Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) u srijedu je proglasila epidemiju mpox virusa u Africi globalnom javnozdravstvenom izvanrednom situacijom, što je najviša razina upozorenja prema Međunarodnim zdravstvenim pravilima, obvezujućim za 196 zemalja.

Povećanje broja slučajeva u Demokratskoj Republici Kongo (DRK) te širenje virusa na susjedne zemlje poput Burundija, Kenije, Ruande i Ugande natjeralo je WHO da hitno sazove sastanak stručnjaka kako bi procijenili ozbiljnost situacije. Generalni direktor WHO-a, Tedros Adhanom Ghebreyesus, izjavio je: "Danas se sastao hitni odbor i savjetovao me da situacija predstavlja javnozdravstvenu izvanrednu situaciju od međunarodnog značaja. Prihvatio sam taj savjet."

Tedros je naglasio da je ključno koordinirano međunarodno djelovanje kako bi se zaustavilo širenje epidemije i spasili životi. U DRK je ove godine prijavljeno više od 14.000 slučajeva i 524 smrtna ishoda, što je već premašilo ukupne brojke iz prethodne godine.

140 smrtnih slučajeva

Emergentna subklada 1b, koja se rapidno širi kroz seksualne mreže u DRK-u od rujna 2023., izaziva posebnu zabrinutost zbog svoje visoke smrtnosti u usporedbi s drugim varijantama virusa. Prošlogodišnja epidemija, koja je prvenstveno zahvatila gay i biseksualne muškarce, izazvala je WHO-ovu javnozdravstvenu izvanrednu situaciju, koja je trajala od srpnja 2022. do svibnja 2023., s oko 140 smrtnih slučajeva od ukupno 90.000 prijavljenih slučajeva.

U Europu stigao novi opasni virus: Zovu ga 'ljenjivcem', a evo koji su simptomi i kako se prenosi

Predsjednik hitnog odbora, Dimie Ogoina, izjavio je kako članovi odbora vjeruju da poznata situacija u Africi predstavlja samo "vrh sante leda", jer bez snažnijeg nadzora nemamo potpunu sliku širenja virusa. Maria Van Kerkhove, direktorica za pripremu i prevenciju epidemija i pandemija pri WHO-u, istaknula je potrebu za boljim razumijevanjem epidemiologije i obrazaca prijenosa virusa kako bi se osigurala optimalna distribucija ograničenih količina cjepiva.

Opasnija varijanta

Ovo je drugi put zaredom da WHO proglašava javnozdravstvenu izvanrednu situaciju zbog mpox virusa, ali ovaj put fokus je na opasnijoj varijanti koja izaziva teže bolesti i ima veću stopu smrtnosti.

Ova odluka dolazi dan nakon što je Afrička unija proglasila vlastitu javnozdravstvenu izvanrednu situaciju zbog rastuće epidemije. Marion Koopmans, direktorica Centra za upravljanje pandemijama i katastrofama na Sveučilištu Erasmus u Rotterdamu, izjavila je da proglašenje izvanredne situacije podiže globalnu svijest, ali da su isti prioriteti ostaju: ulaganje u dijagnostičke kapacitete, javnozdravstveni odgovor, podrška liječenju i cijepljenju.

Međunarodna federacija društava Crvenog križa i Crvenog polumjeseca (IFRC) najavila je povećanje pripremnih mjera diljem Afrike, posebno u teško pogođenom istočnom dijelu DRK-a, te istaknula svoju spremnost da odigra ključnu ulogu u suzbijanju širenja bolesti, čak i u teško dostupnim područjima gdje je potreba najveća.