Neobičan znanstveni eksperiment proveden u dubinama Južnokineskog mora doveo je do iznenađujućeg otkrića koje je zaintrigiralo i istraživače i korisnike društvenih mreža. Kineski znanstvenici odlučili su spustiti kravlju lešinu na dubinu od čak 1.629 metara uz kontinentalnu padinu jugoistočno od Hainana kako bi proučili koje će morske životinje privući taj neobični mamac.

Kako bi dokumentirali cijeli proces, istraživači su na morsko dno postavili kameru s ciljem prikupljanja novih saznanja o prirodnim procesima takozvanog „pada kitova”, odnosno raspadanja velikih životinjskih lešina u dubokom moru i reakcijama organizama koji se njima hrane.

No ono što su ubrzo snimili nije bilo ono što su očekivali.

Pojavili se rijetki morski psi iz dubina

Dok je lešina ležala na dnu mora, pred kamerama su se pojavili pacifički spavači morski psi, vrsta poznata po tome da može roniti na dubine veće od tisuću metara i koju je iznimno rijetko moguće zabilježiti u pojedinim područjima.

Znanstvenike je posebno iznenadila razlika u ponašanju između većih i manjih jedinki tijekom hranjenja. U istraživanju su veliki morski psi definirani kao oni dulji od 2,7 metara, dok su manji bili kraći od te granice.

Veći morski psi odmah su agresivno napali lešinu i počeli se hraniti, dok su manji oprezno kružili oko plijena prije nego što bi se približili.

Ispod površine mora odvijao se pravi hijerarhijski poredak

Istraživači su tijekom promatranja primijetili i neobično ponašanje koje je podsjećalo na svojevrsno „čekanje u redu”. Naime, morski psi pokazivali su hijerarhijske obrasce hranjenja, što je dodatno zainteresiralo znanstvenike.

„Takvo ponašanje sugerira da je prioritet pri hranjenju određen intenzitetom individualne konkurentnosti, čak i u dubokomorskim uvjetima, što odražava strategiju preživljavanja prikladnu za nesamostalno traganje za hranom kod pacifičkih spavača morskih pasa”, izjavio je Han Tian sa Sun Yat-sen University i iz laboratorija Southern Marine Science and Engineering Guangdong Laboratory.

Ipak, osim znanstvenika, pažnju su privukli i komentari gledatelja koji su u jednom od morskih pasa primijetili neobično bijeli osmijeh koji ih je podsjetio na lik Brucea iz animiranog filma Finding Nemo.

Internet se raspisao o „morskom psu iz Potrage za Nemom”

„Nisam očekivao ni Brucea iz Potrage za Nemom, ali taj osmijeh bih prepoznao bilo gdje”, napisao je jedan korisnik.

Drugi se našalio komentarom: „Govedina se vratila na jelovnik, dečki”, dok je treći dodao: „Morski pas ima bolje zube nego ja!”

Neki su komentirali i da će „morski psi sada cijeli život loviti okus govedine”, dok su drugi u šali pitali je li „morski pas možda plivao oko Turske”, aludirajući na popularne estetske zahvate povezane sa zubima.

Znanstvenici priznali da ih je otkriće iznenadilo

Han Tian priznao je da istraživači nisu očekivali ovako čestu pojavu pacifičkih spavača morskih pasa u tom dijelu Južnokineskog mora.

„Iako su pacifički spavači morski psi pronađeni i u dubokim vodama njihova tipičnog područja rasprostranjenosti u sjevernom Pacifiku, njihova učestala pojava u jugozapadnom dijelu Južnokineskog mora sugerira da je naše razumijevanje ove populacije još uvijek značajno ograničeno”, rekao je Tian.

Dodao je i kako je potrebno provesti mnogo više istraživanja kako bi se objasnilo „vrlo agresivno ponašanje morskih pasa” zabilježeno tijekom eksperimenta.

Prema njegovim riječima, takvo ponašanje može upućivati na činjenicu da duboko more u toj regiji još uvijek skriva obilne izvore hrane.

„No što su točno ti izvori? To je pitanje iznimno zanimljivo i za istraživanje rasprostranjenosti životinja i za proučavanje njihova ponašanja”, zaključio je Tian.

Rezultati istraživanja objavljeni su u znanstvenom časopisu Ocean-Land-Atmosphere Research.