Arktički polarni vrtlog, koji kruži Arktikom, trenutačno se okreće u pogrešnom smjeru nakon iznenađujućeg zagrijavanja u gornjoj atmosferi koje je izazvalo veliki obrat događaja ranije ovog mjeseca. To je jedan od najekstremnijih atmosferskih preokreta viđenih u nedavnoj povijesti.

U prošlosti su poremećaji polarnog vrtloga, rotirajuće mase hladnog zraka koja kruži Arktikom, izazvali izuzetno hladno vrijeme i oluje na velikim područjima Sjedinjenih Američkih Država. Trenutna promjena smjera vrtloga vjerojatno neće rezultirati sličnim "velikim smrzavanjem". No, iznenadna promjena uzrokovala je rekordni "skok ozona" iznad Sjevernog pola. Polarni vrtlog najizraženiji je tijekom zimskih mjeseci i prostire se u stratosferu - drugi sloj atmosfere do otprilike 50 kilometara iznad površine. Vrtlog se okreće suprotno od kazaljke na satu brzinom vjetra od oko 250 km/h, što je otprilike ista brzina kao kod uragana kategorije 5, piše Live Science. Sličan vrtlog također obuhvaća Antarktiku tijekom južne zime.

Polarni vrtlozi povremeno se privremeno mijenjaju. Ti događaji mogu trajati danima, tjednima ili mjesecima i uzrokovani su naglim zagrijavanjem stratosfere (SSW), kada temperature u stratosferi porastu za čak 90 stupnjeva 50 stupnjeva Celzijevih u prostoru od nekoliko dana. Naglo zagrijavanje uzrokuju "planetarni valovi" u atmosferi - kompresijski valovi formirani kada zrak izlazi u regiju različite gustoće i potiskuje se natrag prema dolje pod utjecajem Zemljinog okretanja. Taj proces ometa ili mijenja smjer vrtložnog toka.

Uskoro se vraća u normalu

Trenutni obrat u Arktiku počeo je 4. ožujka. Međutim, vjetrovi počinju usporavati, što ukazuje na to da će se vrtlog uskoro vratiti na svoju normalnu putanju, izvijestio je Spaceweather.com.

"To je bio značajan obrat", rekla je Amy Butler, klimatologinja u Nacionalnoj upravi za oceane i atmosferu (NOAA) i autorica NOA-inog novog bloga o polarnom vrtlogu, Spaceweather.com. Brzina obrnutih vjetrova stavlja događaj među šest najznačajnijih u povijesti, dodala je.

Poremećaji u polarnom vrtlogu mogu utjecati na vrijeme u SAD-u, kao što je bio slučaj 2019. godine kada je masivna hladna fronta zahvatila srednji Zapad. Ti ekstremni vremenski događaji nastaju kada polarni vrtlog deformira mlazni tok, zračnu struju koja okružuje polarni vrtlog, izlažući niže geografske širine velikim masama ledenog arktičkog zraka. Ovomjesečni poremećaj nije promijenio oblik mlaznog toka, pa se očekuje da će vremenski obrasci ostati uglavnom nepromijenjeni.

Skok ozona

Međutim, promjena temperature zraka oko Arktika usisala je velike količine ozona iz nižih geografskih širina, stvarajući privremeni "skok ozona" - suprotno od ozonske rupe. Trenutačno, oko Arktika ima više ozona nego u isto vrijeme tijekom bilo koje druge godine zabilježene u povijesti, prema Spaceweatheru. Međutim, ovaj skok ozona će nestati nakon što se polarni vrtlog vrati u normalu. Trenutni obrat drugi je takav događaj ove godine, nakon manjeg događaja u siječnju koji je uzrokovao kratkotrajno hladno razdoblje u nekim državama, napisala je Butler u NOA-inom blogu o polarnom vrtlogu.

Navodna piramida na Antarktici je pokrenula razne teorije zavjera: 'Kako su tamo dospjele?'

Povijesni zapisi pokazuju da su događaji SSW-a vjerojatniji tijekom El Niña ili La Niña, dvije suprotne faze prirodnog ciklusa globalnog zagrijavanja i hlađenja. Tijekom ovih faza, globalni vremenski sustavi postaju nestabilniji, što stvara okruženje za češće događaje preokreta, napisala je Butler u NOAA-inom blogu. Trenutno smo usred velikog El Niña, što bi moglo učiniti daljnje obrate ili poremećaje vjerojatnijima tijekom sljedeće godine ili tako.