Asteroid 2011 UL21, veličine planine, prošao je pokraj Zemlje 27. lipnja, dosežući najbližu točku u više od jednog stoljeća. Prema procjenama, širok je između 1,7 i 6,1 kilometara, te bi mogao izbrisati cijeli kontinent svojom ogromnom veličinom. 

Unatoč nadimku "ubojica planeta", nema opasnosti od udara u Zemlju u budućnosti, piše LiveScience. Znanstvenici su koristili radarski teleskop Goldstone Solar System iz NASA-inog kompleksa za komunikaciju u Kaliforniji kako bi pratili asteroid. Otkrili su da je asteroid zapravo širok samo oko 1,6 kilometara. 

Otkriven mali mjesec

Još iznenađujuće, otkriven je i drugi, manji asteroid koji kruži oko glavnog asteroida. Ove informacije objavljene su 3. srpnja u NASA-inom Laboratoriju za mlazni pogon (JPL).

Pored UL21, teleskop je zabilježio i asteroid 2024 MK, veličine piramide, dok je prolazio bliže Zemlji od Mjeseca, samo dva dana kasnije. Slike su otkrile da je ovaj nedavno otkriveni asteroid skrenut s kursa nakon bliskog susreta.

Razorne posljedice rasta razine mora: S lica Zemlje upravo je nestala jedna vrsta

Ova otkrića naglašavaju važnost praćenja i proučavanja asteroida koji prolaze blizu Zemlje radi boljeg razumijevanja njihove prirode i potencijalnih prijetnji.