Misterij obilja dragocjenih metala blizu površine Zemlje dugo je zbunjivao istraživače. Vaš prsten od platine, antikna zlatna medalja vaše bake, paladij koji pokreće katalizator vašeg automobila. Svi oni ne bi trebali postojati.

Kemijski gledano, svi ovi metali previše obilno se pojavljuju na Zemlji, vodeći istraživače da zaključe kako su najvjerojatnije stigli tijekom sudara s velikim svemirskim kamenjem ubrzo nakon formiranja Zemlje. Unatoč tome, trebali su potonuti u jezgru Zemlje nakon udara.

Sada, u novoj studiji, istraživači nude rješenje za ovu enigmu. Unatoč svojoj gustoći, ovi metali mogu prodirati kroz plašt i zatočiti se u stvrdnjavajućoj stijeni, ostajući dovoljno blizu površine da se na kraju vrate na površinu Zemlje. Oni čak mogu biti razlog tajanstvenih grudica zvanih "low-velocity shear zones" koje se nalaze duboko u plaštu, prenosi Live Science.

Stigli putem asteroida

"Kao posljedica ovih udara, možemo stvoriti ove regije velike skale koje su nešto gustoće veće od okolnog materijala", rekao je suautor studije, Simone Marchi, istraživač u Southwest Research Institute u Boulderu, Coloradu.

Zlato, platina, paladij, drugi metali iz skupine platina i prijelazni metal renij zovu se "visoko siderofilni elementi" što znači da se lako vežu za željezo. Ako, kako znanstvenici vjeruju, su ovi metali stigli na Zemlju putem asteroida i planetoida u kaosu mladog Sunčevog sustava, trebali bi probiti koricu i otići u plašt, zatim potonuti poput šljunka koji udari u jezero dok ne dosegnu željezom bogatu jezgru.

Moguće je da su ovi metali bogati plaštovi još uvijek vidljivi danas na slikama plašta koje znanstvenici rekonstruiraju iz potresa. Velike zone niskih brzina smicanja, ili LLSVP-ovi, su područja plašta gdje se potresi odvijaju neuobičajeno sporo. Očito je da postoji razlika u stijeni plašta na ovim područjima, rekao je Marchi, ali znanstvenici nisu sigurni u što.

NASA objavila sliku Zemlje na kojoj se nalazi golema crna mrlja: Ova pojava ima i dosta jeziv naziv

Jedna mogućnost je da je razlika u gustoći i da su LLSVP-ovi ostaci drevnih sudara koji su donijeli zlato, platinu i druge metale na Zemlju.

Sljedeći korak, rekao je Marchi, može biti simulirati slične udare na mladom Marsu ili Veneri. "Ti planeti su vrlo različiti od Zemlje", rekao je. "Stoga bi bilo zanimljivo i važno vidjeti kako bi ovaj proces radio za ove druge kopnene planete."