Tajanstveni međuzvjezdani objekt koji se ubrzano približava Zemlji mogao bi biti izvanzemaljski tehnološki artefakt, upozorava profesor s Harvarda Avi Loeb. Prema njegovim riječima, postoji 30 do 40 posto šanse da objekt nazvan 3I/ATLAS „nema u potpunosti prirodno porijeklo“. NASA-ini roveri već su ga snimili, a najnovije analize otkrivaju neobičan zeleni sjaj i tragove nikla bez željeza, što dodatno potiče sumnje da bi mogao biti tehnološki objekt – ‘Trojanac’ maskiran kao komet.

Rijetki međuzvjezdani objekt, poznat kao 3I/ATLAS, otkriven je u srpnju ove godine i od tada izaziva burne rasprave u znanstvenim krugovima. Objekt, koji se kreće izvan našeg Sunčevog sustava, sada se približava Zemlji, a prema riječima harvardskog profesora Avija Loeba, postoji mogućnost da se ne radi o prirodnom tijelu, već o tehnološkom objektu – svojevrsnom „Trojan Horseu“.

„Procjenjujem da postoji između 30 i 40 posto šanse da 3I/ATLAS nema potpuno prirodno porijeklo“, izjavio je Loeb u svojem blog postu objavljenom u srijedu.

Profesor dodaje da bi se ta procjena mogla promijeniti nakon novih promatranja – posebice onih koje će idućeg mjeseca obaviti letjelica na putu prema Jupiteru, te kada se 3I/ATLAS u prosincu približi na samo 167 milja (269 kilometara) od Zemlje.

„Nemamo pojma koliki je stvarni promet izvanzemaljskih sondi u blizini našeg Sunčevog sustava“, poručio je Loeb. „Zbog te neizvjesnosti, razumno je prikupiti što više podataka o međuzvjezdanim objektima i procijeniti razinu rizika na temelju njih.“

NASA-ine kamere snimile „cilindrični objekt“

Objekt 3I/ATLAS, osim što je neuobičajeno velik, pokazao je i neobično poravnanje s orbitalnom ravninom planeta, što je omogućilo NASA-inim letjelicama da ga promatraju iz više kutova.

NASA-in rover Perseverance snimio je tijekom vikenda niz fotografija koje su prikazale veliki cilindrični objekt kako prolazi blizu Marsa. Fotografije su odmah pokrenule nove teorije o mogućem izvanzemaljskom podrijetlu.

Na društvenim mrežama pojavile su se koloristički pojačane slike koje su prikazale zelenkast sjaj objekta. No, Loeb je analizirao te snimke, proračunao udaljenost, brzinu i postavke NASA-ine kamere te zaključio da cilindrični oblik možda nije stvaran.

„Najvjerojatnije se radi o efektu kamere koja je snimala stotine ekspozicija tijekom deset minuta“, objasnio je Loeb, dodajući da bi objekt u stvarnosti mogao biti manji, okrugliji, ali i dalje impresivne veličine – vjerojatno promjera više od 45 kilometara (28 milja).

Australski znanstvenik: „To nije komet“

Dr. Horace Drew, umirovljeni istraživač Australske organizacije za znanstvena i industrijska istraživanja (CSIRO), iznio je drugačije tumačenje. Prema njemu, zelenkasti sjaj zabilježen na snimkama mogao bi biti posljedica niklom obloženog svemirskog broda – materijala koji ljudi također koriste u proizvodnji svemirske tehnologije.

„To nije komet“, istaknuo je Drew u objavi na platformi X (bivši Twitter).

On je osporio Loebovu tvrdnju da se cilindrični oblik pojavio zbog tehničkih ograničenja NASA-ine kamere, napomenuvši da je amater s teleskopom na Zemlji snimio isti izduženi oblik.

„Na snimci vidimo izduženi bijeli objekt s zelenim obodom (komom). To nije mala bijela kugla“, napisao je Drew, podupirući hipotezu da je riječ o umjetnom, a ne prirodnom objektu.

Neobičan trag nikla bez željeza – industrijski potpis?

Nedavna promatranja Vrlo velikog teleskopa (VLT) u Čileu otkrila su još jedan zagonetan trag – snažnu prisutnost nikla, ali bez željeza, što je neuobičajeno za prirodne komete.

„Kod prirodnih kometa nikad se ne pojavljuje samo nikal – on se uvijek emitira zajedno sa željezom“, pojasnio je Loeb. „Ova kemijska anomalija mogla bi biti trag industrijske obrade metala.“

Loeb je u svojem blogu dodao kako prisutnost nikla bez željeza ukazuje na mogući tehnološki proces, poznat kao nikl-karbonil metoda, koji se koristi u industrijskoj rafinaciji metala na Zemlji – ali se iznimno rijetko pojavljuje u prirodnim kometima.

Znanstvenici otkrili: 3I/ATLAS izbacuje nikal i cijanid

Prema novoj studiji objavljenoj krajem kolovoza u Čileu, astrofizičari su ustanovili da 3I/ATLAS emitira oko pet grama nikla u sekundi te 20 grama cijanida u sekundi – količine koje brzo rastu kako se objekt približava Suncu.

Znanstvenici su naglasili da mehanizmi koji uzrokuju te emisije nisu tipični za prirodne komete. Pretpostavlja se da bi nikal mogao biti oslobođen s površine prašinom ili isparavanjem pod utjecajem sunčeve svjetlosti, no razina i sastav emisija daleko odskaču od poznatih kometnih procesa.

Što ako 3I/ATLAS doista nije prirodan?

Dok znanstvena zajednica čeka nova promatranja i podatke s letjelica koje prate njegov put, Avi Loeb poručuje da bi svaka mogućnost – uključujući onu o umjetnom porijeklu – trebala biti ozbiljno istražena.

„U situaciji u kojoj ne znamo koliko izvanzemaljskih sondi prolazi našim Sunčevim sustavom, razumno je ostati otvoren i prikupljati što više dokaza“, zaključio je Loeb.