Kada su krajem 2020. godine Tyler Bouldin i njegova supruga Lauren na dražbi kupili napuštenu kamenu kuću iz 1830. godine u mjestu Pine Grove u američkoj saveznoj državi Pennsylvaniji, bili su svjesni da ih očekuje zahtjevna i dugotrajna obnova. Ipak, ni u jednom trenutku nisu mogli pretpostaviti da će se, uz građevinske radove, svakodnevno suočavati i s neočekivanim problemom – velikim brojem zmija koje su tijekom godina potpuno preuzele njihovo imanje.

Bračni par privukla je bogata povijest nekretnine, stoljetna stabla, potok koji prolazi kroz posjed te šuma pod zaštitom države. Unatoč tome što su znali da će obnova biti složena, nisu željeli propustiti priliku za dom o kojem su godinama sanjali.

Prisjećajući se prvih dana nakon kupnje, Tyler Bouldin rekao je da je stanje kuće jasno pokazivalo koliko je dugo bila napuštena.

„Kuća je godinama bila prazna i to se vidjelo na svakom koraku. Na glavnom katu nije bilo podova, veliko stubište se urušavalo, a kuhinja je potpuno nestala“, prisjetio se.

Kako prenosi People, građevinski problemi bili su tek dio izazova koji su ih čekali.

@ouroldhouse This isnt normal, right? Does everyone have this problem? #snake #theforgehouse #snakes #blacksnake #wildlife #reptile #wildliferemoval #pestcontrol #gartersnale #venemoussnake #country #oldhouse ♬ Spooky, quiet, scary atmosphere piano songs - Skittlegirl Sound

Godine bez ljudi pretvorile su imanje u idealno stanište za divlje životinje

Dugotrajna zapuštenost omogućila je prirodi da gotovo u potpunosti preuzme posjed. Šuma, jezero, zaraslo dvorište i gusta vegetacija stvorili su savršene uvjete za razmnožavanje miševa, zečeva i žaba, a upravo je obilje takvog plijena privuklo i njihove prirodne predatore – zmije.

Već prvoga dana nakon preuzimanja vlasništva ugledali su crnu zmiju kako se penje uz golemi platan u potrazi za jajima divljih pataka. Ubrzo su otkrili da na imanju živi više vrsta zmija, među kojima su bile i otrovnice.

„Prirodno se užasavam zmija. Zato mi je sve to bilo vrlo neugodno“, priznao je Tyler.

Trudna supruga, malo dijete i svakodnevni oprez

Tijekom prvih šest mjeseci obnove obitelj nije mogla živjeti u glavnoj kući pa su bili smješteni u prostoru namijenjenom domaru, sve dok kuća nije postala dovoljno sigurna za useljenje.

U tom razdoblju Lauren je bila trudna s njihovim drugim djetetom, dok je njihov stariji sin još bio vrlo malen.

„Bili smo iznimno oprezni svaki put kada bismo izašli van. Neprestano smo pazili da sin i pas ne zalutaju u dijelove imanja obrasle gustom vegetacijom“, ispričao je Bouldin.

@ouroldhouse

 

♬ FEEL THE GROOVE - Queens Road, Fabian Graetz

Isprva su odlučili ne dirati crne zmije

Na početku su pokušavali živjeti u skladu s prirodom. Budući da su doznali kako crne zmije pomažu u smanjenju populacije glodavaca te često sprječavaju naseljavanje otrovnih bakrenih glava, odlučili su ih ne uznemiravati.

„Kad god objavimo neku snimku, ljudi nam pišu da ne diramo crne zmije jer su korisne. To je dugo bila i naša politika. Smatrali smo da mogu ostati. Problem je bio u tome što su postajale doista goleme. Jedna je bila duga više od dva metra“, rekao je Tyler još 2023. godine.

Sve se promijenilo kada su otkrili gdje se skrivaju

Njihovo mišljenje promijenilo se nakon što je Tyler primijetio da crne zmije dijele ista skrovišta s otrovnicama. Nalazili su ih u blizini napuštenog bazena, ali i ispod kamenja pokraj samog ulaza u kuću.

„Stekao sam dojam da su nas izdale jer nisu radile ono zbog čega smo vjerovali da su korisne. Tada smo ih počeli aktivnije udaljavati od kuće“, objasnio je.

Umjesto ubijanja odlučili su promijeniti okoliš

Umjesto da zmije uklanjaju na nasilan način, odlučili su promijeniti uvjete na imanju kako ono više ne bi bilo privlačno tim životinjama.

Svaki novi građevinski zahvat iskoristili su za uklanjanje mogućih skrovišta, smanjenje broja glodavaca i povećanje sigurnosti za svoju obitelj.

„Slobodno vrijeme provodili smo uređujući travnjake, kamene zidove, vrtove i šumu. Uklanjali smo otpad, gomile smeća i gustu vegetaciju. Uklonili smo opasni ukopani bazen, obnovili jezero te postavili filtre i fontane. Zatvorili smo sve otvore na kući i staji koji su predstavljali skloništa za miševe, a oko objekata zasadili mentu koja prirodno odbija zmije“, ispričao je Tyler.

Zmije su vraćali daleko od kuće

Kada bi se zmije ipak pojavile u neposrednoj blizini kuće, Tyler ih nije ubijao.

„Kad god ugledam neku od tih zmija, uzmem hvataljku dugu gotovo dva metra, pažljivo je uhvatim i stavim u vreću ili kantu. Bilo je doista zastrašujuće. Nakon toga ih odnesemo daleko od kuće i pustimo natrag u prirodu“, rekao je.

Nakon više od pet godina trud se napokon isplatio

Danas, više od pet godina nakon kupnje povijesnog imanja, obitelj kaže da su rezultati njihova rada jasno vidljivi. Iako zmije i dalje žive u šumama Pennsylvanije i povremeno se pojavljuju na njihovu posjedu, susreti su postali znatno rjeđi nego na početku.

„Sa zadovoljstvom mogu reći da svakog ljeta viđamo sve manje zmija i da su naši napori dali rezultat kojem smo se nadali. Vjerojatno ne prođe nijedan mjesec, a da ne ugledamo neku zmiju na imanju. Ipak, to je golema razlika u odnosu na razdoblje kada smo ih viđali gotovo svakoga dana“, zaključio je Tyler Bouldin.

Prema pisanju časopisa People, iskustvo ove obitelji pokazuje da se dugoročnim uređenjem okoliša i uklanjanjem uvjeta koji pogoduju razmnožavanju glodavaca i zmija može značajno smanjiti broj neželjenih susreta s tim životinjama, bez njihova uništavanja i uz očuvanje prirodne ravnoteže.