Jedan od najneobičnijih zvučnih zapisa iz 19. stoljeća čuva glas čovjeka koji je rođen davne 1800. godine. Riječ je o Helmuthu von Moltkeu Starijem, pruskom general-feldmaršalu i nekadašnjem načelniku Glavnog stožera pruske vojske, čiji je glas zahvaljujući tada revolucionarnom izumu ostao sačuvan sve do današnjih dana.

Snimka je posebno zanimljiva jer pripada najranije rođenoj osobi čiji je glas ikada zabilježen i sačuvan. Kada se danas posluša, zvuk je prilično neobičan, ali istodobno pruža rijedak izravan uvid u prošlost – mogućnost da čujemo kako je zvučao čovjek koji je živio u 19. stoljeću i čiji je život obuhvatio razdoblje velikih europskih političkih i vojnih promjena.

Von Moltke bio je pruski general-feldmaršal koji je zapovijedao vojnim postrojbama u Europi i na Bliskom istoku. Sudjelovao je u važnim sukobima poput Drugog rata za Schleswig, Austrijsko-pruskog rata i Francusko-pruskog rata, nakon kojega je stvorena država Njemačka.

No, danas je posebno zanimljiv zbog nečega sasvim drukčijeg od njegova vojnog djelovanja. Njegov glas ostao je zabilježen na cilindričnom fonografu, uređaju koji je u to vrijeme predstavljao jednu od najnovijih tehnoloških inovacija.

Snimio Shakespeareovog Hamleta i Goetheova Fausta

U listopadu 1889. godine, kada je imao čak 88 godina, von Moltke je napravio dvije zvučne snimke s Adelbertom Theodorom Wangemannom, Nijemcem koji je surađivao s Thomasom Edisonom.

Američki izumitelj Thomas Edison razvio je cilindrični fonograf, uređaj koji je omogućavao snimanje i reprodukciju zvuka. Jedan od fonografa poslan je na putovanje Europom kako bi se njime zabilježili glasovi poznatih ljudi tog vremena.

Uređaj je tako stigao i na imanje Helmutha von Moltkea.

Tamo je 21. listopada 1889. godine snimio dvije izvedbe. Na jednoj je pročitao ulomak iz Shakespeareova „Hamleta“, dok je na drugoj snimljen odlomak iz Goetheova „Fausta“. Oba su zapisa bila urezana u voštane cilindre.

Te su snimke potom poslane natrag u New Jersey, no njihov put nije bio jednostavan.

Cilindri su desetljećima bili izgubljeni

Nakon što su stigli u Sjedinjene Američke Države, zapisi su izgubljeni i desetljećima nitko nije znao čiji se glas na njima nalazi.

Nakon Edisonove smrti 1931. godine, cilindri su pronađeni bez oznaka u jednom ormariću u njegovoj knjižnici. Iako su ponovno otkriveni 1957. godine, još dugo nije bilo poznato kome pripadaju niti što se točno nalazi na njima.

Njihov identitet konačno je razjašnjen mnogo kasnije.

U siječnju 2012. godine, više od 120 godina nakon nastanka izvornih snimki, zapisi su ponovno otkriveni među materijalima koje je javnosti predstavio Thomas Edison National Historical Park.

Povjesničari zvuka tada su usporedili glas i sadržaj snimki s dostupnim podacima o razdoblju u kojem su nastale. Analizom su uspjeli povezati glas s von Moltkeom, a na kraju snimke može se čuti kako vrlo tiho izgovara vlastito ime.

Riječ je o detalju koji dodatno potvrđuje identitet osobe čiji je glas ostao zarobljen u voštanom cilindru više od jednog stoljeća.

Jedinstveni zvučni trag čovjeka rođenog u 18. stoljeću

Posebnost ovih zapisa nadilazi činjenicu da su stari više od 130 godina.

Dva cilindra koje je snimio Helmuth von Moltke Stariji smatraju se jedinim poznatim sačuvanim snimkama glasa osobe rođene u 18. stoljeću.

To znači da se, zahvaljujući tehnologiji koja je u njegovo vrijeme tek bila u povojima, danas može čuti glas čovjeka rođenog na samom početku 19. stoljeća.

Von Moltke rođen je 1800. godine, a njegove snimke nastale su 1889., kada je već imao 88 godina. Između njegova rođenja i trenutka kada je izgovorio riječi koje su ostale sačuvane na cilindru prošlo je gotovo devet desetljeća.

Upravo zato ovi zapisi predstavljaju iznimno rijedak zvučni dokument povijesti. Dok se iz 19. stoljeća mogu pronaći brojne fotografije, dokumenti i pisani zapisi, mnogo je teže pronaći autentičan ljudski glas koji je preživio do današnjih dana.

Ono što je nekoć bilo tek eksperimentom nove tehnologije danas je svojevrsni zvučni prozor u prošlost – nekoliko trenutaka u kojima se može čuti glas čovjeka koji je živio u vremenu prije telefona, radija i moderne tehnologije snimanja.

Snimke Helmutha von Moltkea posljednjih se godina ponovno dijele na internetu, uključujući i videozapise objavljene na YouTubeu, čime je njegov glas postao dostupan publici više od 130 godina nakon što je prvi put zabilježen.