Čudni objekti ispunjeni plastikom počeli su se masovno pojavljivati na mediteranskim obalama nakon oluja. Izgledaju kao kokosove lopte, a nazvane su "Neptunove lopte". Znanstvenici su otkrili njihovu pravu svrhu, a upozorenje koje donose tiče se svih nas!

Na prvi pogled izgledaju poput palih kokosovih oraha, ili čak dlakavih životinja. Neki bi ih mogli zamijeniti i s pažljivo složenim ostacima neke izvanzemaljske civilizacije. Bez obzira na sve, ove znatiželjne kugle koje more izbacuje na mediteranske obale sigurno su nešto neobično. Neke su gotovo savršeno sferične, dok su druge oblikovane poput ragbi lopti.

Nazvane su "Neptunove lopte", ali nemaju nikakve veze s planetom. Ime su dobile po rimskom bogu mora Neptunu, koji je mogao kontrolirati divlje vjetrove i oluje. Lokalno stanovništvo, turisti, pa čak i znanstvenici, ostali su zbunjeni Neptunovim loptama koje se često na obali pojavljuju nakon oluja. No, tim španjolskih istraživača vjeruje da zna što su ti objekti i zašto se pojavljuju.

Nevjerojatno otkriće: "Genijalna" morska trava izvlači plastiku iz oceana!

Neptunove lopte su okrugle, kompaktne nakupine morske trave vrste Posidonia oceanica, koja se nalazi u Sredozemnom moru. U narodu je poznata i pod nazivom Neptunova trava, zbog čega su ove kugle dobile svoj tajanstveni naziv.

Pričvršćene za morsko dno, lišće biljke pada i skuplja se u labave sfere, poput neke vrste podvodne "lepršave trave". Ove sfere skupljaju plastiku dok se formiraju, uključujući komadiće ambalaže hrane, vrećice za nošenje, konopce, čepove boca i još mnogo toga. Na kraju ih more izbaci na obalu, gdje služe kao podsjetnik na razmjere naše opsesije plastikom.

Na taj način, genijalna biljka učinkovito uklanja plastiku iz mora i vraća je tamo odakle je došla. Prema znanstvenicima, Posidonia oceanica počinje se zapetljavati u plastiku i prije nego što se lišće odvoji. Te kugle mogu sadržavati i mikroplastiku, čestice manje od 5 milimetara u promjeru, koje su nevidljive golim okom.

"Jezive" Neptunove lopte mogu čak sadržavati i sanitarne ručnike, tampone i iskorištene vlažne maramice, nakon što su bačeni u zahod. "To su stvari s puno celuloze, pa tonu", rekla je za BBC profesorica Anna Sànchez-Vidal, predavačica znanosti o zemlji na Sveučilištu u Barceloni.

Zastrašujući podaci iz studije: Milijuni plastičnih čestica u moru!

Godine 2021. profesorica Sànchez-Vidal objavila je studiju u časopisu Scientific Reports koja je analizirala razmjere zagađenja plastikom u Posidonia oceanici, vrsti koja se nalazi samo u Sredozemnom moru. Godine 2018. i 2019. znanstvenici su prebrojali broj plastičnih čestica pronađenih u loptama koje su izbačene na četiri plaže na Mallorci u Španjolskoj, koja ima velika podmorja morske trave. Otkrili su da su u polovici uzoraka morskih lopti pronašli plastične ostatke – do 600 komadića po kilogramu lišća. Samo 17 posto čvrsto skupljene trave sadržavalo je plastiku, ali s mnogo većom gustoćom – gotovo 1500 komadića po kilogramu morske lopte.

Oblik i raspored morske trave pod vodom čine je učinkovitim filtrom i zamkom za plastiku u obalnim područjima. Ljudski otpad može ući u vodu nakon što ga ostavimo na plaži, odnesen vjetrom ili ispran u kanalizaciju.

Postoji oko 70 vrsta morske trave, a većina vrsta ima duge, travnate listove koji mogu tvoriti golema podvodna "livade". One nisu samo lijepe, već imaju i ključnu ulogu u poboljšanju kvalitete vode apsorbirajući višak hranjivih tvari i hvatajući sediment. Također su ključne u borbi protiv klimatskih promjena, jer upijaju CO2 i ispuštaju kisik, te su prirodno mrijestilište i utočište za stotine vrsta riba. Sidreći plitke vode, također pomažu u sprječavanju erozije plaža i ublažavaju utjecaj razornih olujnih valova.

Hrvatska ima svoje Karibe: Za ovu plažu malo tko zna, a možda je i najljepša na svijetu

Turistkinja u nevjerici gledala Hrvate na plaži: 'Zašto to uporno rade u popodnevnim satima?'

Scena s plaže u Dalmaciji zgrozila Hrvate: 'U kontejner s tim ili u more'