Tijekom proteklih pet mjeseci, svemirski brod Voyager 1 neprekidno šalje nerazumljive signale natrag na Zemlju. Sada, inženjeri NASA-e napokon znaju zašto.

Ovaj svemirski brod star 46 godina redovito šalje radijske signale dok se udaljava izvan našeg Sunčevog sustava. Međutim, u studenom 2023. godine signali su odjednom postali izobličeni, što znači da znanstvenici nisu mogli pročitati nijedan podatak, i ostali su zbunjeni zbog podrijetla kvara.

U ožujku su inženjeri NASA-e poslali naredbu svemirskom brodu kako bi dobili izvještaj iz njegovog podsustava za prijenos podataka (FDS) - koji pakira znanstvene i inženjerske podatke Voyagera 1 prije nego što ih pošalje natrag na Zemlju.

Našli su problem

Nakon dekodiranja odgovora svemirskog broda, inženjeri su pronašli izvor problema: Memorija FDS-a je oštećena.

"Tim sumnja da jedan čip odgovoran za pohranu dijela pogođenog dijela memorije FDS-a ne radi," rekla je NASA u objavi na blogu u srijedu (13. ožujka). "Inženjeri ne mogu s pouzdanošću utvrditi što je uzrokovalo problem. Dvije su mogućnosti da je čip mogao biti pogođen energetskim česticama iz svemira ili jednostavno da se istrošio nakon 46 godina." Iako može proći nekoliko mjeseci, inženjeri kažu da mogu pronaći način rada FDS-a bez oštećenog čipa - vraćajući izlazne poruke svemirskog broda i omogućavajući mu da nastavi slati čitljive informacije izvan našeg Sunčevog sustava.

Astronomi na zloglasnom i dobro poznatom planetu ugledali jedan od najljepših fenomena poznatih na Zemlji

Lansiran 1977. godine, Voyager 1 je munjevitom brzinom prošao pored Saturna i Jupitera 1979. i 1980. godine prije nego što je izletio u međuzvjezdani prostor 2012. godine. Sada bilježi uvjete izvan zaštitnog magnetskog polja Sunca, ili heliosfere, koja pokriva naš Sunčev sustav.

Voyager 1 je trenutno udaljen više od 24 milijarde kilometara od Zemlje, a za svaki radijski signal potrebno je 22,5 sati da putuje od broda do naše planete.