese to što je morsko dno istegnuto do svoje maksimalne ekstenzije i nakupilo veliku količinu stresa. Na mjestu Endeavour, to se događa kada se ploče razdvajaju oko 1 metar, rekla je, a stres se na kraju oslobađa kada magma izlazi u stanjenu koru i hladi se. To se događa otprilike svakih 20 godina, rekla je, što postavlja područje upravo prema rasporedu. Posljednji put kad je bilo ovako seizmički nestabilno bilo je 2005. godine.

Na dnu golemog jezera pronađeni drevni preko 10 metara veliki objekti: Okolo su bili i razni artefakti

Pažljivo promatraju

Od 6. ožujka, aktivnost potresa se smirila, iako na malo povišenoj pozadinskoj razini, rekla je Krauss. Ona i njezini kolege sada pažljivo promatraju. Neprekidno praćenje mjesta Endeavour započelo je 2011. godine, pa tim dosad nije imao pristup podacima u stvarnom vremenu o intruziji magme poput ove. Imaju mnogo pitanja, od utjecaja na hidrotermalni ventilacijski sustav do izvora magme koja će na kraju formirati novu koru.

"Puno toga su osnovna znanstvena pitanja o tome kako se formira zemljina kora, zašto ovi događaji počinju tamo gdje počinju i što točno pokreće magmu?" rekla je Krauss. Za sada ona i njezin tim čekaju da vide što će se sljedeće dogoditi.