Duboko ispod površine Tihog oceana, na gotovo nedostižnoj dubini, olupina USS Yorktowna i dalje skriva iznenađenja. Tijekom najnovije znanstvene ekspedicije istraživači su u hangarskom prostoru ovog legendarnog američkog nosača aviona, potopljenog u slavnoj Bitci za Midway, otkrili nešto posve neočekivano – automobil marke Ford iz 1940-ih godina, skriven unutar broda više od osamdeset godina.

Uz misteriozno vozilo, znanstvenici su dokumentirali i ostatke bombardera koji su sudjelovali u jednoj od najvažnijih pomorskih bitaka Drugog svjetskog rata, kao i veliki ručno oslikani mural koji svjedoči o globalnoj ulozi i povijesnoj važnosti USS Yorktowna.

Misteriozni Ford skriven u hangaru nosača aviona

Istraživanje olupine provedeno je u travnju, a krajem prošlog mjeseca rezultate je objavio Ocean Exploration program američke Nacionalne uprave za oceane i atmosferu (NOAA). Ekspedicija je organizirana s istraživačkog broda Okeanos Explorer, a cilj joj je bio detaljno dokumentirati stanje olupine i prikupiti nove povijesne i znanstvene podatke.

U hangarskom prostoru broda istraživači su naišli na ostatke Fordova automobila iz 1940-ih, obloženog drvenim panelima. Preliminarne analize upućuju na to da je riječ o modelu Ford Super Deluxe “Woody” karavan iz 1940. ili 1941. godine. Vozilo je izvorno bilo crne boje, no danas je u velikoj mjeri uništeno jer su se drvene obloge raspale nakon desetljeća provedenih pod morem.

Još uvijek nije razjašnjeno zašto se automobil nalazio unutar nosača aviona. Znanstvenici pretpostavljaju da je mogao služiti kao prijevozno sredstvo za mornaričke časnike ili kao službeno vozilo posade.

Philip Hartmeyer, morski arheolog NOAA-e i voditelj ekspedicije, u izjavi za Live Science istaknuo je: „Zaronima poput onih na Yorktownu naglašava se koliko zapravo malo znamo o tome što leži u našem dubokom oceanu — od povijesti, do morskog života i staništa koje skriva.“ Dodao je i da ovakva istraživanja pomažu ne samo u očuvanju oceanskih resursa, nego i u približavanju ključnih povijesnih događaja i herojstva američke vojske široj javnosti.

During #Okeanos dives on April 19 and 20, #NOAA & partners explored Battle of Midway's USS Yorktown (CV-5), revealing a number of unexpected discoveries.

Learn more about these discoveries: https://t.co/uFor0hJLWX#Yorktown #WWII #discovery #maritimeheritage pic.twitter.com/wlPUiMpOda

— NOAA Ocean Exploration (@oceanexplorer) April 22, 2025

Teška sudbina USS Yorktowna u Bitci za Midway

USS Yorktown teško je oštećen početkom lipnja 1942. godine tijekom Bitke za Midway, jednog od presudnih sukoba u ratu na Pacifiku. Nakon napada japanskih snaga brod je pokušao doploviti do Havaja kako bi bio popravljen, no napor je bio uzaludan. Dana 7. lipnja 1942. pogođen je torpedima koje je ispalila japanska podmornica, nakon čega je potonuo.

Olupina je prvi put pronađena 1988. godine tijekom ekspedicije poznatog američkog oceanografa Roberta Ballarda, koji je samo tri godine ranije otkrio i olupinu Titanika. Yorktown se nalazi oko 1.600 kilometara sjeverozapadno od Honolulua, na dubini od približno 5.500 metara, što ga čini potpuno nedostupnim za ljudske ronioce.

Bombarderi koji su ispisali povijest

Najnovija ekspedicija donijela je i iznimno važno otkriće – ostatke tri bombardera Douglas SBD Dauntless. Riječ je o prvom pronalasku zrakoplova koji su sudjelovali u Bitci za Midway na morskom dnu.

Analiza je pokazala da su dva bombardera poletjela s drugog američkog nosača aviona, ali su zbog oštećenja pretrpljenih u borbi bili prisiljeni sletjeti na USS Yorktown. Treći zrakoplov pripadao je rezervnom kontingentu samog broda, što dodatno potvrđuje njegovu ključnu ulogu u tijeku bitke.

Mural koji priča priču o globalnoj misiji

Daljinski upravljani podvodni roboti tijekom istraživanja zabilježili su i dojmljiv mural unutar olupine. Riječ je o ručno oslikanom prikazu dimenzija 12,8 x 3,6 metara koji dokumentira putovanja USS Yorktowna diljem svijeta. Prema službenom priopćenju, mural simbolizira ponos mornara, globalni doseg djelovanja nosača aviona te njegovu stratešku važnost u obrani Sjedinjenih Američkih Država.

Podvodni spomenik povijesti Drugog svjetskog rata

Otkrića poput Fordova automobila, bombardera i murala pružaju znanstvenicima nove, dragocjene uvide u tijek Bitke za Midway i omogućuju preciznije povijesne rekonstrukcije. Sama bitka predstavlja jednu od ključnih prekretnica Drugog svjetskog rata, a japanski napad na atol Midway bio je osmišljen kako bi se američke snage odvukle od baze u Pearl Harboru.

Kako zaključuje Philip Hartmeyer, misija na USS Yorktownu primjer je istraživanja na najvišoj znanstvenoj razini, koje otkriva skrivene misterije i čuva priče zakopane na dnu oceana, daleko od očiju javnosti, ali ne i od povijesti.