Naše oči ne samo da nam pomažu da percipiramo svijet oko nas, već također otkrivaju mnogo o našim unutarnjim svjetovima, od onoga što zamišljamo do ranih znakova gubitka sluha. Zanimljivo je da naše oči mogu mijenjati veličinu zjenica u skladu s našim disanjem.

U novoj studiji, istraživači iz Švedske i Nizozemske otkrili su da se veličina zjenica mijenja pri svakom udahu i izdahu. Preko 100 godina znamo da zjenice reagiraju na više od samo svjetlosti, ali su studije o tome kako zjenice reagiraju na disanje bile kontradiktorne.

Neka istraživanja sugeriraju da se zjenice šire pri udisaju, dok je pregled iz 2022. godine zaključio da su dokazi za ovaj fenomen "neuvjerljivi".

Neuroznanstvenik Martin Schaefer s Karolinskog instituta u Švedskoj i njegovi kolege odlučili su riješiti ograničenja prethodnih studija. U nizu eksperimenata, tim je koristio posebnu kameru za mjerenje veličine zjenica više od 100 volontera dok su bili u mirovanju i tijekom obavljanja vizualnog zadatka.

Najmanje tijekom izdisaja

"Istraživanja pokazuju da veličina zjenica dosljedno doseže minimum oko početka udisaja i maksimum tijekom izdisaja," pišu istraživači u svom izvješću, koje trenutno čeka recenziju. Isti obrazac bio je prisutan kada su volonteri obavljali jednostavan vizualni zadatak ili samo zurili u jednu točku, bez obzira na to jesu li disali kroz nos ili usta.

Ovo je u suprotnosti s prethodnim publikacijama koje tvrde da su zjenice najmanje tijekom izdisaja. Veličina zjenica pod utjecajem je mnogih čimbenika, pa je Schaeferu i njegovom timu bilo potrebno nekoliko ciklusa disanja da uoče suptilnu povezanost s našim disanjem. Ovo bi moglo objasniti neke od prošlih kontradiktornih rezultata.

Znanstvenici imaju bizarnu teoriju o ljudskom životu: 'Svi živimo u prošlosti, a nismo toga ni svjesni'

"Je li ovo samo artefakt?" pitao je Schaefer za New Scientist. "Ili iza toga postoji neka svrha? Još uvijek ne znamo."

Međutim, istraživači imaju nekoliko teorija o ovim promjenama veličine zjenica. Prethodne studije sugeriraju da su manje zjenice bolje za razlikovanje detalja, dok su veće zjenice bolje za otkrivanje slabih podražaja.

Mijenja se prema emocijama

"Naši nalazi nagovještavaju mogućnost da se vizualna percepcija sama po sebi može ciklički mijenjati između optimizacije za razlikovanje tijekom udisaja i detekcije tijekom izdisaja unutar jednog daha," pišu Schaefer i njegov tim.

Veličina zjenica također se mijenja prema emocionalnim stanjima (poput širenja u strahu), fizičkom uzbuđenju i kao odgovor na lijekove (npr. povećanje kao odgovor na antidepresive). Liječnici mogu koristiti naše zjenice za procjenu razine svijesti i otkrivanje mentalnih zdravstvenih stanja, pa bi razumijevanje njihovog ponašanja moglo učiniti zjenice moćnijim dijagnostičkim pokazateljem.

Znanstvenici su nedavno identificirali mehanizam iza barem nekih od ovih promjena, ali kao i kod promjene veličine zjenica u skladu s ciklusom disanja, zašto se mnoge od ovih promjena događaju ostaje misterij.

Ova istraživanja su objavljena na bioRxiv i čekaju recenziju, a prenosi ih Science Alert.