Tragajući za legendarnim Jetijem, Andrew Benfield, pisac i učitelj meditacije, zajedno sa skeptičnim prijateljem i političkim analitičarem Richardom Horseyem, završio je potragu za Jetijem na Himalaji prošlog mjeseca, otkriva BBC Radio 4 program.

Benfield i Horsey proveli su godine putujući kroz Indiju, Mijanmar, Nepal i Butan, slušajući priče o legendarnom stvorenju i naposljetku stvarajući serijal "Jeti" na BBC Radio 4 o svojoj potrazi.

Serijal je završio u lipnju s neizvjesnim završetkom - misterioznom dlakom koju je dostavio nepoznati izvor i koja je čekala analizu DNK. Bonus epizoda objavljena 20. listopada sada je otkrila da dlaka potječe od - konja.

Benfield je rekao Live Scienceu da rezultat "nije izgledao dobro" nakon tri godine traganja.  Međutim, analiza DNK ne poništava serijal ili priče ljudi s kojima su razgovarali.

Mitsko biće

Priče o čovjekolikom stvorenju koje luta Himalajima datiraju stoljećima unatrag. Zapadni interes za Jetija, poznatog i kao Abominable Snowman, počeo je rasti ranih 1950-ih nakon što se britanski planinar Eric Shipton vratio s Everesta s fotografijama ogromnih otisaka stopala. Naknadne istrage vođene od strane zapadnjaka nisu uspjele pronaći znanstvene dokaze o postojanju ovog stvorenja.

Benfield, koji je radio u međunarodnom razvoju, nije volio što lokalne priče o Jetiju nisu bile ozbiljno shvaćene samo zato što istraživači nisu pronašli nijednog. Bio je i ohrabren intervjuom s Sir Davidom Attenboroughom snimljenim 2013. godine, u kojem je Attenborough rekao da misli "da bi moglo biti nešto u misteriji o Abominable Snowmanu." 

Benfield se uputio 2019. godine kako bi čuo priče o Jetiju iz prve ruke i pozvao Horseya, koji ima doktorat iz kognitivne psihologije, da mu se pridruži. "Ako sam ga mogao uvjeriti, znao sam da sam na nečem", rekao je Benfield.

BBC se uključio 2022. godine, upravo prije nego što su se dvojica uputili u Butan i rezervat divlje prirode Sakteng, nacionalni park površine 740 četvornih kilometara, koji je djelom osnovan kako bi zaštitio "Migoija", ili Jetija. Ovdje Horsey konačno dobiva priču koja će poljuljati njegovu skepsu, a Benfield dolazi do navodne dlake Jetija.

Sporna dlaka

Dlaka je bila dugačka oko 15 centimetara. Benfield ju je prerezao na pola i poslao komad Charlotte Lindqvist, evolucijskoj biologinji s University at Buffalo u New Yorku. Lindqvist i njezin tim utvrdili su da DNK odgovara altajskim konjima, planinskoj pasmini iz Azije.

Lindqvist je također bila dio studije iz 2017. godine objavljene u Proceedings of the Royal Society B koja je analizirala devet navodnih uzoraka Jetija i utvrdila da su osam od njih došli od medvjeda, a jedan od psa. Ona je ranije izjavila da nema sumnje da je stvorenje mit.

Benfield prihvaća rezultate DNK, ali još uvijek nije predao drugu polovinu dlake, koja se, kako je rekao Live Scienceu, trenutno nalazi u njegovom ormaru. Također je govorio o ogromnom, nedirnutom i neistraženom prirodnom bogatstvu Himalaja i rekao da priče o Jetiju dolaze od ljudi koji poznaju tu regiju.

Arheolozi tvrde da su pronašli najstariju piramidu na svijetu: Iznenađujuće je gdje se nalazi i kolika je

Ljudima nije važno postoji li

"Sigurno poštujete znanje lokalnih ljudi kad ste tamo jer vam oni čuvaju život", rekao je Benfield. "Tko sam ja da dovodim u pitanje te ljude? Oni su tamo svaki dan."

Horsey nije mislio da će se vratiti s dokazima u obliku DNK-a, ali je rekao Live Scienceu da je Jeti važniji lokalnim ljudima nego što je ikada zamislio. "Shvatili smo da većini tih ljudi zapravo nije važno hoće li fizički postojati", rekao je Horsey. "Važna je uloga koju igra u njihovom svijetu."

Pisac Tshering Tashi detaljno je opisao vjerovanje Bhutanskog naroda u Jetija u članku iz 2020. za Kuensel Online, web izdanje nacionalnih novina Bhutana. U tom članku piše da ljudi u Bhutanu vjeruju da Jeti postoji, ali nisu "u žurbi" da predstave dokaze.

"Iako sigurno postoji biološko biće iza mitologije, vjerujemo da to neće biti u obliku koji su zapadnjaci romantičarili", napisao je Tashi.