Dok smo već vidjeli razne snimke s GoPro kamerama iz morskih dubina, rijetki su imali priliku svjedočiti što se događa kada se takva kamera nađe – unutar plutajuće kugle vode u svemiru.

Upravo to su učinili astronauti Međunarodne svemirske postaje (ISS), koji su još 2014. godine odlučili iskoristiti težinu bestežinskog stanja kako bi istražili površinsku napetost vode u mikrogravitaciji. Ili, kako bi se to moglo reći jednostavnijim jezikom – astronauti su odlučili testirati što se događa kada se kamera zarobi unutar kugle vode.

Znanost ili zabava?

Eksperiment su izveli NASA-ini astronauti Reid Wiseman i Steve Swanson, zajedno s kolegama iz Europske svemirske agencije (ESA). Njihov zadatak bio je stvoriti kuglu vode koja će plutati unutar ISS-a te u nju ubaciti GoPro kameru. Nakon nekoliko pokušaja, uspjeli su snimiti jedinstvene kadrove iznutra i izvana kugle, dok se ona slobodno kretala kabinom bez ikakvog otpora.

Iako je prizor fascinantan, izvaditi kameru iz vode u mikrogravitaciji pokazalo se puno težim zadatkom nego što su astronauti očekivali. Bez sile gravitacije, voda se ponaša poput lebdeće želatinozne mase, pri čemu kapljice mogu lako odletjeti u svim smjerovima – što može predstavljati ozbiljan problem ako se približe osjetljivoj elektroničkoj opremi.

Srećom, ruski inženjer Oleg Artemyev bio je spreman na mogući nered te je ručnikom očistio vodu prije nego što je dospjela na osjetljive uređaje postaje.

Kako mikrogravitacija utječe na tijelo astronauta?

Iako ovakvi eksperimenti izgledaju kao zabava, vrijeme provedeno u bestežinskom stanju ima ozbiljan učinak na ljudsko tijelo. NASA je otkrila da astronauti gube između 1% i 1,5% mineralne gustoće kostiju svakog mjeseca provedenog u svemiru, posebno u kostima koje podupiru težinu tijela. Osim toga, mogu izgubiti do 30% mišićne mase, što je razlog zbog kojeg astronauti moraju redovito vježbati tijekom misija.

Nije teško zamisliti da se Butch Wilmore i Suni Williams, astronauti koji su trenutačno na ISS-u i čekaju povratak na Zemlju, zabavljaju sličnim eksperimentima kako bi ispunili vrijeme u bestežinskom prostoru.

Bez obzira na sve, ovaj eksperiment još jednom potvrđuje koliko je život na svemirskoj postaji drugačiji od onog na Zemlji – i kako čak i jednostavni fenomeni, poput kapljice vode, mogu postati predmet fascinacije u svemiru.