Bolest uzrokovana virusom Oropouche, slična Zika virusu, prvi je put otkrivena u Europi, zahvativši ljude u Španjolskoj, Italiji i Njemačkoj. Ovaj virus, koji se širi Amerikama, izaziva zabrinutost među zdravstvenim stručnjacima zbog mogućih posljedica koje može imati na trudnoću, sličnih onima uzrokovanim Zika virusom.

Prema Europskom centru za prevenciju i kontrolu bolesti (ECDC), u lipnju i srpnju ove godine zabilježeno je 19 slučajeva bolesti uzrokovane virusom Oropouche među putnicima koji su se vratili iz Kube ili Brazila.

Ovaj virus prenose sitne mušice, poznate kao Culicoides paraensis, te komarci. Iako je prognoza za oporavak dobra i smrtni ishodi su iznimno rijetki, virus može uzrokovati simptome slične Zika virusu, uključujući naglu groznicu, bolove u mišićima, osjetljivost na svjetlo, bolove u očima, povraćanje i osip. U oko 4% slučajeva, virus može zaraziti živčani sustav, uzrokujući upalu oko leđne moždine i mozga ili unutar samog mozga. Većina ljudi se, međutim, oporavi unutar nekoliko dana do mjesec dana.

Vrlo opasan za trudnice

Brazil je nedavno prijavio nekoliko slučajeva za koje istražitelji sumnjaju da su se prenijeli s majke na fetus tijekom trudnoće, što je dovelo do nepovoljnih ishoda, uključujući gubitak trudnoće i mikrocefaliju, stanje u kojem je bebina glava znatno manja od prosjeka. Iako još uvijek nedovoljno potvrđeni, ti slučajevi izazivaju zabrinutost i potaknuli su daljnja istraživanja Američkog centra za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC) i Panameričke zdravstvene organizacije.

Virus Oropouche prvi je put otkriven 1955. godine u Trinidadu i Tobagu, a od tada je izazvao izbijanje bolesti u raznim zemljama Južne i Srednje Amerike te Kariba. Ove godine, osim u Brazilu, bolest je zabilježena u Boliviji, Kolumbiji, Peruu, dok je Kuba prijavila svoje prve poznate slučajeve.

Pojavio se novi soj jednog od najzloglasnijih virusa svih vremena: 'Do sad se zarazilo gotovo 100 tisuća ljudi'

Važno je napomenuti da se virus Oropouche ne prenosi direktno s osobe na osobu, već se ljudi najčešće zaraze ugrizom mušice Culicoides paraensis. Nekoliko vrsta komaraca također može prenijeti virus na ljude. Na sreću, ove mušice nisu prisutne u Europi, a ECDC je naglasio da do danas nema dokaza da europske mušice ili komarci mogu prenijeti virus, što čini mogućnost lokalnog širenja virusa u Europi vrlo malo vjerojatnom.

Ljenjivac

Međutim, rizik od zaraze virusom Oropouche tijekom putovanja u pogođena područja smatra se "umjerenim", te ECDC preporučuje putnicima da poduzmu mjere opreza, poput korištenja repelenta protiv insekata, nošenja odjeće dugih rukava i nogavica te upotrebe mreža protiv komaraca u prostorijama koje nisu adekvatno zaštićene ili klimatizirane. Trenutno ne postoji cjepivo protiv virusa Oropouche.

Iako rizici od zaraze virusom Oropouche tijekom trudnoće još uvijek nisu potpuno razjašnjeni, ECDC preporučuje primjenu istih sigurnosnih mjera kao i za sprječavanje zaraze virusom Zika, koji se širi u istim područjima i ima jasno definirane rizike za trudnice.

Neki mediji su Oropouche virus nazvali "virusom ljenjivaca" ili "groznicom ljenjivaca" jer se pretpostavlja da je ljenjivac Bradypus tridactylus ključni domaćin virusa, pri čemu insekti prenose virus s ljenjivaca na ljude i obrnuto. Međutim, glavni životinjski domaćini virusa Oropouche još uvijek nisu potvrđeni, a među potencijalnim nositeljima nalaze se i različite divlje ptice te nekoliko vrsta majmuna, poput kapucina i urlikavaca.