Kada je riječ o pronalaženju nove planete za život, najočitiji kandidat je naš planetarni susjed, Mars. Ako govorimo o našim drugim izgledima u Sunčevom sustavu, tada Mars izgleda kao najbolja opcija među lošim izborima. Mogli bismo ili izgorjeti na Veneri ili umrijeti na Jupiteru u jednoj od oluja koje pogađaju njegovu površinu, koje su same po sebi mnogo veće od Zemlje. Također postoji i pitanje kako uopće doći tamo.

Elem, Mars je, evidentno, najočitiji izbor za nas, ali NASA procjenjuje da bi nam i dalje trebalo otprilike sedam mjeseci da stignemo tamo. Čovječanstvo možda na Marsu ne bi suočavalo s izazovima ovih drugih planeta, ali postoje još mnogi načini na koje bi se bilo koji naseljenik Marsa mogao nadrapati.

Krenimo s nečim što obično uzimamo zdravo za gotovo ovdje na Zemlji, a to je disanje. Na Zemlji, najčešći element u atmosferi je dušik, 78 posto, s 0,04 posto ugljičnog dioksida. Na Marsu, razina CO2 je nevjerojatnih 95 posto. Za usporedbu, atmosfera s 10 posto CO2 dovoljna je da nekoga onesvijesti u roku od 10-15 minuta, a 15 posto je ipak malo previše. Dakle, 95 posto može biti oveći problem.

Kako se prilagoditi?

Sljedeća je temperatura, pri čemu je najniža zabilježena temperatura na Zemljina, ona na Antarktici -93,2°C. Međutim, na Marsu temperature redovito padaju na -125°C.

Jedna osoba istražila je kako bismo se mogli prilagoditi neprijateljskom okruženju na Crvenom planetu. Biolog Scott Solomon objavio je knjigu "Budući ljudi: U unutrašnjosti znanosti naše kontinuirane evolucije", koja se bavi upravo ovim.

Solomon predlaže da bi ljudi mogli postati predmet 'osnivačkog učinka'. To je situacija u kojoj vrsta mora vrlo brzo, u evolucijskom smislu, prilagoditi se s malom populacijom u novom okruženju. Takve okolnosti stvaraju genetsko grlo boce, što znači da mutacije nastaju brže, što je u evolucijskom smislu nekoliko stotina generacija.

Astronomi na zloglasnom i dobro poznatom planetu ugledali jedan od najljepših fenomena poznatih na Zemlji

To bi moglo biti samo 6.000 godina, dakle malo više od svih zabilježenih ljudskih povijesti.  Solomon piše u svojoj knjizi: "To se rutinski događa životinjama i biljkama izoliranim na otocima... ali dok specijacija na otocima može trajati tisuće godina, ubrzana stopa mutacija na Marsu i oštri kontrasti između uvjeta na Marsu i Zemlji vjerojatno bi ubrzali proces."

Na primjer, manja gravitacija na Marsu mogla bi dovesti do gubitka gustoće kostiju što bi moglo uzrokovati češće lomove kostiju. Solomon kaže: "Nakon mnogo generacija, ljudi s Marsa mogli bi završiti s prirodno debljim kostima... dajući im robusniji izgled."