Sve popularniji proizvodi poput biljnih hamburgera i kobasica, poznatijih kao "lažno meso", mogli bi biti povezani s većim rizikom od depresije, sugerira novo istraživanje objavljeno u znanstvenom časopisu Food Frontiers.

Studija je otkrila da osobe koje konzumiraju ove zamjene za meso imaju 42 posto veću vjerojatnost razviti simptome depresije u usporedbi s onima koji ih ne jedu.

Što pokazuje istraživanje?

Istraživači sa Sveučilišta Surrey analizirali su podatke iz UK Biobanke, velike baze zdravstvenih podataka s više od 500.000 sudionika. U ovom istraživanju sudjelovalo je 3.342 vegetarijanaca, od kojih su dvije trećine bile žene.

Rezultati su pokazali da vegetarijanci koji konzumiraju ultraobrađene proizvode poput lažnog mesa imaju viši krvni tlak i višu razinu C-reaktivnog proteina, markera upale u tijelu. Također su imali niže razine apolipoproteina A, spoja povezanog s "dobrim" HDL kolesterolom.

Iako su zamjene za meso bile povezane s ovim negativnim zdravstvenim pokazateljima, studija je otkrila i jednu pozitivnu stranu: osobe koje su konzumirale lažno meso imale su 40 posto manji rizik od sindroma iritabilnog crijeva.

Depresija i upale

Istraživači vjeruju da bi povezanost između konzumacije lažnog mesa i depresije mogla biti posljedica povećane upale u tijelu. Upala može utjecati na razinu moždanih kemikalija odgovornih za dobro raspoloženje, no potrebna su dodatna istraživanja kako bi se potvrdio ovaj uzrok.

Profesorica Nophar Geifman, iz Škole za zdravstvene znanosti Sveučilišta Surrey i koautorica studije, izjavila je: "Opći rezultati su ohrabrujući i sugeriraju da zamjene za meso mogu biti siguran izbor kada su dio uravnotežene prehrane. Međutim, potencijalna povezanost ovih proizvoda s upalama i depresijom zahtijeva daljnje istraživanje."

Znate li da postoji zdrava ultraprocesuirana hrana? ‘Ovu je zapravo dobro jesti’

Njezin kolega, profesor Anthony Whetton iz Škole veterinarske medicine, dodao je: "Ultraobrađene zamjene za meso mogu pomoći ljudima da učinkovito prijeđu na vegetarijansku prehranu, što je korisno za održive poljoprivredne prakse. No potrebna su longitudinalna istraživanja kako bismo bolje razumjeli ovu povezanost."

Širi utjecaji na zdravlje

Ova studija nadovezuje se na ranije istraživanje međunarodne skupine znanstvenika, koje je povezalo konzumaciju ultraobrađene vegetarijanske hrane s većim rizikom od srčanih udara i moždanih udara.

Osobe koje su redovito konzumirale ultraobrađenu biljnu hranu imale su: 15% veći rizik od srčanih udara i moždanih udara.

7% veću vjerojatnost razvoja stanja poput začepljenja krvnih žila. 15% veću stopu smrtnosti u usporedbi s vegetarijancima koji su jeli manje takvih proizvoda.

Nasuprot tome, povećanje unosa neprerađene biljne hrane, poput svježeg voća i povrća, za 10 posto povezano je s 8 posto manjim rizikom od srčanih bolesti.

Lažno meso i trendovi potrošnje

Uz približavanje siječnja i sve popularniji izazov "Veganuary", u kojem oko 700.000 ljudi godišnje odlučuje izbaciti meso iz prehrane, potražnja za zamjenama za meso znatno raste. Trgovine već najavljuju posebne ponude i nove proizvode kako bi zadovoljile povećanu potražnju.

Iako su proizvodi poput lažnog mesa prikladni za prijelaz na vegetarijanstvo, stručnjaci upozoravaju na umjerenost i važnost uravnotežene prehrane. Industrijski dodaci i kontaminanti u ultraobrađenoj hrani mogu uzrokovati oksidativni stres i upale, što potencijalno doprinosi srčanim problemima i lošem raspoloženju.

Zaključno, iako lažno meso može biti praktično i održivo rješenje, potrošači bi trebali biti svjesni mogućih zdravstvenih rizika te raditi na izbalansiranju prehrane svježim i neprerađenim namirnicama.