Više od polovice ljudi barem ih je jednom probalo, dok ih značajan broj pije redovito. Ipak, unatoč popularnosti, mnogi nisu svjesni kakav učinak imaju na organizam, osim kratkotrajnog osjećaja budnosti i energije.

U svakodnevnim situacijama često se poseže za njima – bilo tijekom kasnonoćnog učenja ili ranih putovanja kada je potrebno ostati budan. No stručnjaci upozoravaju da učinci nisu tako bezazleni kako se možda čini.

Na to je još 2023. upozorio Institut za ljudsku anatomiju, koji se bavi edukacijom o ljudskom tijelu, kroz video u kojem je objašnjeno što se zapravo događa u organizmu nakon konzumacije energetskog pića. Objašnjenje je dao Justin Cottle, bivši direktor laboratorija, ističući da se većina učinaka svodi na kombinaciju dvaju ključnih sastojaka – kofeina i šećera, prenosi LadBible.

Kofein preuzima

Kofein djeluje tako da blokira adenozinske receptore u mozgu. Adenozin je tvar koja se prirodno veže na te receptore i šalje signal tijelu da je umorno. Kada kofein „preuzme” njihovo mjesto, taj se signal ne prenosi, pa osoba ima osjećaj budnosti i energije, iako zapravo nije dobila stvarnu energiju. Problem nastaje kada učinak kofeina popusti – tada se nakupljeni adenozin naglo veže na receptore, što rezultira poznatim naglim padom energije i osjećajem iscrpljenosti.

Osim toga, kofein potiče aktivaciju sustava „bori se ili bježi”, odnosno stresne reakcije organizma. Dolazi do lučenja adrenalina i noradrenalina, što ubrzava rad srca i stavlja tijelo u stanje pripravnosti. Takva reakcija može biti korisna u stvarnim opasnim situacijama, ali kada se javlja bez stvarnog razloga, može opteretiti organizam, osobito kod osoba sa sjedilačkim načinom života ili postojećim srčanim problemima. Istodobno se smanjuje aktivnost sustava zaduženih za odmor i probavu, jer ih tijelo u tom trenutku „stavlja u drugi plan”.

Drugi važan sastojak je šećer. Njegov učinak je poznat – aktivira sustav nagrade u mozgu i potiče lučenje dopamina, što stvara osjećaj zadovoljstva. Iako sam po sebi nije nužno štetan, problem nastaje kod pretjerane konzumacije. Tijekom probave razgrađuje se na glukozu i fruktozu, a višak se pohranjuje kao mast, što dugoročno može utjecati na metabolizam i povećati rizik od različitih zdravstvenih problema.

Što treba izbjegavati?

Stručnjaci pritom naglašavaju da ključ nije u samim energetskim pićima, nego u načinu i količini konzumacije. Povremena konzumacija kod zdravih osoba vjerojatno neće imati značajne posljedice. Međutim, redovito ispijanje, osobito u kombinaciji s lošim prehrambenim navikama, nedostatkom kretanja ili postojećim zdravstvenim problemima, može dodatno pogoršati stanje organizma.

Zaključno, energetska pića mogu pružiti kratkotrajan osjećaj budnosti, ali njihov učinak na tijelo je složeniji nego što se na prvi pogled čini. Umjerenost, kao i u većini stvari, ostaje ključna za očuvanje zdravlja.