Rudari ugljena u Srbiji otkrili su ostatke velikog drvenog čamca koji su Rimljani vjerojatno koristili za opskrbu obližnjeg grada i vojnog zapovjedništva na granici Carstva. Arheolozi čekaju radiokarbonske podatke o drvu iz ostataka, ali misle da bi moglo biti iz trećeg ili četvrtog stoljeća nove ere. Sugeriraju da je drevni brod nosio zalihe duž malih rijeka između rijeke Dunav i rimskog grada Viminaciuma oko 1,6 kilometara, koji je osnovan početkom prvog stoljeća naše ere. Drevna olupina otkrivena je krajem srpnja u površinskom rudniku ugljena Drmno u blizini Kostolca, oko 50 km istočno od Beograda.

Drveni ostaci bili su zakopani u sloju mulja oko 8 metara ispod površine. Do ugljenog sloja rudnika dolazi se odsijecanjem površinskog sloja tla mehaničkim kopačem, a olupina je pronađena na zidu usjeka.

Rudari koji su ga pronašli potom su kontaktirali arheologe u obližnjem arheološkom parku Viminacijum, kojim upravlja Institut za arheologiju u Beogradu. Organski materijali poput drveta obično trunu kada su izloženi zraku, ali drvene daske i pijesak iznad njih bili su vlažni, pa se činilo da je vlaga pomogla u očuvanju drevne posude, rekao je glasnogovornik za srpsku web stranicu Sve o arheologiji.

No nakon što je iskopan, "velika opasnost bilo je jarko sunce, koje je prijetilo prebrzo isušiti brod", pa je arheolog polijevao ostatke vodom dok su iskopavali olupinu", istaknuo je glasnogovornik.

O kakvom je brodu riječ

Brod je izvorno bio dugačak oko 20 m i širok oko 3,5 m. Bila je ravnog dna, poput teglenice, a arheolozi smatraju da je služila za prijevoz tereta između Dunava i Viminacijuma. “Vjerojatno je teglenica bila odvučena od obale ili pokretana veslima, a u pogodnim situacijama brod je za kretanje mogao koristiti i vjetar, koristeći pomoćno jedro”, rekli su arheolozi. Olupina nije prva drevna lađa iskopana u blizini: ostaci sličnih čamaca pronađeni su na tom području 2020. godine, što ukazuje da je regija nekoć bila plovni rukavac obližnjeg Dunava.

Viminacijum je bio kombinacija rimskog naselja i vojne utvrde, a nakon 87. godine nove ere bio je glavni grad pogranične provincije Gornje Mezije Rimskog Carstva. Bio je važno trgovačko središte i regionalno središte rimske kulture. Arheolozi procjenjuju da je Viminacijum imao populaciju od oko 45.000 ljudi, što ga čini jednim od najvećih naselja na Balkanu u to vrijeme. Nekoliko rimskih legija bilo je smješteno u tamošnjoj utvrdi, a ljudi na sjeveru bili su notorno ratoborni prema Rimljanima. Ali grad i utvrdu uništili su Huni 411. godine, koji su okončali rimsku vlast u većem dijelu Europe. Viminacijum je početkom šestog stoljeća obnovio bizantski car Justinijan Veliki, ali je ponovno uništen 582. godine u prodoru Avara iz euroazijske stepe.

Ruševine Viminacijuma otkrivene su u 19. stoljeću i danas je jedno od najvažnijih rimskih nalazišta u Srbiji, iako se procjenjuje da je iskopan samo mali postotak. Arheolozi su ondje iskopali desetke tisuća artefakata, uključujući stotine izrađenih od srebra i zlata, kao i bogato ukrašene grobnice, drevne radionice, palače, hramove, ulice, trgove i utvrde; Rimske kupke; staza za trkaća kola; i amfiteatar za 12 000 ljudi. Godine 2021. ostaci najmanje 13 pasa otkriveni su u ruševinama amfiteatra, gdje su možda bili žrtvovani.