Kroz povijest, repa je imala različite uloge – od važnog prehrambenog proizvoda do hrane za stoku. U Europi je repa bila osnovna namirnica sve do otkrića Amerike, kada je krumpir donesen na europski kontinent. U isto vrijeme, europski doseljenici su prenijeli repu u Ameriku, gdje je postala dio lokalne prehrane. Korijen repe je bijele boje i može biti okruglog ili duguljastog oblika, dok su listovi različitih nijansi – od zelene do crvene, ovisno o sunčevoj svjetlosti. Iako je korijen dominantan dio repe u prehrani, i lišće je jestivo te vrlo hranjivo. U Americi su robovi u prehranu uveli lišće repe, dok su vlasnici radije konzumirali korijen.

Repa najbolje uspijeva u umjerenoj klimi, dok u hladnim područjima treba isčupati korijen kako bi se izbjeglo smrzavanje tijekom zime. U toploj klimi, repa može postati drvenasta, što utječe na njen okus. Nutritivno je bogata, s niskom kalorijskom vrijednošću, no danas ne uživa popularnost kakvu je imala kroz povijest. Bez obzira na to konzumiramo li korijen ili lišće, repa donosi brojne zdravstvene koristi. Iako nije čest predmet istraživanja, mnogi znanstveni radovi o kupusnjačama uključuju i ovu biljku.

Repa je dobar izvor vitamina C i mangana te sadrži fitokemikalije poput izotiocijanata, poznatih po antioksidativnim svojstvima. Nedavna istraživanja ukazuju na protuupalna svojstva repe zahvaljujući glukozinolatima, spojevima sa sumporom koji uzrokuju gorčinu repe, no taj okus se gubi kuhanjem.

Čudesna biljka

Repa ima potencijalna antikancerogena svojstva, no istraživanja su u ranoj fazi. Djelovanje repe na zdravlje srca i krvožilnog sustava također je značajno, posebice zbog visokog sadržaja vlakana koja pomažu u smanjenju kolesterola te poboljšavaju probavu reguliranjem crijevne peristaltike.

Vitamini B skupine prisutni u repi, poput folata i B6, pozitivno djeluju na srce i metabolizam, dok vitamin K doprinosi zdravlju kostiju i srca. Uz mangan, repa sadrži minerale poput kalija, kalcija i fosfora, koji su važni za zdravlje krvožilnog sustava, čvrstoću kostiju i funkciju bubrega.

Poznati liječnik upozorava: 'Prestanite jesti ovu hranu i prevenirat ćete čak 60 posto bolesti'

Jedna srednje velika repa od 122 grama sadrži samo 34 kalorije i 1 gram proteina, što je čini pogodnom za dijetalne programe. Redovita konzumacija osigurava 54% dnevnih potreba za vitaminom C, te pruža mangan, kalij, vitamine B6 i folate. Pri kupnji birajte manje, ali teže repe, blagog i slatkastog okusa. Svježe lišće repe treba biti svijetlo zelene boje i čuvati je na hladnom i tamnom mjestu, slično kao krumpir. U narodnoj medicini, crna repa koristi se kao prirodni lijek protiv kašlja, najčešće u obliku salate ili s medom, koji ublažava njezinu gorčinu i poboljšava djelovanje na zdravlje dišnog sustava.