NASA se sprema za povijesnu misiju Artemis III, tijekom koje bi astronauti 2027. godine mogli pronaći dokaze da je u davnoj prošlosti Mjesec pogodio golem asteroid – udar koji ga je zauvijek preoblikovao i stvorio njegovu sadašnju, neobičnu strukturu.

NASA planira povratak na Mjesec nakon više od 50 godina

Za ljubitelje svemira, sada je uzbudljivije nego ikad. Nakon više od pola stoljeća, NASA se priprema za prvo putovanje s ljudskom posadom na Mjesec od misije Apollo 17 1972. godine.

Prva faza, Artemis II, zakazana je za 2026. i uključit će let s četiri astronauta oko Mjeseca, dok će Artemis III, planiran za 2027., označiti povratak čovjeka na mjesečevu površinu. Ova misija mogla bi odgovoriti na jedno od najvećih planetarnih pitanja – što je zapravo oblikovalo Mjesec u njegovim ranim fazama postojanja.

Osim toga, NASA je već najavila i planove za buduće stalne baze na Mjesecu, gdje bi astronauti mogli živjeti unutar posebnih struktura poznatih kao „mjesečevo staklo“.

Liječnik upozorava: 'Pucanje vrata može izazvati moždani udar, tri slučaja dokazuju koliko je opasno'

Asteroid koji je promijenio lice Mjeseca

Nova studija Sveučilišta u Arizoni, objavljena u prestižnom časopisu Nature, otkrila je da je Mjesec prije 4,3 milijarde godina vjerojatno pogodio masivni asteroid koji ga je doslovno preoblikovao.

Znanstvenici sada vjeruju da je upravo taj udar stvorio poznati „udarni bazen Južni pol–Aitken“, jedno od najstarijih i najvećih kraterskih područja u Sunčevom sustavu.

Istraživači su pojasnili i zašto su dvije strane Mjeseca toliko različite — bliska strana koju vidimo sa Zemlje glatka je, dok je daleka strana prepuna kratera.

„Ogromni asteroid vjerojatno je udario Mjesec sa sjevera, što je preoblikovalo površinu i otkrilo duboke slojeve njegove unutrašnjosti“, pojasnio je Jeff Andrews-Hanna, planetarni znanstvenik sa Sveučilišta u Arizoni.

Najbolje mjesto za proučavanje: rub najstarijeg bazena

Andrews-Hanna ističe da će nadolazeće misije Artemis sletjeti upravo na donji rub bazena Južni pol–Aitken, što je idealno mjesto za analizu materijala iz najdubljih slojeva Mjeseca.

„To je najbolje moguće mjesto za proučavanje najvećeg i najstarijeg udarnog bazena na Mjesecu, gdje bi se trebala nalaziti većina izbačenog materijala iz njegove unutrašnjosti“, izjavio je Andrews-Hanna.

Hrvatima stiglo oštro upozorenje zbog popularnih igračaka: Svi ih kupuju, a pune su opasnih kemikalija

KREEP: ključ za razumijevanje evolucije Mjeseca

Jedan od glavnih ciljeva misije bit će i analiza takozvanog KREEP-a – akronima za kalij (K), rijetke zemne elemente (REE) i fosfor (P). Ova rijetka vrsta mjesečevih stijena mogla bi otkriti nove podatke o evoluciji Mjeseca i formiranju njegove kore, prenosi LADbible.

„S misijom Artemis imat ćemo uzorke koje ćemo moći detaljno proučiti na Zemlji. Naša studija pokazuje da bi ti uzorci mogli otkriti još više o ranoj povijesti Mjeseca nego što se dosad mislilo“, dodao je Andrews-Hanna.

Četiri milijarde godina stara tajna uskoro bi mogla biti razotkrivena

Ova otkrića ne samo da objašnjavaju kako je Mjesec dobio svoj sadašnji oblik, već otvaraju vrata novim spoznajama o razvoju cijelog Sunčevog sustava.

Ako NASA-ina misija Artemis III uspješno prikupi potrebne uzorke i potvrdi ove hipoteze, čovječanstvo bi moglo dobiti najprecizniji uvid u povijest našeg prirodnog satelita – možda i u rane faze formiranja same Zemlje.