Prije uobičajenog poroda putem carskog reza, sve su bebe morale proći kroz rodni kanal što nije uvijek moguće zbog njihove veličine ili drugih faktora koji takav porod onemogućuju. Iz navedenih razloga izumljeno je medicinsko pomagalo za koje se vjerovalo da omogućuje sigurno donošenje beba na svijet. Motorna pila koristila kako bi se stvorio dodatan prostor za prolazak kroz rodni kanal, što se postizalo uklanjanjem dijelova kostiju i hrskavice.

Ovaj je zahvat bio poznat pod imenom simfiziotomija, a prvotno se izvodio pomoću maloga noža i pile za uklanjanje kostiju.

Simfiziotomija je postupak koji se provodio na trudnicama prije, za vrijeme ili nakon poroda na mjestu uobičajenom za carski rez. Postupak uključuje presijecanje hrskavice i ligamenata zdjeličnog zgloba, ili u ekstremnim slučajevima takozvanu pubiotomiju, odnosno piljenje kroz kost same zdjelice, kako bi je proširio i omogućio nesmetan porođaj djeteta. Postupak je nosio rizik od ozljede uretre i mjehura, infekcija, ekstremne boli i dugotrajnih poteškoća u hodanju, a provodio se bez anestezije. Simfiziotomije su od 1597. godine postale rutinski kirurški postupak prilikom opstruiranog poroda. Procjenjuje se da je oko 1500 žena nesvjesno i bez pristanka iskusilo simfiziotomiju tijekom porođaja u Republici Irskoj između 1944. i 1987.

Međutim, 1780-ih, u pokušaju da olakšaju uklanjanje zdjelične kosti i smanje trajanje zahvata, liječnici John Aitken i James Jeffray izumili su motornu pilu. U glavi su vam vjerojatno motorne pile koje koristimo za sječu drveća danas, ali original je bio značajno manji te je izgledao poput modernog kuhinjskog noža sa zupčastim lancem koji se motao u oval. Alat se nastavio koristiti veći dio 19. stoljeća te se vremenom počeo primjenjivati i u operacijama rezanja kostiju te amputacijama.

Ovaj je alat evoluirao do dimenzija i snage slične onoj koju poznajemo i danas te je tada, uslijed poboljšanja tehnike, higijene i kliničke prakse generalno, zabranjen. Simfiziotomije se više ne izvode, ali ponekad se i dalje događaju u zemljama trećeg svijeta u kojima operacijske sale za carski rez nisu standardna pojava.