Misterije oko naših najranijih predaka, poput onih o razlozima zbog kojih smo počeli hodati uspravno i kako smo uspjeli izgraditi strukture koje prkose tadašnjim inženjerskim sposobnostima, ostaju neodgonetnute. Jedna od najvećih enigmi je Stonehenge, ali nova otkrića u SAD-u dodaju dodatnu složenost ovom pitanju. Naime, otkrivena je slična kamena struktura ispod voda jezera Michigan, koja je stara oko 10.000 godina, čak 5.000 godina starija od britanskog Stonehengea.

Ovu strukturu otkrio je 2007. godine tim arheologa predvođen Markom Holleyjem, profesorom podvodne arheologije na Northwestern Michigan Collegeu. Tijekom istraživanja dna jezera, u blizini Traverse Cityja, Michigan, naišli su na niz velikih kamenja raspoređenih u kružni uzorak, na dubini od oko 12 metara. Holley je priznao da je ovo otkriće bilo potpuno neočekivano te da je tim isprva bio nesiguran što su točno pronašli.

Analize su ubrzo pokazale da su kamenje – od kojih neka teže do 1360 kilograma – namjerno postavljena u kružni uzorak od strane ljudi, izvijestio je Medium. Uzorak promjera oko 12 metara s unutarnjim krugom promjera oko 6 metara čini ovu formaciju jednom od najstarijih ikad otkrivenih u Sjevernoj Americi. Kameni su napravljeni od granita, koji se nalazi lokalno u tom području, te se procjenjuje da su stari oko 10.000 godina.

Zašto su sagrađeni

Iako su kameni uzorci u jezeru Michigan slični po veličini i obliku monolitima Stonehengea, njihovo porijeklo je mnogo nejasnije. "Iako čini se da tvore savršeni geometrijski oblik, nisu složeni niti povezani na isti način," objašnjava znanstvenik Rob Nelson u epizodi 'American Stonehenge' za DiscoveryUK. Dodaje kako postoji vrlo malo poznatih informacija o prapovijesnim plemenima koja su naseljavala područje Velikih jezera tisućama godina.

Nelson je razgovarao s čovjekom po imenu Hank, čiji su preci, narod Anishinaabe, bili među prvim naseljenicima u regiji. Hank vjeruje da su prapovijesni lovci-sakupljači njegove plemenske zajednice postavili kamenje iz svetih razloga. "U Anishinaabe kulturi, kamenje smatramo animiranim objektima jer dolaze od majke Zemlje, koja je živa," objašnjava Hank, dodajući da prisutnost monumenta u jezeru dokazuje dugotrajnu prisutnost njegova naroda u tom području.

Holley ističe da područje prije 10.000 godina nije bilo pod vodom te da su se zajednice naselile upravo na mjestu gdje su postavljena kamenja. "Bilo bi to predivno mjesto za život – blizu obale, s dostupnim resursima i lakim transportom," rekao je arheolog. No, 5.000 godina kasnije, razina vode je porasla, potopivši bazen jezera Michigan.

Na dnu mračnog arktičkog mora pronašli stvorenje koje izgleda poput 'Face-huggera' iz filma Alien

Misterij

Napredna tehnologija stereo fotogrametrije omogućila je Nelsonu stvaranje preciznog 3D prikaza kamenja, što je otkrilo urezotine i gravure na nekim od njih, uključujući sliku mastodonta. Mastodonti, sada izumrli preci slonova i vunastih mamuta, nekada su bili među najvećim kopnenim životinjama koje su naseljavale Sjevernu Ameriku. Gravure sugeriraju da su ljudi koji su izgradili mjesto bili upoznati s tim sisavcima, možda ih čak i lovili.

Dr. John O'Shea, kustos arheologije Velikih jezera na Sveučilištu Michigan, napominje da aluzija na mastodonte, zajedno s konfiguracijom formacije – koja uključuje dugu liniju kamenja koja vodi prema njoj – sugerira da bi to mogla biti drevna lovna struktura poznata kao "drive lane". Dr. O'Shea objašnjava da su ljudi tisućama godina koristili "drive lane" za usmjeravanje velikih skupina životinja prema zoni ubijanja gdje su lovci čekali.

Ovo otkriće izaziva konvencionalna uvjerenja da rani ljudi nisu bili sposobni stvoriti tako sofisticirane strukture. Ipak, točna svrha strukture i identitet njezinih tvoraca ostaju misterij – poput mnogo mlađeg Stonehengea u Salisburyju.